Ci sono quattro suddivisioni delle fibre nervose di gruppo A: alfa (α), beta (β), gamma (γ) e delta (δ). Queste suddivisioni hanno diverse quantità di mielinizzazione e spessore degli assoni e quindi trasmettono segnali a velocità diverse. Gli assoni di diametro maggiore e un maggiore isolamento mielinico portano a una propagazione del segnale più veloce.
I nervi del gruppo A si trovano sia nelle vie motorie che in quelle sensoriali.
| Tipo | Erlanger-Gasser Classificazione |
Diametro | Mielina | Velocità di conduzione | Fibre muscolari associate |
|---|---|---|---|---|---|
| α | Aα | 13-20 μm | Sì | 80-120 m/s | Fibre muscolari estroflesse |
| γ | Aγ | 5-8 μm | Sì | 4-24 m/s | Fibre muscolari intrafusive |
Diversi recettori sensoriali sono innervati da diversi tipi di fibre nervose. I propriocettori sono innervati da fibre sensoriali di tipo Ia, Ib e II, i meccanocettori da fibre sensoriali di tipo II e III e i nocicettori e termocettori da fibre sensoriali di tipo III e IV.
| Tipo | Erlanger-Gasser Classificazione |
Diametro | Mielina | Velocità di conduzione | Ricettori sensoriali associati | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ia | Aα | 13-20 μm | Sì | 80-120 m/s | Responsabile della propriocezione | |
| Ib | Aα | 13-20 μm | Sì | 80-120 m/s | Organo del tendine di Golgi | |
| II | Aβ | 6-12 μm | Sì | 33-75 m/s | Ricettori secondari del fuso muscolare Tutti i meccanorecettori cutanei Alcuni nocicettori |
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| III | Aδ | 1-5 μm | Sottile | 3-30 m/s | Terminazioni nervose libere di tatto e pressione Nocicettori del tratto neospinotalamico Termorecettori del freddo |
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| IV | C | 0.2-1.5 μm | No | 0.5-2.0 m/s | Nocicettori del tratto paleospinotalamico Ricettori di calore |
Le fibre di tipo Aα includono le fibre sensoriali di tipo Ia e tipo Ib del sistema di classificazione alternativo, e sono le fibre delle terminazioni del fuso muscolare e del tendine del Golgi, rispettivamente.
Le fibre di tipo Aβ, e di tipo Aγ, sono le fibre afferenti di tipo II dei recettori di allungamento. Le fibre di tipo Aβ della pelle sono per lo più dedicate al tatto. Tuttavia una piccola frazione di queste fibre veloci trasmette anche il dolore
Le fibre di tipo Aδ sono le fibre afferenti dei nocicettori. Le fibre Aδ trasportano informazioni dai meccanorecettori periferici e dai termorecettori al corno dorsale del midollo spinale. Questo percorso descrive il neurone di primo ordine. Le fibre Aδ servono a ricevere e trasmettere informazioni relative principalmente al dolore acuto (acuto, immediato e di durata relativamente breve). Questo tipo di dolore può derivare da diverse classificazioni di stimoli: indotto dalla temperatura, meccanico e chimico. Questo può essere parte di un riflesso di astinenza – iniziato dalle fibre Aδ nell’arco riflesso di attivazione delle risposte di astinenza. Queste sono il gruppo di tipo III. Le fibre Aδ trasportano segnali di freddo, pressione e dolore acuto; poiché sono sottili (2-5 μm di diametro) e mielinizzate, inviano impulsi più velocemente delle fibre C non mielinizzate, ma più lentamente di altre fibre nervose del gruppo A, più densamente mielinizzate. I loro corpi cellulari si trovano nei gangli della radice dorsale e gli assoni sono inviati alla periferia per innervare organi bersaglio e sono anche inviati attraverso le radici dorsali al midollo spinale. All’interno del midollo spinale gli assoni raggiungono la colonna grigia posteriore e terminano nelle lamine I-V di Rexed.