D: Ora che siamo nella stagione del riscaldamento, avete consigli su cosa fare con la cenere dei camini delle stufe a legna?
-Janice in Albuquerque
A: Ci sono molti modi per usare queste ceneri, dal lucidare l’argenteria al gettarle sul ghiaccio e sulla neve per prevenire cadute pericolose. Possono essere usate per respingere lumache e chiocciole, o anche per creare soda per il sapone.
Ma l’uso di gran lunga più comune e antico per la cenere di legno è l’ammendamento del suolo. Contengono molto calcio, che neutralizza l’acidità, più un po’ di potassio, fosforo e oligoelementi. (I pomodori possono trarre grande beneficio dalla cenere, perché sono suscettibili di marcire se non ricevono abbastanza calcio). In genere, si dovrebbero spargere circa 20 libbre di cenere (circa un secchio da cinque galloni) per mille piedi quadrati, e circa la metà su un prato. Naturalmente dovreste prima testare il vostro pH del suolo per assicurarvi di non applicarne troppa. Ma evitate di applicare la cenere alle piante che amano l’acido come i mirtilli, i rododendri e alcuni tipi di patate. Puoi anche addolcire il tuo mucchio di compost aggiungendo circa il 5% di cenere al suo volume.
Una parola per i saggi: Non usare mai la cenere di legno trattato o verniciato, e non bruciare mai tale legno nel camino o nella stufa. In effetti, non bruciate mai la legna a meno che non abbiate una stufa o un inserto per camino efficiente, moderno e approvato dall’EPA. Una singola stufa o camino vecchio stile può emettere 100 libbre di particolato fine che intasa i polmoni (più altre schifezze tossiche) in una sola stagione. Sfortunatamente, ci sono ancora più di 6 milioni di stufe fuori norma in uso che dovrebbero essere sostituite, secondo l’EPA.
Per saperne di più su come scambiare una vecchia stufa pericolosa, controlla la Guida alla sostituzione di Burn Wise dell’EPA. Ci sono sussidi e prestiti a basso interesse disponibili per aiutare a rendere una nuova stufa più accessibile, ma il risparmio da una migliore combustione è considerevole, dato che le nuove stufe possono essere fino al 50 per cento più efficienti dei loro antenati obsoleti. I maestri della cenere alla Hearth, Patio & Barbecue Association hanno molte informazioni utili sulle stufe, così come l’Alliance for Green Heat e lo stesso EPA.