Aggiornamento: Quando il presidente Joseph Biden e il vicepresidente Kamala Harris hanno prestato giuramento oggi, sono diventati il primo presidente e il primo vicepresidente combo in 36 anni senza credenziali della Ivy League sul loro curriculum – e Harris il primo vicepresidente con una laurea da una HBCU. Entrambe le loro alma maters hanno celebrato l’occasione.
L’Università del Delaware, dove Biden ha ricevuto la sua laurea, ha pubblicato su Twitter, “Dalla nostra casa alla Casa Bianca: Congratulazioni al 46° Presidente degli Stati Uniti @JoeBiden, Università del Delaware Classe 1965”.
Howard University, che Harris ha frequentato, ha twittato: “È ufficiale! L’alumna di Howard, @KamalaHarris è ora il vicepresidente degli Stati Uniti d’America!”
Leggi la storia originale, pubblicata il 7 ottobre 2020, qui sotto.
Quando Joe Biden ha scelto Kamala Harris come sua compagna di corsa in agosto, sono diventati il primo biglietto democratico dal 1984 in cui nessuno dei due candidati ha frequentato un college della Ivy League o una scuola di specializzazione. Biden ha ricevuto la sua laurea all’Università del Delaware e la sua laurea in legge alla Syracuse University. Harris si è laureata alla Howard University e poi alla University of California Hastings College of Law.
I repubblicani schierano un ticket con un laureato della Ivy League – il presidente Trump ha frequentato la Wharton School of Finance della Pennsylvania. L’ultima volta che il GOP ha nominato una coppia non-Ivy è stato quando John McCain e Sarah Palin hanno corso nel 2008.
Se Biden e Harris vinceranno le elezioni il 3 novembre, saranno la prima combo Presidente-Vice Presidente in cui nessuno dei due possiede una laurea della Ivy League da quando Jimmy Carter e Walter Mondale erano in carica 36 anni fa. Sarà anche la prima volta che il paese avrà un vicepresidente che si è laureato in un Historically Black College o University.
Ma gli elettori decidono davvero in base a dove è andato a scuola un candidato, o l’ossessione per il curriculum di un candidato è solo un argomento da prima serata?
Gli elettori sostengono che non importa
Secondo un sondaggio della Pew University del 2014 su un gruppo di elettori americani, il 74% degli intervistati ha detto che per loro non è importante se un candidato ha frequentato “un’università prestigiosa come Harvard o Yale”. Solo il 19 per cento ha detto che sarebbe stato più probabile – e il sei per cento meno probabile – sostenere un tale candidato.
Un’analisi più recente, pubblicata nel 2018 sulla rivista Electoral Studies, ha mostrato che le preferenze sul background educativo dei candidati possono essere trovate in elettori di diverse inclinazioni politiche. Quando è stato chiesto di esaminare candidati ipotetici, un gruppo di elettori che si sono identificati come conservatori ha detto di trovare i candidati della Ivy League meno relazionabili e che sarebbero stati meno propensi a votare per loro. Gli elettori che si sono identificati come liberali hanno detto che credevano che i candidati con un’educazione da Ivy League fossero più competenti, ma hanno detto che non erano più o meno propensi a votare per qualcuno che avesse frequentato una Ivy League.
Come la pensano i candidati?
Il presidente Trump non ha fatto mistero di pensare che il background educativo sia importante. In una conversazione con i giornalisti fuori dalla Casa Bianca nel 2017 in cui ha detto di essere stato spesso ritratto negativamente dalla stampa, ha detto: “Sono andato in un college della Ivy League. Ero un bravo studente. Sono andato molto bene. Sono una persona molto intelligente”.
