Quando stai visitando le Great Smoky Mountains – sia per un weekend che per una settimana, una grande gita di un giorno è un giro attraverso la Blue Ridge Parkway. La Parkway – che quest’anno celebra il suo 85° compleanno – collega il Parco Nazionale di Shenandoah, vicino a Waynesboro, VA (Milepost 0) con il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, vicino a Cherokee, NC (Milepost 469). Dalle fermate panoramiche alle escursioni e alle visite alle piccole città, c’è molto da vedere.
La Blue Ridge Parkway è progettata per viaggi a passo lento, 45 mph o meno – un’esperienza di viaggio libera dal traffico commerciale e dalla congestione delle autostrade ad alta velocità. Pianificate la vostra visita alla “America’s Favorite Drive”.
Ci sono entrate e uscite da tutte le principali autostrade federali e statali. Asheville e Boone, NC, e Roanoke, VA, sono le città più grandi lungo il percorso. In Virginia, le interstatali 64, 81 e 77 hanno tutte indicazioni per accedere alla Parkway. Lo stesso vale per le interstatali 40 e 26 in North Carolina. Puoi vedere le mappe o prenderne una nei centri visitatori lungo la Parkway.
Oltre alla bella guida, dove dovresti andare?
Looking Glass Rock (affaccio al miglio 417)
Segui il sentiero qui e/o fermati agli affacci panoramici per controllare la vista e poi fai una sosta al ristorante Pisgah Inn (84 miglia da Gatlinburg). Avrete bisogno di una prenotazione per la sala da pranzo. Il ristorante, che offre pranzo e cena, è sempre occupato, con una possibile ora di attesa nel picco della stagione autunnale. Pisgah Inn offre una cucina raffinata e i suoi chef preparano specialità giornaliere che tenteranno le tue papille gustative. Il pranzo è aperto al pubblico, mentre gli ospiti dell’Inn sono i benvenuti all’ora di cena. Le finestre circondano la sala da pranzo principale e si affacciano su una vista panoramica.
L’escursione impegnativa (6,4 miglia andata e ritorno) vi porta alla cima di un’icona della Pisgah National Forest: l’enorme plutone granitico conosciuto come Looking Glass Rock. Visibile da molte posizioni lungo la Blue Ridge Parkway, la cima della roccia offre una vista spettacolare delle montagne e delle valli circostanti.
Per arrivare al trailhead, si prende la Highway 276. A circa metà strada tra la Blue Ridge Parkway e Brevard, vedrete le indicazioni per il Pisgah Center for Wildlife Education (sulla vostra destra venendo dalla Parkway; sulla vostra sinistra venendo da Brevard) e lo State Fish Hatchery. Percorrere 4/10 di miglio e cercare il parcheggio sulla destra per Looking Glass Rock Trail Head.
Anche nella regione di Pisgah, guidare da Mount Mitchell (Milepost 355.3) a Craggy Gardens (Milepost 364.3) e Devil’s Courthouse (Milepost 422.2), “vedrete siti e strutture che evidenziano la storia della diversità biologica come prodotto della varia geologia e topografia della zona.”
Nel corridoio di Asheville, il Folk Art Center (Milepost 382) e il Blue Ridge Parkway Visitor Center (Milepost 384) sottolineano il patrimonio artigianale e le risorse naturali, culturali e ricreative della regione del Blue Ridge.
Si potrebbe anche trascorrere l’intera giornata al Biltmore Estate, a soli 84 miglia a sud-est di Gatlinburg. La più grande casa privata d’America merita una gita di un giorno da visitare durante il tuo soggiorno. Oppure considera una sosta allo chateau in stile francese quando guidi verso o da Smokies.
