A volte, quando il tragitto lungo Coldwater è come un parcheggio, o hai camminato fino alla cima del Monte Hollywood, non vorresti poter volare attraverso i canyon, aggirando tutti gli ostacoli, per arrivare dove stai andando?
In tutto il mondo, paesi come la Cina e l’Australia hanno usato per secoli la zipline per attraversare fiumi, attraversare terreni montuosi e consegnare merci tramite una semplice carrucola e un cavo. Ma qui negli Stati Uniti, la zipline è considerata un passatempo – un “hobby estremo” – e un modo sempre più popolare per godersi l’aria aperta.
La scorsa settimana, sembrava che potessimo avere la possibilità di avere la nostra zipline a Los Angeles – cosa che non abbiamo avuto dall’estate del 2013, quando la zipline Flightlinez Venice Beach ha chiuso e non ha più riaperto. I due presidenti della società di gestione sportiva locale UOU Sports & Ent. LLC, Jeff Pruitt e Ryan Woods, hanno presentato una proposta al Consiglio di Quartiere di Hollywood Hills West per installare una zipline nel Runyon Canyon — un’idea a cui gruppi della comunità come Friends of Runyon Canyon si sono opposti pubblicamente. E anche se non ha potere di veto di per sé, il consiglio di quartiere anche non ha sostenuto la proposta, che potrebbe aver contribuito a spingere un’approvazione attraverso il Dipartimento della Ricreazione e dei Parchi.
Runyon Canyon non è esattamente tranquillo ora, e il parcheggio nelle vicinanze è già quasi impossibile, quindi l’idea di prendere una navetta gratuita lì e librarsi come un’aquila sopra tutti quei cani off-leash e passeggini rotolamento effettivamente potrebbe essere attraente. Ma nel frattempo, se ti piace lo ziplining o vorresti provarlo, ci sono un sacco di posti nel sud della California per fare zip, a seconda di quanto lontano da L.A. e quanto intenso lo vuoi:
Skull Canyon, Riverside County
Skull Canyon installato zipline corre su un ex allevamento di polli nella regione Temescal Canyon di Corona, appena fuori l’autostrada 15 a nord di Lake Elsinore. Sul loro corso originale di due ore, di livello intermedio, i partecipanti non devono frenarsi, liberando le mani per scattare foto o girare video del paesaggio mozzafiato, o semplicemente mostrare le loro mosse. Il Corso Estremo dovrebbe andare bene per chiunque abbia già fatto più di una volta lo zip, e per chi non ha problemi a usare le mani per tirare i freni da solo, ma non ci sono rimborsi o salvataggi per chi cambia idea. Per coloro che hanno meno di due ore per fare zip, un’opzione veloce “Speed Run” (la corsa finale del Corso Estremo) è disponibile a la carte per una sveltina, e fa anche un bel add-on al Corso Originale per un’iniezione di adrenalina extra.
Prezzo: $40-115
Livello(i): Corsi per principianti/intermedi e avanzati
Catalina Zipline Eco-Tour
Questo corso di due ore, anche se intenso, è in realtà adatto ai principianti: le guide forniscono istruzioni dettagliate prima di vestirti, e ti iniziano su un pendio per coniglietti prima che le corse diventino sempre più lunghe e più esilaranti. È un modo epico per vedere e conoscere l’interno ecologicamente vario (e selvaggio!) di Catalina senza dover fare alcuna escursione, ed è l’unico posto nel sud della California che conosciamo dove si può fare zip di notte, quindi si potrebbe anche passare un po’ di tempo ad Avalon dopo e tornare a casa la mattina dopo.
Prezzo: $115-125 a persona
Livello(i): Corso singolo, a partire dal principiante fino all’intermedio e all’avanzato
Big Pines Zipline
Ora sotto una nuova proprietà dopo aver operato come Navitat Canopy Adventures (vedi il nostro video di avventura zipline qui) dal 2011, Big Pines Zipline è una vera esperienza alla Indiana Jones immersa negli alberi di Wrightwood. Il suo percorso zipline corre tra i pini da zucchero, dove ci si lancia da piattaforme costruite in alto nel baldacchino della foresta, ma non è tutto: nel tour MountainView Zipline, ci sono anche due rappel a caduta libera, e nel tour Zipline Canopy, due rappel e quattro ponti fatti di corda e assi. Si può anche prenotare un “All Day Ultimate Adventure Package” per sperimentarli entrambi. Questo non è raccomandato per i principianti perché non c’è una vera opportunità di “bail-out” in caso di un freak-out, quindi l’unica via d’uscita è…giù.
