la bacca d’oro: nove cose che probabilmente non sapevi su questo delizioso piccolo frutto
È una physalis? È un’uva spina del Capo? È un’uva spina peruviana? Beh, sì, in realtà sono tutti e tre. Ecco tutto quello che c’è da sapere sulla bacca d’oro, compreso il motivo per cui ha così tanti nomi…
Le nostre avventure gastronomiche ci hanno portato di recente dal Dorset al Sud America, e il risultato della nostra esplorazione è stato il muesli Machu Picchu, ispirato al sentiero Inca, che è il primo del suo genere a includere bacche dorate.
Questo piccolo frutto piccante e saporito è originario del Perù d’alta quota – ecco tutto quello che dovete sapere su di esso…
1. ha un numero ridicolo di nomi
La bacca d’oro è così insolitamente buona che le hanno dato non due o tre nomi, ma almeno sette volte.
È conosciuta variamente come bacca peruviana, bacca Inca, bacca pichuberry, bacca poha e abbastanza comunemente uva spina del capo, probabilmente perché è arrivata in Gran Bretagna attraverso i coloni del Capo di Buona Speranza. Il nome scientifico della pianta da cui cresce il frutto è Physalis peruviana – e quindi è anche spesso chiamato ‘physalis’, specialmente quando è usato per decorare i dessert nei ristoranti.
In India a volte lo chiamano ‘ras bhari’ – che è molto confuso per chi parla inglese e si aspetta un lampone. Ma nella sua forma essiccata la chiamiamo quasi tutti una bacca d’oro.
2. …ma i francesi probabilmente hanno il miglior nome per questo…
Beh, lo farebbero, vero? L’altamente poetico amour en cage (‘amore in gabbia’) – chiamato così per il caratteristico involucro di carta o calice che racchiude la bacca dorata stessa.
(Questo è certamente un nome molto più bello del latino physalis, che si riferisce anche al calice. Physalis si traduce letteralmente come ‘vescica’.)
3. è imparentato con il pomodoro…
Anche se originaria del Sud America e delle Ande peruviane, la bacca d’oro è coltivata in molti altri paesi tra cui Sud Africa, Cina, Australia e Hawaii – e si dice che si possano coltivare bacche d’oro ovunque si coltivino pomodori. C’è una somiglianza di famiglia con i pomodori: quando apri una bacca d’oro puoi vedere che è piena di piccoli semi commestibili.
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Bacche d’oro e pomodori sono entrambi membri della famiglia di piante Solanacae – ma lo sono anche patate e melanzane.
4. …e da non confondere con la lanterna cinese
Molto più vicini alla Physalis peruviana sono la Physalis philadelphica (tomatillo messicano) e la Physalis alkekengi. Quest’ultimo in particolare assomiglia molto al goldenberry, con uno splendido calice rosso e cartaceo. Non è bello da mangiare, però, quindi è usato soprattutto come pianta ornamentale sotto il nome azzeccato e piuttosto evocativo di “lanterna cinese”.
Quindi questa è la parte scientifica…. Tuttavia, pensiamo che la cosa davvero importante sia che ha un sapore delizioso…
5. Jane Grigson ne è entusiasta
La leggendaria scrittrice Jane Grigson ha dedicato un capitolo alla bacca d’oro nel suo classico Fruit Book. La definì “il più bello dei frutti”, lodò la “fresca piccantezza” del suo gusto “dolce e pungente” e incluse una ricetta per una ricca “Golden Berry Cake” con una glassa di albicocca.
Ha anche raccomandato di rivestire le bacche d’oro in un fondente alla vaniglia piuttosto complicato e di servirle alle cene come petit-four – di cui potete leggere qui.
6. fa una splendida marmellata
Jane Grigson’s Fruit Book include una ricetta per la ‘Cape Gooseberry Jam’ usando le bacche d’oro, e in effetti sono una meravigliosa conserva. La Tiny Mamalade Co. di Exeter fa una marmellata “esotica e pungente” Stardust Marmalade che contiene bacche dorate, uva rossa e cardamomo.
E se avete voglia di fare la vostra marmellata di bacche dorate, questa ricetta con miele e cannella di Easy Food Smith sembra piuttosto bella, mentre questa incorpora la zucca.
7. Nigel Slater la usa in un budino di Natale
Non letteralmente un ‘budino di Natale’, ma piuttosto un dessert festivo. La macedonia festiva di Nigel con la ricetta del brandy snap combina bacche dorate con mango, clementine, melograni e brandy snap fatti in casa. Mmm… Sì, per favore.
8. puoi farci il fudge
La Raw Chocolate Company ha una ricetta per un Gogo Raw Fudge con bacche d’oro, bacche di goji e cioccolato – che sembra assolutamente delizioso.
9. è favoloso nel muesli
Beh, lo diremmo, essendo un po’ ossessionati dai cereali, ma è assolutamente vero.
Abbiamo scoperto che il sapore caratteristico, aromatico, dolce e piccante delle bacche d’oro completa perfettamente le noci brasiliane e le note di caffè del muesli Machu Picchu. A volte paga essere avventurosi…