Biltmore Estate era il luogo di spettacolo di George ed Edith Vanderbilt su 8.000 acri di campagna. La tenuta comprende la Biltmore House di 250 stanze, 75 acri di giardini famosi e una premiata cantina. La stessa Biltmore House è di 175.000 piedi quadrati, ovvero la metratura di quattro campi da calcio. Consideratelo quando guarderete la vostra squadra preferita la domenica. Vedi il nostro post sul blog per saperne di più sul Biltmore.
Waynesville, NC (62 miglia da Gatlinburg)
“Dalle escursioni in cascata e in bicicletta alla pesca e altro ancora, Waynesville è un vero paradiso per gli appassionati di outdoor. Due delle attrazioni più popolari di Waynesville sono Cataloochee Valley e la Blue Ridge Parkway, che offre una vista mozzafiato delle Great Smoky Mountains.
Al cuore della cultura appalachiana, Waynesville ospita anche una vasta gamma di eventi e festival che celebrano il suo patrimonio unico. Tra gli eventi più popolari ci sono il Church Street Art & Craft Show, Apple Harvest Festival, Mountain Street Dances e A Night Before Christmas.”
BALSAM GAP TO MT. PISGAH è una strada panoramica di 35 miglia che inizia appena ad ovest di Waynesville all’entrata di Balsam Gap (milepost 443.1). Ci sono diversi bei punti di vista in questa sezione, compreso il Richland Balsam Overlook (milepost 431.4) – il punto più alto della Blue Ridge Parkway (6.047 piedi).
Un’altra fermata per un’escursione è Devil’s Courthouse, che è una faticosa escursione di mezzo miglio fino al “Courthouse”, ma vale la pena la vista a 360 gradi. (milepost 422.4).
Graveyard Fields Overlook ha un sentiero ad anello molto popolare di difficoltà moderata, 2,3 miglia fino a Yellowstone Falls.
CHEROKEE TO BALSAM GAP è un altro bellissimo percorso. Il percorso è di 26 miglia da Cherokee all’uscita Balsam Gap al miglio 443, appena ad ovest di Waynesville, sulla US 74. (ritorno a Bryson City sulla US 74).
Lungo la strada, passerete il Big Witch Overlook con vista sulla Cherokee Valley; e Waterrock Knob (milepost 451) dove c’è un centro informazioni per i visitatori, una stazione di comfort e una vista spettacolare. Prendete il sentiero di mezzo miglio fino alla cima per una vista ancora migliore. “Il punto panoramico di quasi 360 gradi è particolarmente adatto per vedere – e fotografare – albe e tramonti.”
Per altre unità – considerate la 441 attraverso il Parco e poi iniziate la Blue Ridge Parkway a Cherokee, all’estremità meridionale della Parkway.
L’opzione più breve è quella di viaggiare fino a Waynesville Hwy 19/23 poi I-40 West per la Foothills Parkway fino a Cosby e 321 per Gatlinburg.
Opzione 2 è quella di rimanere sulla Parkway fino ad Asheville poi prendere la I40 West per la Foothills Parkway come sopra.
Crabtree Falls è una cascata panoramica, situata appena fuori la Blue Ridge Parkway. È un tuffo di 60 piedi giù per una parete di roccia larga e regolare. Al Blue Ridge Parkway Milepost 339.5, girare in Crabtree Meadows Recreation Area. La cascata è accessibile tutto l’anno. Se il campeggio è chiuso, l’escursione alle cascate è di altre 0,3 miglia su un sentiero moderato.
Cherokee, NC
A solo un’ora da Gatlinburg, Cherokee offre una ricca storia e l’opportunità di conoscere la presenza della Nazione Cherokee nella Carolina del Nord occidentale. Visitate l’Oconaluftee Indian Village, una replica del villaggio Cherokee orientale del XVIII secolo che esisteva un tempo. Gestito dalla Cherokee Historical Association, questo è un villaggio vivente e i visitatori sono i benvenuti. Il Museo degli Indiani Cherokee ospita mostre permanenti e itineranti sulla storia e la cultura Cherokee.