Prezzo: $99-195 per persona
Livello(i): Intermedio ad Avanzato
SkyPark at Santa’s Village
Aperto nell’estate 2015, SkyPark è una rivisitazione del Santa’s Village a Skyforest vicino a Lake Arrowhead, un parco divertimenti annuale a tema natalizio la cui novità è svanita. Il nuovo tema “avventura” di SkyPark includerà una zipline e percorsi per mountain bike nel resort, che una volta offriva divertimento per famiglie sotto forma di capanna di Babbo Natale, bastoncini di zucchero, omini di pan di zenzero e funghi giganti. Molti degli elementi originali sono stati riabilitati e ridipinti per essere inclusi nel nuovo parco, anche se il destino della monorotaia “Bee Ride” deve ancora essere determinato. In ogni caso, scommettiamo che questa sarà la zipline più stravagante del West.
Prezzo: TBD
Livello(i): TBD
Action Zipline Tours, Big Bear
Come Wrightwood, Big Bear è un’altra area di villeggiatura meglio conosciuta per lo sci e altre attività invernali all’aperto, ma che vale la pena visitare durante l’estate. E Action Zipline deve essere meno spaventoso dell’altra principale attrazione estiva di Big Bear, l’Alpine Slide a Magic Mountain. Le zipline sono un ottimo modo per utilizzare quei ripidi pendii nella bassa stagione e per vedere il paesaggio senza la neve. Poiché Action Zipline è così concentrato sulla sicurezza, non consentono alcun oggetto sciolto come telefoni cellulari o macchine fotografiche – il che significa niente foto o video da nessuna parte sul corso. Con un impegno minimo di tre ore per completare nove percorsi e un ponte sospeso, si può anche raddoppiare o triplicare con il Segway touring, il flyboarding o la combo di arrampicata sulla corda degli alberi offerta nell’Action Pass. Le coppie possono anche ottenere una camera per un pernottamento durante la settimana con un costo aggiuntivo.
Prezzo: $120-219 per persona
Livello(i): Intermedio
Margarita Adventures a Santa Margarita
La maggior parte delle altre compagnie di zipline proibisce la presenza di alcol nei pressi dei loro percorsi. Margarita Adventures ti fa scendere alla Ancient Peaks Winery, una delle preferite della Central Coast appena a nord di San Luis Obispo. Per due ore e mezza, volerai sopra il Santa Margarita Ranch, uno dei più antichi ranch di bestiame della California, e imparerai la storia e la natura, oltre al vino. Questa esperienza di zipline è più un tour interpretativo che un’avventura emozionante, quindi è adatta ai principianti e anche ai bambini, che possono andare in tandem con un genitore. Le famiglie in particolare possono godere della replica del campo di estrazione dell’oro aggiunto alla proprietà, un’aggiunta unica a qualsiasi zipline o cantina, per quella materia. E gli spettatori che non vogliono fare zip sono i benvenuti a venire insieme per il tour e guardare dal basso.
Prezzo: $40-99 a persona
Livello(i): Principiante
Vegas, Baby, Vegas
Se ti avventuri fuori dalla California del Sud e vai a Las Vegas, puoi raggiungere nuove altezze in tre diverse opzioni di zipline. La zipline Slotzilla alla Fremont Street Experience è una versione veloce e sporca che non richiede assolutamente alcuna abilità da parte dei partecipanti. È sorprendentemente divertente, perché si vola in orizzontale (come Superman) attraverso le strade foderate di neon con la folla che ti incita dal basso. Per un’esperienza di ziplining notturno da adulti, il RIO Hotel & Casino ha installato VooDoo ZipLine, un giro da brivido che corre tra la sua torre superiore e inferiore a velocità superiori a 30 mph. È perfetto per le coppie adulte, dato che si viaggia in coppia seduti sulle sedie, e tutti i piloti devono avere 21 anni o più dalle 20 a mezzanotte. Ma quelli con veri spiriti avventurosi si avventureranno a 30 miglia dalla Las Vegas Strip alle Red Mountains di Boulder City, dove Flightlinez gestisce un epico eco-tour zipline nel Bootleg Canyon, noto anche per il suo estremo Mountain Bike Park. Flightlinez ti permetterà di portare la tua macchina fotografica ma non di scattare foto durante il percorso vero e proprio, a meno che tu non abbia una GoPro o altri mezzi di registrazione a mani libere. Durante la maggior parte del percorso, è possibile vedere Hoover Dam e il lago Mead, e si può anche prenotare un tour al tramonto o alla luna piena, che può durare fino a tre ore.
Prezzo: $20-179 per persona
Livello(i): Intermedio, Avanzato
Nota: Tutti questi operatori di zipline applicheranno determinati requisiti di sicurezza e l’uso esclusivo delle loro attrezzature. Tutti dimostreranno la forma corretta e l’etichetta durante un orientamento prima dell’inizio dell’avventura, e controlleranno le imbracature e le altre attrezzature ripetutamente durante il corso. Tutti i partecipanti devono indossare un casco e firmare una liberatoria, poiché si tratta di un’attività fisica con alcuni rischi, tra cui il terreno accidentato.