Glutine, noci, pesce, latticini, uova, soia: nomina quasi tutti gli alimenti e quasi sicuramente troverai qualcuno che ha sviluppato un’allergia ad essi. Prendete la quinoa, per esempio: Anche se questo pseudo-cereale è salito alle stelle allo status di super-alimento negli ultimi anni, un piccolo sottoinsieme di persone riporta un intenso dolore allo stomaco dopo aver mangiato la quinoa.
Per capire perché la quinoa potrebbe causare alcuni problemi, bisogna prima capire cos’è. La quinoa è in realtà un seme, anche se senza glutine, con un incredibile contenuto nutrizionale. A causa del suo sapore molto delicato, la quinoa è facile da incorporare in quasi tutti i piatti, dal porridge per la colazione a una classica ciotola coreana.
Ma può portare a seri problemi di stomaco. Basta cercare su Google “mal di stomaco da quinoa” per trovare tonnellate di lamentele, da dolori di stomaco intollerabili a gravi indigestioni a problemi molto più sgradevoli. (Alcuni che questo scrittore può purtroppo attestare per esperienza personale.)
Una possibile ragione dietro questo disagio digestivo? La quinoa ha quasi il doppio delle fibre della maggior parte dei cereali. Se il tuo corpo non è abituato a consumare una tonnellata di fibre, e improvvisamente raddoppi l’assunzione di un’insalata di quinoa, potrebbe sicuramente buttarti in un loop … e portare a diarrea, gonfiore e disagio.
E poi c’è la questione della saponina, un sapone, una sostanza chimica naturale che riveste i grani di quinoa. In natura, le saponine scoraggiano gli uccelli dal mangiare i semi, perché sono amare e leggermente tossiche. Anche se sono state fatte poche ricerche sull’argomento, alcune persone ipotizzano che questi composti potrebbero causare mal di stomaco e problemi digestivi in persone particolarmente sensibili. Alcuni suggeriscono anche che le saponine potrebbero perforare piccoli buchi nel tuo tratto digestivo.
Ecco perché molti cuochi raccomandano di lavare bene la quinoa prima di cucinarla. Oltre a sconvolgere lo stomaco, le saponine hanno anche un brutto sapore – alcuni descrivono il loro sapore come amaro e persino saponoso. Prima di preparare la quinoa, sciacquala accuratamente in un setaccio a maglie fini per rimuovere le saponine. Alcuni produttori di quinoa hanno iniziato a prelavare i semi, ma per essere sicuri, sciacquateli comunque.
Se questo non fa il trucco, potreste voler rinunciare alla quinoa tutti insieme. Poiché non sono state fatte molte ricerche sull’argomento, non c’è un modo infallibile per prevenire reazioni alla quinoa. Ascolta il tuo corpo: qualsiasi cibo che non tollera, compresi i superalimenti densi di nutrienti, probabilmente non ne vale la pena.
Foto: Paul Delmont