Guarda avanti: Il più probabile blocco commerciale dei Penguins per la stagione 2020-21

I Pittsburgh Penguins sono pieni. Non c’è più spazio salary-cap per firmare i giocatori, e il mercato commerciale NHL si è fermato in termini di spostamento dei giocatori. Taylor Hall ha firmato un accordo di un anno, e la voce calda è Mike Hoffman farà simile o lo stesso. I Penguins, nel bene e nel male, sono quello che sono.

E questo significa che se le cose vanno di traverso, il GM Jim Rutherford sarà sui telefoni a lavorare per un altro commercio dei Penguins. Gli scambi di inizio stagione sono tipicamente rari, anche se Rutherford ha architettato più scambi di inizio stagione dei Penguins in cinque delle ultime sei stagioni.

Nel dicembre 2014 (era una mossa più grande di quanto sembri ora), ha acquistato Rob Klinkhammer. Nel dicembre 2015, Rutherford ha spostato Rob Scuderi per Trevor Daley. Ha strappato Riley Sheahan nell’ottobre 2017, poi Jamie Oleksiak a dicembre. Rutherford scambiò Carl Hagelin per Tanner Pearson nel novembre 2018 e acquisì Marcus Pettersson poche settimane dopo. Nell’ottobre 2019, Rutherford ha scambiato Erik Gudbranson,

Non c’è un altro GM in NHL che possa vantare così tanta attività nelle prime 25 partite di una stagione.

Non metteremo Bryan Rust nella lista. Nonostante sia una chiamata ovvia, Rust è diventato un leader all’interno della stanza dei Penguins e figura per diventare parte del cuore dei Penguins, se non lo è già. Inoltre, Evgeni Malkin è fuori dal tavolo. Basato su conversazioni interne questa offseason, le cose avrebbero dovuto esplodere spettacolarmente prima di rivisitare considerazioni commerciali Malkin.

Non includeremo Marcus Pettersson e il suo stipendio di $4 milioni. Mentre PHN potrebbe averlo incluso nella lista, l’entusiasmo dei Penguins per Pettersson sembra fermo e genuino.

Se i Pittsburgh Penguins iniziano lentamente o le cose non sembrano gelare, chi potrebbe essere sul blocco commerciale dei Penguins?

Possibile Pittsburgh Penguins 2020-21 Trade Block

1. Jared McCann

Il suo stipendio di 2,94 milioni di dollari è digeribile, il che lo rende sia prezioso per i Penguins che commerciabile. La versatilità di McCann è stata anche una benedizione e una maledizione. È un’ala che segna con il potenziale per portare la sua carriera al livello successivo, o un centro difensivo veloce adatto al lavoro in terza o quarta linea?

L’aggiunta da parte dei Penguins di Mark Jankowski come centro di terza linea dovrebbe dare a McCann la possibilità di stabilirsi a LW, ma la linea avrà bisogno di formare la chimica, e Jake Guentzel e Jason Zucker probabilmente bloccano McCann dal dovere di segnare in linea.

Jared McCann ha stabilito un career-high nel 2018-19 quando si è diviso con i Florida Panthers e i Pittsburgh Penguins. Ha segnato 19 gol e 35 punti, con la maggior parte dei suoi gol (11) arrivati con i Penguins in sole 32 partite.

Tuttavia, McCann è stato anche un healthy scratch per una partita nella postseason NHL contro Montreal.

Se Jankowski funziona al centro, ma McCann non accende l’ala, McCann potrebbe essere un’esca commerciale. Oppure, se i Penguins hanno altri bisogni urgenti, le squadre potrebbero forzare la mano di Rutherford per il 24enne attaccante.

2. Jason Zucker

Rutherford ha ipotecato il futuro dei Penguins per Zucker dando una scelta No. 1 e la prospettiva del miglior difensore Calen Addison, che continua a crescere fino a diventare un potenziale difensore NHL.

Zucker ha registrato statistiche più che rispettabili con i Penguins. Ha segnato sei gol e sei assist in 15 partite di regular-season, ma la prova dell’occhio e il foglio delle statistiche non erano sempre d’accordo.

