Gli utensili e le pentole in silicone sono sicuri? Uno sguardo ai fatti

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Gli utensili in silicone e i bakeware hanno guadagnato popolarità recentemente grazie alla loro versatilità e ai colori divertenti. Gli utensili in silicone come le spatole funzionano bene con le pentole antiaderenti, e i bakeware in silicone sono favoriti per la loro alta qualità antiaderente. Eppure, il silicone è un composto sintetico, quindi potreste chiedervi se è abbastanza sicuro da essere usato per cucinare e cuocere.

Non ci sono molti studi che esplorano i possibili pericoli per la salute del silicone. Tuttavia, è considerato dalla Food and Drug Administration (FDA) sicuro per cucinare e cuocere. Il silicone è inerte, quindi non devi preoccuparti dei fumi tossici e delle sostanze chimiche che si diffondono nel cibo.

A differenza di quanto molti pensano, il silicone differisce dall’elemento silicio (Si) che è comunemente usato per fare i chip dei computer e altre parti di apparecchiature elettroniche. Tuttavia, il silicone contiene atomi di silicio insieme ad altri elementi come idrogeno, carbonio e ossigeno.

La gente spesso confonde il silicone con un tipo di plastica a causa della sua malleabilità, resistenza all’acqua e flessibilità. A differenza della plastica che è fatta da prodotti petrolchimici, il silicone viene dalla silice o dal quarzo della sabbia. Quindi, invece del carbonio, l'”ingrediente principale” del silicone è il silicio.

Come è fatto il silicone? Di cosa è fatto?

Per cominciare, il silicone è derivato dalla silice, poiché il silicio non esiste da solo. Per ottenere ciò, la silice, un quarzo minerale che abbonda nella sabbia, viene riscaldata fino a 1800˚C. Il silicio risultante viene raffreddato e macinato fino a diventare una polvere fine.

In seguito, il cloruro di metile viene aggiunto alla polvere fine prima di essere riscaldato ancora una volta per avviare la reazione chimica che trasformerà la miscela in clorosilano di metile. Poi, viene distillato per estrarre il dimetildiclorosilano.

Al dimetildiclorosilano viene aggiunta acqua per avviare il processo di condensazione che lo trasformerà in polidimetilsilossano. Da lì, può subire diversi processi a seconda dell’uso che verrà fatto del silicone. Il polisilossano, o quello che è comunemente conosciuto come silicone di gomma, è la forma che viene spesso usata negli utensili da cucina.

Per avere un’idea migliore di come viene prodotto il silicone, puoi guardare questo video.

Cosa rende il silicone di gomma adatto per utensili e pentole?

• Nonostante il complesso processo di produzione del silicone di gomma, può essere fatto in grandi lotti a basso costo.
• Gli utensili da cucina in silicone possono sopportare alte temperature fino a 500˚F. Questo significa che non si sciolgono anche se li lasciate in una padella calda.
• Siccome il silicone di gomma è composto da lunghe catene di molecole, sono molto flessibili. Anche con improvvisi cambiamenti di temperatura, si espandono o si contraggono appena. Questo è il motivo per cui le pentole in silicone possono passare dal congelatore al forno senza rompersi.
• Il silicone di gomma non è poroso, rendendolo resistente alle macchie e insensibile alla crescita microbica. E, se avete usato utensili in silicone prima, potreste aver notato che non trattiene l’odore dei cibi che cucinate.
• Il silicone è morbido quindi è adatto alle pentole antiaderenti. Non è duro come gli utensili di metallo che possono raschiare il rivestimento delle pentole antiaderenti.
• Questo tipo di pentole è facile da pulire poiché è lavabile in lavastoviglie.
• Le pentole in silicone sono salvaspazio poiché la loro flessibilità permette loro di essere piegate per adattarsi a piccoli spazi.
• Rispetto ad altri tipi di utensili da cucina che arrugginiscono, si deformano e si rompono, il silicone è durevole.
• Sono anche sicuri da usare nel congelatore, nel frigorifero, nel microonde e nel forno.
• Il silicone è traslucido e può essere tinto di qualsiasi colore. Questo rende l’abbinamento dei vostri utensili e bakeware al motivo della vostra cucina molto facile.

Abbiamo stabilito che il silicone di gomma ha le qualità necessarie per buoni utensili da cucina e bakeware. Tuttavia, tutto ciò è inutile se il silicone comporta dei rischi per la salute. Questo ci porta alla domanda: il silicone è sicuro o tossico?

Silicone: Sicuro o tossico?

