Una delle esperienze più epiche del Nebraska è avere la possibilità di osservare la migrazione delle gru di Sandhill nel Nebraska centrale. I bird-watcher di tutto il mondo accorrono nello stato ogni primavera per assistere a questa meraviglia. Ma che dire del resto di noi? Se non sei un esperto di uccelli, ecco come ottenere il massimo per vedere la migrazione delle gru di Sandhill.
Aggiornato: Questo post è stato scritto nel 2020 ed è stato aggiornato per riflettere i cambiamenti del 2021.
Cosa c’è di così speciale nelle gru di Sandhill? Perché?
Penso di aver letto la migliore spiegazione su Smithsonian.com: “Ogni anno da 400.000 a 600.000 gru di montagna – l’80% di tutte le gru del pianeta – si riuniscono lungo un tratto di 80 miglia del fiume Platte centrale in Nebraska, per ingrassare con il grano di scarto nei campi di grano vuoti in preparazione del viaggio verso i loro terreni di nidificazione artici e subartici. Questa messa in scena è uno dei grandi spettacoli della fauna selvatica del mondo, alla pari con le epiche migrazioni degli gnu e dei caribù.”
Perché il Nebraska è così importante per le gru sandhill?
C’è un tratto del fiume Platte in Nebraska che funge da punto di sosta per centinaia di migliaia di gru in migrazione due volte l’anno.
E solo un avviso per farvi sembrare che sappiate cosa state facendo, ci sono più che semplici gru da sandhill da vedere mentre siete lì. Ci sono state almeno 257 specie di uccelli osservati nel bacino Rainwater, tra cui 27 specie di uccelli acquatici, 27 specie di uccelli costieri e cinque specie minacciate e in pericolo (gru americane, aquile calve, sterne minori, pivieri e falchi pellegrini).
Quali sono i posti migliori in Nebraska per vedere le gru sandhill?
Ci sono diverse comunità nel Nebraska centrale che sono punti di partenza privilegiati per vedere le gru sandhill. Kearney, Nebraska, è conosciuta come la capitale mondiale delle gru Sandhill… per una buona ragione. A detta di tutti, il maggior numero di gru sembra arrivare in quella zona (da 400.000 a 600.000).
Naturalmente, luoghi come Grand Island o North Platte non sono da trascurare. Anche lì vedrai centinaia di migliaia di gru a marzo.
Quando è la migrazione delle gru sandhill in Nebraska nel 2021?
Le gru di solito iniziano ad arrivare a metà febbraio e continuano a ondate fino a metà aprile. Il picco è tipicamente l’ultima settimana di marzo.
Il 50° Crane Festival di Audubon Nebraska che commemora la migrazione è il 20 e 21 marzo 2020 a Kearney. Questo sarebbe un grande festival non solo per vedere le gru, ma per imparare tutto, dalle basi sulle gru a presentazioni approfondite sugli habitat e la conservazione. La registrazione è aperta e include i pasti del sabato e una maglietta: 160 dollari, adulto; 70 dollari, studente (dalla scuola superiore in su); e 30 dollari, bambino.
Ci sono tour di osservazione delle gru?
Certo, ci sono tour di bird-watching! Ce ne sono alcuni per i quali dovrete alzarvi all’alba per approfittarne (così come le opzioni per la notte). E poi ci sono le opzioni per un’esperienza guidata per la persona media che non è un grande birder.
Le date del Nebraska Audubon’s Crane Season Tour sono fissate dal 6 marzo all’11 aprile. Data la situazione fluida della pandemia, non apriranno la registrazione per i tour di osservazione delle gru almeno fino al 1 febbraio 2021.
Per gli osservatori seri
Si raccomanda di prenotare una tenda se si vuole vedere da vicino le gru in migrazione. A Kearney, Neb, la scelta migliore è il Rowe Sanctuary. Spenderete tra i 20 e i 40 dollari per affittarne una per qualche ora.
I fotografi di uccelli seri vorranno considerare le visite guidate, che di solito includono tende per la fotografia ($100) e tende per la notte ($250).
NOTA: Nel 2021, il Rowe Sanctuary opererà solo esperienze generali di osservazione delle gru e esperienze fotografiche notturne (i treppiedi saranno ammessi nell’esperienza generale di osservazione delle gru). Non fornirà esperienze fotografiche, visualizzazione al chiuso, nozioni di base sul comportamento delle gru, serie di altoparlanti, gite scolastiche e serate di osservazione per famiglie.
In North Platte, Dusty Trails LLC ha collaborato con un proprietario terriero lungo il fiume North Platte per posizionare un cieco privato per la visualizzazione delle gru vicino a un grande posatoio. Sono disponibili tour mattutini e serali e tutti sono accompagnati da una guida esperta. I tour costano 40 dollari a persona.
Per l’osservatore occasionale
Non vuoi andare di mattina presto? Negli anni normali, hai delle opzioni. Solo una nota per il 2021: Chiamare in anticipo prima di fare qualsiasi piano. Come notato sopra, il Rowe Sanctuary non sta avendo alcuna visualizzazione interna, nozioni di base sul comportamento delle gru, serie di altoparlanti, gite scolastiche e serate di visualizzazione della famiglia.
