Giganotosaurus

, Australian Museum, Sydney

Giganotosaurus carolinii è stato chiamato così per Ruben Carolini, un cacciatore dilettante di fossili, che ha scoperto i fossili nei depositi della Formazione Rio Limay della Patagonia, Argentina meridionale, nel 1993. Fu pubblicato da Rodolfo Coria e Leonardo Salgado sulla rivista Nature nel 1995.

Lo scheletro dell’olotipo (MUCPv-Ch1) era completo al 70% circa e comprendeva il cranio, il bacino, le ossa delle gambe e la maggior parte della spina dorsale. È stato recuperato anche un secondo esemplare (MUCPv-95), più grande dell’8%. Il più grande Giganotosaurus è stimato essere lungo 13,7 m (45 ft), alto 5-5,5 m (16,6-18,3 ft) e pesava 5,2 tonnellate. Il cranio dell’esemplare era delle dimensioni di una vasca da bagno, misurando 1,95 m (6 ft 5 in). Giganotosaurus supera Tyrannosaurus rex in lunghezza di quasi 2 m.

Giganotosaurus specie

• Giganotosaurus . carolinii

Paleobiologia

G. carolinii era più grande di T. rex ma aveva un cervello molto più piccolo che era della dimensione e forma di una banana. Una regione olfattiva ben sviluppata significa che probabilmente aveva un buon senso dell’olfatto.

Fossili di titanosauro sono stati recuperati vicino ai resti di Giganotosaurus, portando alla speculazione che questi carnivori possano aver predato gli erbivori giganti. Fossili di carcarodontosauridi affini raggruppati strettamente insieme possono indicare la caccia in branco, un comportamento che potrebbe estendersi allo stesso Giganotosaurus.

Classificazione

Giganotosaurus, insieme a parenti come Tyrannotitan, Mapusaurus e Carcharodontosaurus, sono membri della famiglia dei carnosauri Carcharodontosauridae. Esso e Mapusaurus sono stati collocati nella propria sottofamiglia Giganotosaurinae da Coria e Currie nel 2006, man mano che più dinosauri Carcharodontosaurid sono stati trovati e descritti, permettendo di calcolare le interrelazioni.

Cultura popolare

I fossili originali di Giganotosaurus rimangono al Museo Carmen Funes a Neuquen, Argentina, ma le repliche sono comuni in altri luoghi, compreso il Museo Australiano di Sydney.

Per essere un dinosauro appena scoperto, il Giganotosauro si sta già facendo un nome nella cultura popolare:

• Il Giganotosauro appare anche nello speciale Walking with Dinosaurs Chased by Dinosaurs. Si vede che cacciano sia indipendentemente che in branco, lavorando insieme per abbattere un Argentinosaurus.
• Una delle modalità alternative del personaggio Transformers Magmatron è un Giganotosauro. Le altre sono un Elasmosaurus e uno Pteranodon.
• Il mecha Zoids Gojulas Giga è un tipo di Giganotosauro.
• Il gioco per PlayStation Dino Crisis 2 presenta un Giganotosauro. Tuttavia, la dimensione del Giganotosauro nel gioco è stata esagerata ed è molto più grande che nella vita reale. Nel gioco è raffigurato come lungo oltre 20 metri e alto oltre 7 metri, mentre nella vita reale era lungo al massimo 14 metri e alto 5,5 metri.
• Il Giganotosauro appare nel gioco per Playstation WarPath: Jurassic Park come personaggio giocabile.
• Giganotosaurus fa anche un’apparizione nel gioco sparatutto in prima persona per PC Carnivores 4: CityScape e può essere un nemico per il giocatore che assume il ruolo dell’agente o può essere giocato come se il giocatore assumesse il ruolo di Dino.