“Evil Born”: The Vicious Crimes Of 11-Year-Old Murderer Mary Bell

Mary Bell uccise due ragazzi nel 1968. Quando fu rilasciata dalla prigione dopo aver scontato una pena di 12 anni, aveva solo 23 anni.

In altre parole, Mary Bell aveva solo 10 anni quando iniziò a commettere i suoi omicidi.

Ma le sue esperienze di violenza non iniziarono lì – il dolore e la morte furono suoi compagni quasi dal momento della sua nascita.

L’inizio di un’assassina di bambini

Mary Bell nacque da Betty, una prostituta di 16 anni che, secondo quanto riferito, disse ai medici di “portare via quella cosa da me” quando vide sua figlia.

Le cose andarono in discesa da lì. Betty era spesso lontana da casa per viaggi “d’affari” a Glasgow – ma le sue assenze erano periodi di tregua per la giovane Mary, che era soggetta ad abusi, sia mentali che fisici, quando sua madre era presente.

La sorella di Betty fu testimone che Betty cercò di dare via Mary ad una donna che aveva cercato senza successo di adottare; la sorella recuperò rapidamente Mary stessa. Mary era anche stranamente incline agli incidenti; una volta “cadde” da una finestra, e in un’altra occasione “accidentalmente” si fece un’overdose di sonniferi.

Alcuni attribuiscono gli incidenti alla determinazione di Betty di liberarsi di un ingombro, mentre altri vedono i sintomi della sindrome di Munchausen per procura; Betty desiderava l’attenzione e la simpatia che gli incidenti di sua figlia le portavano.

Secondo i resoconti successivi forniti dalla stessa Mary, sua madre iniziò a prostituirla quando aveva solo quattro anni – anche se questo rimane non corroborato dai membri della famiglia. Sapevano, comunque, che la giovane vita di Mary era già stata segnata da una perdita: aveva visto la sua amica di cinque anni investita e uccisa da un autobus.

Dato tutto quello che era successo, non li sorprese che Mary, all’età di dieci anni, fosse diventata una bambina strana, introversa e manipolatrice, sempre in bilico sull’orlo della violenza.

Ma c’era molto che non sapevano.

Un modello di violenza e un’ossessione per la morte

Per settimane prima del suo primo omicidio, Mary Bell si era comportata in modo strano. L’11 maggio 1968, Mary stava giocando con un bambino di tre anni quando questi rimase gravemente ferito in una caduta dalla cima di un rifugio antiaereo; i suoi genitori pensarono che fosse stato un incidente.

Il giorno seguente, tuttavia, tre madri si fecero avanti per dire alla polizia che Mary aveva tentato di soffocare le loro giovani figlie. Ne è scaturito un breve interrogatorio della polizia e una ramanzina – ma nessuna accusa è stata presentata.

Poi il 25 maggio, il giorno prima di compiere 11 anni, Mary Bell ha strangolato a morte Martin Brown, di quattro anni, in una casa abbandonata a Scotswood, in Inghilterra. Lasciò la scena e tornò con un’amica, Norma Bell (nessuna parentela), per scoprire che erano stati picchiati lì da due ragazzi del posto che stavano giocando nella casa e inciamparono sul corpo.

La polizia era disorientata. A parte un po’ di sangue e saliva sul viso della vittima, non c’erano segni evidenti di violenza. C’era però una bottiglia vuota di antidolorifici sul pavimento vicino al corpo. In assenza di informazioni migliori, hanno supposto che Martin Brown avesse ingoiato le pillole. La sua morte fu dichiarata un incidente.

Ma la famiglia in lutto di Martin potrebbe aver iniziato a sospettare diversamente quando la piccola Mary Bell si presentò alla loro porta nei giorni dopo la morte di Martin e chiese di vederlo. Sua madre le spiegò gentilmente che Martin era morto, ma Mary disse che lo sapeva già; voleva vedere il suo corpo nella bara. La madre di Martin le ha sbattuto la porta in faccia.

Poco dopo, Mary e la sua amica Norma hanno fatto irruzione in una scuola materna e l’hanno vandalizzata con biglietti che si assumevano la responsabilità della morte di Martin Brown e promettevano di uccidere ancora. La polizia ha pensato che le note fossero uno scherzo morboso. Per la scuola materna, questa era solo l’ultima e più inquietante di una serie di effrazioni; hanno stancamente installato un sistema d’allarme.

È stata una scelta intelligente, perché ha sorpreso Mary e Norma sulla scena del crimine diverse notti dopo – ma siccome stavano semplicemente bighellonando fuori quando la polizia è arrivata, sono state lasciate andare.

Nel frattempo, Mary stava dicendo ai suoi compagni di classe che aveva ucciso Martin Brown. La sua reputazione di esibizionista e bugiarda impediva a chiunque di prendere sul serio le sue affermazioni. Questo fino a quando un altro bambino è stato trovato morto.

Mary Bell uccide per la seconda volta

Il 31 luglio, due mesi dopo il primo omicidio, Mary Bell e la sua amica Norma hanno ucciso Brian Howe di tre anni per strangolamento. Questa volta, Bell ha mutilato il corpo con le forbici, graffiandogli le cosce e macellandogli il pene.