La questione dell’intelligenza e della scuola è venuta fuori al dibattito presidenziale della scorsa settimana dopo che Biden ha detto della gestione della pandemia da parte del presidente, “molte altre persone moriranno a meno che non diventi molto più intelligente, molto più veloce”. Trump ha risposto: “Ha usato la parola intelligente? Quindi hai detto che sei andato alla Delaware State, ma hai dimenticato il nome del tuo college. Non sei andato alla Delaware State. Ti sei laureato o il più basso o quasi il più basso della tua classe. Non usare mai la parola intelligente con me. Non usare mai quella parola”. (La battuta “Delaware State” era una ripetizione di un’affermazione – che Biden ha ripetutamente e fortemente negato – che Biden si è espresso male in un discorso quando ha descritto dove è andato a scuola)
A volte un’educazione Ivy può essere una responsabilità
Dove sei andato a scuola è stato a lungo servito come un significante non così nascosto – in politica e in altre aree della vita – di status. Una generazione fa, era giusto assumere che coloro che frequentavano le scuole dell’Ivy League erano probabilmente ricchi, socialmente connessi e in maggioranza bianchi. Quel profilo è cambiato un po’, dato che le scuole della Ivy League hanno cercato di diversificare la composizione razziale ed economica dei loro corpi studenteschi. Lo scandalo delle ammissioni “Varsity Blues” dell’anno scorso ha aggiunto uno strato complicante alla percezione pubblica delle scuole d’elite.
La connotazione di privilegio che deriva da un’educazione della Ivy League è stata talvolta vista come una responsabilità politica. Dopo essersi laureato ad Harvard nel 1969, Al Gore Jr. decise di arruolarsi nell’esercito perché, tra le altre ragioni, era preoccupato che avere un figlio che era andato ad Harvard e poi aveva ricevuto un rinvio della leva avrebbe danneggiato la campagna di rielezione di suo padre. (Gore Jr. andò in Vietnam, ma suo padre perse comunque il seggio al Senato del Tennessee.)
Alcuni candidati hanno tentato di trasformare la questione in arma. In un dibattito della campagna per il Senato dell’Arkansas del 2014, Mark Pryor ha detto del suo avversario, il repubblicano Tom Cotton: “Si vanta del fatto di essere andato ad Harvard. Ha usato Harvard per promuovere la sua carriera politica”. Più tardi nel dibattito, Pryor è tornato sull’istruzione di Cotton, scherzando: “Probabilmente non potrebbe entrare all’Università dell’Arkansas”. Nonostante la scottatura, Cotton ha vinto il seggio.
Ecco uno sguardo a dove sono andati a scuola alcuni candidati recenti.
Donald Trump e Mike Pence
Trump: Wharton School of Finance all’Università della Pennsylvania, BS, 1968.
Pence: Hanover College, BA, 1981; Indiana University McKinney School of Law, JD, 1986.
Joe Biden e Kamala Harris
Biden: Università del Delaware, BA, 1965; Syracuse University, JD, 1968.
Harris: Howard University, BA, 1986; University of California Hastings College of Law, JD, 1989.
Hilary Clinton e Tom Kaine
Clinton: Wellesley, BA, 1969; Yale Law School, JD, 1973
Kaine: Università del Missouri, BA, 1971; Harvard Law School, 1983
Barack Obama e Joe Biden
Obama: Columbia University, BA, 1983; Harvard Law School, JD, 1991
Biden: Università del Delaware, BA, 1965; Syracuse University, JD, 1968
Mitt Romney e Paul Ryan
Romney: Brigham Young University, BA, 1971; Harvard Law and Business Schools, JD e MBA, 1975
Ryan: Miami University in Ohio, BA, 1992
John McCain e Sarah Palin
McCain: Accademia Navale degli Stati Uniti, 1958
Palin: University of Idaho, BA, 1987
George Bush e Dick Cheney
Bush: Yale, BA, 1968; Harvard Business School, MBA, 1975
Cheney: Università del Wyoming, BA, 1965, MA, 1966
John Kerry e John Edwards
Kerry: Yale University, BA, 1966; Boston College, JD, 1976
Edwards: North Carolina State University, BA, 1974; University of North Carolina School of Law, JD, 1977