Sembrerebbe una bestemmia mettere Zucker nella lista, ma il suo impatto è stato inconsistente, e non ha sviluppato la chimica con Evgeni Malkin. In 60 minuti giocati insieme, la coppia ha segnato – aspettate – un gol. Peggio, chiaramente non erano sulla stessa pagina, figuriamoci leggere dallo stesso libro.

Zucker, 28, guadagnerà 5,5 milioni di dollari per i prossimi tre anni, quindi sarebbe difficile da trattare in questo stallo attuale, che figura per durare per un paio di anni mentre il tappo piatto e la mancanza di entrate spremere GMs. Ma Zucker potrebbe anche diventare uno scambio necessario per i Penguins se la scelta del primo turno del 2019 Sam Poulin buttasse giù la porta della NHL o se McCann dimostrasse di essere una degna ala top-six.

Rutherford molto probabilmente prenderà una perdita su Zucker se uno scambio diventa necessario o prudente.

3. Kris Letang

Considera questo improbabile a quasi impossibile, ma è lì. È là fuori che Letang ha detto a più di qualche persona che si aspettava di essere scambiato questa offseason, come i padroni di casa radiofonici amichevoli con Letang e The Athletic hanno riferito.

Il roster dei Penguins non è impostato per assorbire un tale affare, come i Penguins mancherebbe ancora un terzo difensore destro. Peggio ancora, i Penguins non avrebbero veramente un difensore n. 1. Per quanto riguarda John Marino, che sarebbe un salto in avanti di mondi per il difensore del secondo anno e un altro enorme azzardo che potrebbe creare buchi su tutti e tre gli accoppiamenti.

I pinguini sarebbe improbabile ottenere un valore uguale indietro, anche. L’organizzazione sembra accettare di permettere a Letang, Malkin e, naturalmente, Sidney Crosby di cavalcare verso il tramonto insieme.

Ma, lo scenario commerciale di Letang è là fuori. Rutherford non ha rifiutato la possibilità quest’estate.

4. Zach Aston-Reese

Il tozzo attaccante farà solo 1 milione di dollari questa stagione mentre guarisce dall’operazione alla spalla sinistra. Supponendo un inizio di gennaio per la stagione NHL 2020-21, Aston-Reese probabilmente inizierà l’anno in LTIR. Febbraio è una data di ritorno più realistica per la quarta linea di arresto dei Penguins.

ZAR ha più abilità offensive da dare ma preferisce concentrarsi sul suo compito. Secondo CapFriendly.com, il potenziale power forward sarà un restricted free agent dopo la prossima stagione, ma potrebbe anche avere valore per un’altra squadra.

E Sam Lafferty potrebbe farsi strada nella formazione dei Penguins, rendendo uno dei due sacrificabile.

Una trade Aston-Reese manterrebbe anche la striscia di perdita di giocatori con cui PHN si diverte sinceramente a chiacchierare nello spogliatoio (ammesso che ci si torni mai).

5. Sorpresa

Pettersson, Rust … o più grande. I Pittsburgh Penguins e il GM Jim Rutherford hanno scommesso su diversi giocatori, tra cui il difensore Mike Matheson, che è stato considerato da almeno una persona di cui PHN si fida come “invendibile”.

Se i Penguins si uniscono, potrebbero essere una squadra esplosiva con una squadra di top-six dinamici e qualche spinta reale dalla parte posteriore. Se non si uniscono, Rutherford ha dimostrato di essere sia impavido che rapido.

Ci potrebbe essere un commercio a sorpresa dei Penguins che aspetta dietro l’angolo a causa del quadro economico NHL cambiato. È quasi ridicolo pensare di scambiare Jake Guentzel o Brian Dumoulin. Quei giocatori sono diventati pilastri della formazione, ma i Penguins sono quasi senza beni mobili.

Qualcosa dovrà dare se le scommesse dei Penguins non pagano. Potrebbe essere un anno selvaggio a Pittsburgh, come se non lo fosse già.