Purtroppo, non sono state fatte molte ricerche per rispondere a questa domanda. Eppure, non ci sono prove chiare che suggeriscono che il silicone di gomma faccia male alla salute. Questo è probabilmente il motivo per cui la FDA degli Stati Uniti ha etichettato questo materiale come GRAS che sta per “Generally Regarded as Safe”. La FDA controlla i prodotti in silicone durante il processo di produzione e anche post-produzione per garantire che siano adatti a “produrre, fabbricare, imballare, lavorare, preparare, trattare, imballare, trasportare e tenere gli alimenti”

C’è anche uno studio pubblicato nel 2016 che si è concentrato sulla reazione umana al silicone di grado medico. Ha scoperto che le persone hanno una buona tolleranza al silicone per uso medico. Non solo è stato trovato altamente non tossico, ma non ha alcun effetto sul sistema immunitario e non provoca irritazioni cutanee.

Se state acquistando utensili in silicone e pentole, vorrete trovare un prodotto che sia almeno classificato di grado alimentare. Più alta è la qualità, meglio è.

Riempitivi in silicone

Quello che è preoccupante è che ci sono un sacco di utensili da cucina in silicone di bassa qualità sul mercato oggi. Il silicone per uso alimentare dovrebbe essere 100% silicone, ma alcune aziende aggiungono riempitivi di plastica che compromettono la qualità del prodotto. Le sostanze chimiche di questi riempitivi di plastica possono filtrare nel vostro cibo e causarvi danni. Il silicone puro è inerte e non rilascia sostanze chimiche tossiche durante la cottura.

Il silicone contiene BPA?

Il bisfenolo A (BPA) è una sostanza chimica spesso utilizzata per produrre contenitori e bottiglie di plastica. Si è scoperto che ha effetti dannosi sul corpo umano poiché può interferire con i nostri ormoni e causare problemi cerebrali e comportamentali. Può anche causare cancro, disturbi cardiaci, ADHD, obesità e diabete.

Fortunatamente, il silicone puro non contiene BPA. Tuttavia, le pentole e gli utensili in silicone mal fatti che hanno dei riempitivi potrebbero contenere BPA.

Il silicone è sicuro da usare ad alte temperature?

Il silicone non è reattivo ed è considerato sicuro fino a temperature di 572˚F.

Dovresti comprare utensili e pentole in silicone?

Da quando la FDA ha ritenuto il silicone sicuro per la cottura, ho poche riserve nell’usare o raccomandare utensili e pentole in silicone. La chiave è quella di acquistare prodotti in silicone che sono fatti di silicone alimentare al 100%, senza riempitivi di plastica. Inoltre, per gli utensili, non farà male esplorare anche le altre opzioni.

Per esempio, se stai cercando degli utensili compatibili con le pentole antiaderenti come quelle di ceramica, controlla prima gli utensili di legno. Pesa i loro pro e contro prima di completare l’acquisto.

Consigli per l’acquisto di utensili da cucina in silicone

Se decidi che vuoi provare gli utensili da cucina in silicone, ecco alcuni consigli per l’acquisto che possono aiutarti.

• Quando compri le pentole, vorrai controllare la gamma di temperatura sicura del prodotto. Altrimenti, potreste finire per fondere la vostra nuova teglia in silicone.
• Fate il test della torsione per controllare se il prodotto che state considerando non contiene riempitivi. Tieni il silicone saldamente tra le dita e giralo. Se il colore non cambia, il prodotto è privo di cariche. Se il colore diventa biancastro, c’è qualche riempitivo. Potete dare un’occhiata a questo video per avere un’idea migliore di come si presenta ogni prodotto.
• Se state comprando delle teglie in silicone, prendete quelle che sono dotate di un anello di supporto per la stabilità.
• Acquistate stampi in silicone che non abbiano spazi stretti dove il cibo può rimanere bloccato, rendendo difficile la pulizia.
• Comprate solo utensili in silicone e pentole che sono approvati dalla FDA per garantire che siano atossici. Dovrebbero avere anche una classificazione di grado alimentare.

Come cucinare e cuocere con successo con utensili da cucina in silicone

Guarda questi suggerimenti su come è possibile utilizzare correttamente gli utensili in silicone e le pentole.

• Anche se il cibo non si attacca facilmente alle pentole in silicone, non sono completamente antiaderenti. Quindi, avrete ancora bisogno di ungerli o spolverarli con la farina, specialmente se state usando teglie grandi. Se state cuocendo una torta al cioccolato, potete provare a spolverare la teglia in silicone con il cacao.
• Gli stampi per muffin in silicone possono essere utilizzati sia per cibi dolci che salati. Oltre a muffin e cupcake, si possono fare anche mini quiche, bignè al formaggio e molto altro ancora!
• Le tortiere in silicone sono troppo traballanti per cuocere grandi dolci. A meno che non siate disposti a rischiare un incidente, è meglio se vi attaccate alle vostre teglie di metallo per un maggiore supporto.
• Se siete nuovi alle teglie in silicone, è meglio osservare attentamente il tempo di cottura le prime volte che le usate, fino a quando non avrete una migliore sensazione di quali regolazioni dovete fare.
• Assicuratevi di usare i cuscinetti caldi quando prendete le teglie in silicone dal forno. Anche se sono veloci da raffreddare, possono ancora scaldarsi.
• Gli stampi per muffin in silicone dovrebbero essere posizionati su un vassoio di metallo per la stabilità prima di essere messi sulla griglia del forno.
• Non usate oggetti appuntiti e taglienti sui vostri utensili e pentole in silicone. Anche se il silicone è naturalmente resistente alla crescita microbica, graffi e tagli possono ospitare i batteri.