Nelle vicinanze, Mingo Falls offre una vista incantevole a 40 minuti da Gatlinburg con una splendida cascata di 120 piedi nella riserva indiana Cherokee.
Tutto sulla Blue Ridge Parkway
La storia della Blue Ridge Parkway è ricca. L’11 settembre 1935, la costruzione iniziò a Cumberland Knob, al confine tra la Virginia e il Nord Carolina, che divenne la prima area ricreativa della nuova unità del parco nazionale. Il monumentale compito di costruire la Parkway iniziò come un progetto del New Deal sotto il presidente Franklin D. Roosevelt.
Cinquantadue anni dopo, nel 1987, i viaggiatori furono finalmente in grado di guidare l’intero percorso con l’apertura della sezione finale, il viadotto Linn Cove. Proprio così – 52 anni!
Il budget originale per la strada era di 16 milioni di dollari. Stanley Abbott, un architetto paesaggista di New York, fu assunto per supervisionare il progetto che avrebbe collegato una catena di parchi.
Secondo il National Parks Service, la maggior parte della costruzione fu fatta da appaltatori privati con una varietà di programmi di lavori pubblici del New Deal, tra cui la Works Progress Administration (WPA), l’Emergency Relief Administration (ERA), e il Civilian Conservation Corps (CCC).
Oggi, 26 tunnel portano la strada panoramica attraverso i contrafforti e le creste delle montagne.
Ci sono 168 ponti e strutture di separazione di grado che permettono alla strada panoramica di attraversare torrenti o passare in sicurezza sopra o sotto altre strade. Molti di questi hanno un aspetto rustico in pietra che si fonde bene con il paesaggio di montagna; altri sono eleganti strutture moderne in acciaio e cemento armato. “Gli ingegneri del Bureau of Public Roads e gli architetti paesaggisti del National Park Service hanno collaborato alla progettazione dei ponti del parco. Molte delle strutture di separazione sembrano essere ponti ad arco in pietra vecchio stile, ma in realtà sono strutture in cemento armato. Sono stati costruiti erigendo anelli d’arco in pietra, spalle e muri di spandrel, poi versando cemento su una rete di tondini d’acciaio. La pietra non è semplicemente decorativa, ma serve come forma per il telaio di cemento. Tutti i cavalcavia, tranne uno, o le strutture di separazione di grado che portano le strade sopra la strada panoramica, sono strutture ad arco rivestite di pietra.”
Trova foto, mappe e documenti attraverso la Blue Ridge Parkway Foundation. Goditi le scene storiche della Parkway visitando la National Park Gallery.
Per pianificare il tuo viaggio, scarica il Blueridge Parkway Travel Planner sul tuo telefono. I link per il download sono disponibili sul sito della Blue Ridge Parkway Association.
Pronto a prenotare la tua cabina nelle Great Smoky Mountains?
Dopo una divertente giornata di esplorazione della Blue Ridge Parkway, rilassati nella tua fantastica cabina in affitto. Che tu voglia stare vicino a Gatlinburg e al divertimento ai piedi della montagna o a Pigeon Forge vicino a tutte le attrazioni, American Patriot Getaways ha la cabina perfetta per rilassarsi. Tutte le nostre cabine hanno una cucina completamente attrezzata, e alcuni hanno anche griglie.
Lasciateci aiutare a pianificare il vostro viaggio con queste guide utili! Consigli utili per aiutarvi a pianificare la perfetta vacanza nelle Smoky Mountain. Puoi anche seguirci su Facebook e Instagram per le ultime informazioni sulla zona!
Chiama il nostro staff al numero (888) 876-6509. Assicurati di controllare tutte le nostre incredibili offerte in vetrina. Puoi anche contattarci online cercando le nostre cabine con vista a Pigeon Forge. Controlla le nostre tavole di Pinterest tra cui Cose da fare a Pigeon Forge Inoltre, vedere il nostro sconto cabina / pagina speciale.