Posted on Tuesday, July 23rd, 2019 di Bryan Young
(Benvenuti a The Movies That Made Star Wars, una serie in cui esploriamo i film e le proprietà televisive che hanno ispirato l’universo iconico di George Lucas. In questa edizione: Il classico film di Kurosawa La fortezza nascosta.)
Quando si parla delle influenze cinematografiche di Star Wars, il primo film che uscirà dalla maggior parte delle bocche sarà Flash Gordon. Il secondo, però, è quasi sempre il classico di Akira Kurosawa del 1958 La fortezza nascosta. Questo film racconta la storia di contadini giapponesi che cercano di scappare da una guerra tra province e si trovano ad aiutare un generale e una principessa in fuga. Anche se ci sono battute e inquadrature prese direttamente da La fortezza nascosta che si sono fatte strada in Una nuova speranza, è cresciuta la leggenda su quanto sia stato realmente influente per i primi film di Star Wars. Trovo che i paralleli più interessanti vengano fuori nei prequel. Il film è senza dubbio uno dei capolavori di Kurosawa, un film d’avventura senza respiro fuso con cuore e umorismo. È stato anche il suo primo film ad essere girato in formato anamorfico, inaugurando un look completamente nuovo per i suoi film in futuro. E, sebbene George Lucas ne sminuisca l’influenza su Guerre Stellari, non si può negare che il suo impatto sia stato indelebile.
L’occhio del verme
Se ci si sedesse a guardare La fortezza nascosta e Una nuova speranza schiena a schiena (cosa che consiglio, è un’esperienza deliziosa), non si potrebbe discutere che ci sono collegamenti definiti tra i film. Il più sorprendente e ovvio, però, potrebbe essere il punto di vista dei personaggi. The Hidden Fortress inizia con una coppia di contadini, Tahei e Matashichi (Minoru Chiaki e Kamatari Fujiwara) che cercano di fuggire da una guerra in cui non hanno alcuna parte. Sono i due personaggi più bassi di questo universo e hanno il maggior numero di problemi nel mondo con il minor potere. Il modo in cui sono girati e il dialogo che hanno è stato ripreso direttamente in Una nuova speranza sotto forma di Artoo-Detoo e See-Threepio. Nel 2001, George Lucas si è seduto con la Criterion Collection per parlare proprio di questo:
“La cosa che mi intrigava di più era il fatto che la storia fosse raccontata dai due personaggi più bassi. Ho deciso che sarebbe stato un bel modo di raccontare la storia di Star Wars… Questa è stata l’influenza più forte. Il fatto che ci fosse una principessa che cercava di attraversare le linee nemiche era più una coincidenza che altro. Nel mio film, la principessa è più un tipo di principessa che resiste e combatte. All’inizio, in una delle prime bozze, avevo un po’ più di lei e un Jedi, un Jedi più anziano, che cercava di scappare, ma poi si è evoluto nella storia di Luke.”
È vero che le prime versioni dello script di Star Wars presentavano un cavaliere Jedi molto più attivo e anziano nella storia, più simile al generale Makabe di Toshiro Mifune in La fortezza nascosta. Infatti, se si traccia la linea delle bozze della sceneggiatura originale di Star Wars e dei trattamenti, si può vedere che ogni revisione prendeva sempre meno da La fortezza nascosta, con le prime versioni che avevano la maggiore somiglianza con il film.
Tecniche di ripresa
Anche se George Lucas ha rivisto gran parte dell’influenza di La fortezza nascosta fuori dalla sceneggiatura di Una nuova speranza, il look del classico di Kurosawa ha avuto un impatto sullo stile visivo di Star Wars. Dato che La fortezza nascosta è un film di samurai ambientato nel passato, si potrebbe essere sorpresi di vedere che George Lucas ha preso le tecniche visive dal film jidaigeki e le ha messe in una galassia molto, molto lontana.
La prima cosa che noterete è come The Hidden Fortress e Star Wars condividano transizioni simili. Le inquadrature passeranno da una all’altra e useranno il movimento dell’azione in un fotogramma per farlo. Questi salti sono stati associati a Star Wars, ma hanno avuto origine con Kurosawa. Dato che Kurosawa ha utilizzato questa tecnica per un film d’epoca, sembrava una scelta logica per Lucas da usare per il suo film pseudo-periodico.
Si noterà anche che ci sono momenti in cui George Lucas ha rispecchiato gli obiettivi e il movimento di particolari inquadrature per creare un’energia cinetica in certe sequenze. In La fortezza nascosta, c’è una sequenza in cui il generale Makabe attacca a cavallo, viaggiando ad alta velocità lungo un sentiero e facendo fuori altri samurai. Con le lenti lunghe usate per girare la sequenza, il personaggio di Mifune rimane a fuoco, ma lo sfondo dietro di lui è una macchia di movimento. Lo fa sembrare che si muova molto più velocemente di quanto probabilmente fosse e quel movimento in più nell’inquadratura aggiunge energia cinetica ad ogni taglio. Lucas ha preso in prestito questo look visivo per la corsa in trincea. Guardare le due sequenze fianco a fianco è davvero sorprendente per la loro somiglianza. Non solo per la stessa tecnica, ma la trincea della Morte Nera è essenzialmente in bianco e nero, proprio come La fortezza nascosta e l’effetto è lo stesso.
È sempre un esercizio interessante tornare indietro e trovare le fonti del vocabolario visivo che George Lucas ha imparato e La fortezza nascosta è una chiave di Rosetta.
Un racconto dell’ancella
Lucas non si sarebbe dimenticato di La fortezza nascosta mentre si dedicava ad altri film della saga di Star Wars. Si possono trovare piccole fioriture visive qua e là, una delle più impressionanti è l’inquadratura di Obi-Wan Kenobi in piedi sulla rampa della nave di Padme, che guarda Anakin prima della loro fatidica battaglia su Mustafar. È inquadrato e messo in scena in modo identico a un’inquadratura di Toshiro Mifune nelle prime parti di The Hidden Fortress.
Forse il film di Star Wars che incarna maggiormente La fortezza nascosta, però, è La minaccia fantasma. Quando si confronta la premessa dei due film, la somiglianza è molto più evidente che con Una nuova speranza. Un generale saggio (Mifune e Liam Neeson) lavora per fuggire dal territorio nemico al fine di portare una giovane principessa (Misa Uehara e Natalie Portman) in salvo, in modo che possa salvare il suo popolo. Lungo la strada, ci sono personaggi e situazioni che ricordano La fortezza nascosta, ma l’influenza più diretta sarebbe nell’uso e nel sacrificio delle ancelle.
Questo uso delle ancelle come sosia che è prevalente sulla superficie de La fortezza nascosta è ripreso ne La minaccia fantasma con l’uso del personaggio di Sabe (Keira Knightly) e il sacrificio dell’ancella della principessa Yuki è ripetuto in Attacco dei cloni con Corde.
Anche se Padme è una regina “stand-and-fight” tanto quanto sua figlia lo era come principessa, la corrispondenza della storia tra i prequel e La fortezza nascosta è innegabile.
La fortezza nascosta
La fortezza nascosta potrebbe essere il film di Kurosawa perfetto per iniziare qualcuno sulla strada del cinema giapponese. Con il suo stile di narrazione occidentale preso da John Ford, l’azione mozzafiato, il dramma serio, la commedia esilarante e il ritmo mozzafiato, è un film facile da godere, anche se non sei il tipo che guarda molti film come questo.
The Hidden Fortress è attualmente disponibile attraverso la Criterion Collection e può essere visto in streaming sul loro canale. Se non avete ancora visto questo film, questo è il momento giusto.
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