Come prendersi cura di utensili da cucina in silicone e Bakeware

• Per rendere più facile la pulizia dei contenitori per cupcake in silicone e stampi per muffin più piccoli, immergerli in acqua per qualche minuto prima di lavarli.
• Non usate prodotti chimici abrasivi e strumenti di pulizia sulle vostre stoviglie in silicone perché possono danneggiare la superficie.
• Se ci sono alcuni alimenti bloccati nel vostro stampo, provate ad usare utensili in silicone per rimuoverli.
• Anche se gli utensili da cucina in silicone sono lavabili in lavastoviglie, lavarli a mano con del sapone delicato può prolungare la loro durata.
• Prima di riporre i vostri utensili da cucina in silicone, assicuratevi che siano completamente asciutti per evitare che la polvere si attacchi ad essi.
• Un residuo appiccicoso a volte si forma sulla superficie degli utensili da cucina in silicone. Questo è dovuto al grasso e all’olio che si usa durante la cottura. Per rimuoverlo, lavate i vostri stampi in silicone con acqua e un detergente delicato. Poi, cospargete un po’ di bicarbonato di sodio sulle aree grasse rimanenti. Poi, con uno strofinaccio bagnato, strofina delicatamente le aree fino a quando non senti più alcun grasso. Risciacquare di nuovo con acqua e detergente delicato prima di asciugare.
• Se trovate che i vostri utensili in silicone e le pentole da forno abbiano un sapore di sapone, provate a farli bollire per qualche minuto. Potete anche provare a pulirli con dell’aceto o lavarli con del bicarbonato di sodio. Se il sapore di sapone persiste, gli utensili da cucina in silicone potrebbero essere di bassa qualità. Buttatele via e acquistate invece prodotti in silicone approvati dalla FDA.
• Se le vostre stoviglie in silicone hanno un residuo bianco ostinato, immergetele in una soluzione di aceto e acqua per 15-30 minuti. Poi, lavare e asciugare come si farebbe normalmente. Secondo un produttore che ha testato cos’è questo residuo bianco su un prodotto restituito, si tratta di solfato di calcio. I minerali dell’acqua dura si calcificano sulla superficie del silicone e formano il residuo bianco.

Domande frequenti sul silicone

Le pentole in silicone possono essere usate per la cottura a vapore?

Siccome il silicone per alimenti è sicuro fino a 572˚F, può essere usato per la cottura a vapore. L’unica cosa che non dovreste fare è mettere i vostri stampi in silicone su un fuoco aperto dove potrebbe sciogliersi. Per aiutarvi ad iniziare ecco una ricetta facile dell’uovo al vapore che potete provare per una prima colazione sana.

Le pentole in silicone richiedono più tempo per cuocere?

La maggior parte delle ricette sono progettate per pentole di metallo che sono migliori nel condurre il calore. Poiché il silicone è un isolante, dovrai sperimentare un po’ all’inizio. Prova ad aumentare leggermente la temperatura e il tempo di cottura e controlla attentamente ciò che stai cuocendo. Una volta che avete ottenuto buoni risultati, annotateli per riferimento futuro.

Il silicone è riciclabile?

Anche se il silicone non è biodegradabile, ci sono strutture di riciclaggio che trattano i rifiuti di silicone per rimodellarli in nuovi prodotti.

Il silicone è meglio della plastica?

Il silicone è più ecologico della plastica. La plastica è meno durevole del silicone e quindi viene sostituita più spesso, causando più rifiuti.

La plastica è dannosa anche per gli esseri umani poiché contiene BPA che è una sostanza chimica che può imitare i nostri ormoni, causando un’alterazione endocrina. Da quando i produttori di plastica hanno affrontato il contraccolpo dei consumatori a causa del BPA, molte aziende ora producono plastica senza BPA, sostituendo la sostanza chimica con il bisfenolo S (BPS). Tuttavia, ci sono studi che suggeriscono che il BPS è tossico quanto il BPA.

Il silicone non è tossico e non è un rifiuto pericoloso, il che lo rende la scelta migliore.

Conclusione

Gli utensili in silicone e le pentole sono sicuri da usare per cucinare e cuocere, purché non li esponiate a temperature superiori a 572˚F. La chiave sta nell’acquisto di utensili da cucina in silicone per uso alimentare, approvati dalla FDA, per garantire che non lisciviino tossine nel vostro cibo: Pro e contro dei taglieri in silicone analizzati

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