Se sei nella zona di North Platte, puoi fare un tour in autobus con Dusty Trails LLC. Durante il tour, condividono informazioni sulle gru Sandhill, la loro migrazione e i comportamenti nei campi.
I tour di Dusty Trails costano 40 dollari a persona.
Per riferimento futuro (perché questi non stanno accadendo nel 2021)
Iain Nicolson Audubon Visitor Center al Rowe Sanctuary ha un’opzione di visualizzazione al coperto ogni mercoledì sera a partire dalle 18:00 durante la stagione della migrazione. Questa è una grande opzione per le famiglie, dal momento che hanno attività per bambini mentre si aspetta l’arrivo degli uccelli.
Il costo della serata al Audubon Visitor Center è di $10 a persona e i bambini fino a 4 anni sono ammessi GRATIS. Il Rowe Sanctuary si trova a circa 20 miglia da Kearney al 44450 Elm Island Road a Gibbon.
Dove sono i siti di osservazione delle gru?
Ricordo che i miei genitori portarono noi bambini a fare un giro selvaggio un anno, cercando di trovare gli uccelli e fu solo l’esperienza più insignificante. Ricordo che stavo in piedi in un campo, rabbrividendo, solo per vedere una dozzina di uccelli e mi chiedevo quale fosse il problema.
E’ chiaro che i miei genitori non avevano fatto ricerche su dove dovevamo andare… o ci eravamo persi e non eravamo in un luogo di osservazione legittimo.
Risparmiati i brutti ricordi e vai invece in uno di questi siti:
Una delle vostre migliori scommesse non solo per conoscere le gru, ma per vederle, è quella di dirigersi al Crane Trust Nature & Visitors Center (situato al 9325 S. Alda Road a Wood River, Neb.)
Qui si possono vedere i display e poi dirigersi all’esterno verso la torre di osservazione di 35 piedi e le 10 miglia di sentieri naturali lungo il fiume Platte. Alcuni sentieri possono essere chiusi per proteggere le gru che si stanno appollaiando.
– Per vedere l’alba e il tramonto vicino a Kearney, vai al Fort Kearny Bridge che attraversa il fiume Platte. Avrete bisogno di un permesso del parco statale per entrare nella Fort Kearny State Recreation Area. L’indirizzo è 1020 V Road, Kearney, Neb.
– Un’opzione gratuita si trova appena fuori l’uscita dell’Interstate 80 per Gibbon. Per raggiungere la Plautz Viewing Platform, prendere l’uscita 285 e guidare per 1,5 miglia verso sud. Il Central Platte Natural Resource Department ha dei ponti panoramici allestiti per una buona visione delle gru sandhill, così come degli aironi, delle garzette e dei pellicani. Il parcheggio è gratuito.
– CPNRD ha anche un sito di osservazione allestito vicino ad Alda, Neb. Prendere la Interstate 80 Exit 305 per Alda e guidare 2 miglia a sud. Trova tre deviazioni a sud e a est dello svincolo di Alda su Platte River Drive, e a ovest di Rowe Sanctuary su Elm Island Road.
C’è un galateo per il bird watching?
Bella domanda. Dato che qui siamo tutti non-birders, immagino che questo sia nella mente di tutti. Certo che c’è un galateo.
Ho dovuto fare una ricerca, però, visto che sono un novizio. Per fortuna, ci sono siti come Nebraska Flyaway e uffici dei visitatori che ce lo spiegano.
Ecco cosa non fare:
– NON fermarsi su carreggiate, passi carrai o ingressi recintati.
– NON fermarsi bruscamente sulla strada, anche. La persona dietro di te potrebbe non essere ansiosa quanto te di vedere le gru.
– NON tentare di avvicinarsi agli uccelli nel campo. “Un richiamo di allarme da parte di un uccello può mandare l’intero stormo in un volo nel panico, consumando preziose riserve di energia.”
– NON molestare le gru suonando il clacson, lampeggiando le luci o urlando. È illegale, e in più infastidisce tutti gli altri.
– NON usare il flash.
Ecco cosa fare:
– Ottenere sempre il permesso prima di entrare in un terreno – la maggior parte dei terreni nella Platte River Valley è proprietà privata. È violazione di domicilio se non si ha il permesso.
– Rispettare i diritti delle persone che vivono e lavorano nella zona.
– Silenziare il telefono.
– Rimanere in macchina o proprio accanto ad essa. Gli uccelli acquatici migratori sono abituati ad essere cacciati dall’uomo, quindi la tua auto funge da nascondiglio.
– Pianifica il tempo. Può fare freddo in Nebraska e il tempo cambia rapidamente alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera.
Cosa devo portare per vedere le gru in Nebraska?
Ho detto prima che il tempo in Nebraska può essere abbastanza imprevedibile, ma una scommessa sicura è quella di assumere che sarà freddo e ventoso. Indossare abiti caldi e appropriati alla stagione. Cappelli, guanti, biancheria termica, cappotti pesanti, abbigliamento esterno e stivali robusti sono raccomandati.
Alcuni tour avranno a disposizione alcuni binocoli da condividere con gli altri, ma se avete il vostro binocolo, portatelo.
Se prenoti un’esperienza notturna, come il tour fotografico notturno, si raccomanda di portare due sacchi a pelo a persona, schiuma o materassini isolanti, vestiti extra e bevande e cibo caldi.
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