Quando la sorella di Brian è andata a cercarlo, Mary e Norma si sono offerte di aiutare; hanno cercato nel quartiere, e Mary ha persino indicato i blocchi di cemento che nascondevano il corpo. Ma Norma disse che non sarebbe stato lì, e la sorella di Brian andò avanti.

Quando il corpo di Brian fu finalmente trovato, il quartiere fu preso dal panico: due ragazzi erano morti in altrettanti mesi. La polizia interrogò i bambini del posto, sperando che qualcuno avesse visto qualcosa che avrebbe portato a un sospetto.

Ricevettero uno shock quando arrivò il rapporto del medico legale: quando il sangue di Brian si era raffreddato, erano apparsi nuovi segni sul suo petto – qualcuno aveva usato una lama di rasoio per graffiargli la lettera “M” sul torso. E c’era un’altra nota inquietante: la mancanza di forza usata nell’attacco suggeriva che l’assassino di Brian poteva essere un bambino.

Mary e Norma hanno fatto un pessimo lavoro nel nascondere il loro interesse nell’indagine nei loro colloqui con la polizia. Entrambe si sono comportate in modo strano. Norma era eccitata e Mary evasiva, specialmente quando la polizia fece notare che era stata vista con Brian Howe il giorno della sua morte.

Il giorno della sepoltura di Brian, Mary fu vista appostarsi fuori da casa sua; si mise persino a ridere e a sfregarsi le mani quando vide la bara.

L’hanno richiamata per un secondo interrogatorio, e Mary, forse intuendo che gli investigatori si stavano avvicinando, ha inventato la storia di aver visto un bambino di otto anni colpire Brian il giorno della sua morte. Il bambino, disse, aveva con sé un paio di forbici rotte.

Questo fu il grande errore di Mary Bell: la mutilazione del corpo con le forbici era stata tenuta nascosta alla stampa e al pubblico. Era un dettaglio noto solo agli investigatori e ad un’altra persona: L’assassino di Brian.

Entrambe Norma e Mary hanno ceduto sotto ulteriori interrogatori. Norma iniziò a collaborare con la polizia e coinvolse Mary, che ammise di essere stata presente durante l’omicidio di Brian Howe ma cercò di dare la colpa a Norma. Entrambe le ragazze furono accusate e fu fissata una data per il processo.

Il processo dell’undicenne Mary Bell e della complice Norma Bell

Al processo, il procuratore disse alla corte che la ragione per cui la Bell commise gli omicidi era “solo per il piacere e l’eccitazione di uccidere”. Nel frattempo, la stampa britannica si riferiva a lei come “nata male”.

La giuria ha concordato che Mary Bell aveva commesso gli omicidi e ha emesso un verdetto di colpevolezza in dicembre. L’omicidio colposo, non l’omicidio, fu la condanna, poiché gli psichiatri del tribunale avevano convinto la giuria che Mary Bell mostrava “sintomi classici di psicopatia” e non poteva essere ritenuta pienamente responsabile delle sue azioni.

Norma Bell fu considerata una complice involontaria che era caduta sotto una cattiva influenza. Fu assolta.

Il giudice concluse che Mary era una persona pericolosa e una seria minaccia per altri bambini. Fu condannata ad essere imprigionata “a piacere di Sua Maestà”, un termine legale britannico che denota una sentenza indeterminata – fondamentalmente, fino a quando le autorità riterranno opportuno farti uscire.

A quanto pare, le autorità furono impressionate dal trattamento e dalla riabilitazione della Bell e ritennero opportuno far uscire Mary Bell nel 1980. Fu rilasciata su licenza, il che significava che tecnicamente stava ancora scontando la sua condanna, ma era in grado di farlo mentre viveva nella comunità sotto stretta libertà condizionata.

Inoltre, a Mary Bell fu data una nuova identità per darle la possibilità di una nuova vita e proteggerla dall’attenzione dei tabloid. Nonostante ciò, fu costretta a trasferirsi diverse volte per sfuggire ai tabloid, ai giornali e al pubblico in generale, che in qualche modo trovava sempre il modo di rintracciarla.

Le cose peggiorarono per la Bell dopo che ebbe sua figlia nel 1984. La figlia della Bell non seppe dei crimini della madre fino all’età di 14 anni, quando un giornale scandalistico riuscì a trovare il convivente della Bell e quindi a rintracciarla.

Ben presto una schiera di giornalisti circondò la sua casa e vi si accampò davanti. La famiglia ha dovuto fuggire da casa sua con le lenzuola sulla testa.

Oggi, Bell è in custodia protettiva in un indirizzo segreto. Sia lei che sua figlia rimangono anonime e sono protette da un ordine del tribunale.

Alcuni pensano che non meriti la protezione. June Richardson, la madre di Martin Brown, ha detto ai media: “È tutto su di lei e su come deve essere protetta. Come vittime non abbiamo gli stessi diritti degli assassini.”

Nonostante ciò, Mary Bell rimane protetta dal governo britannico ancora oggi, e le sentenze dei tribunali che proteggono l’identità di alcuni condannati sono anche ufficiosamente chiamate “ordini Mary Bell.”

Dopo aver appreso la storia di Mary Bell e dei macabri omicidi che ha commesso da bambina, leggi la storia del serial killer adolescente Harvey Robinson. Poi, dai un’occhiata ad alcune delle più agghiaccianti citazioni di serial killer.