L’Havana Brown è un gatto muscoloso di taglia medio-piccola che fa parte di una serie di razze classificate generalmente come orientali o foreign shorthairs. La sua caratteristica più distintiva è il suo lucente mantello color mogano, che assomiglia a quello di un visone sia per colore che per struttura. La sua pelliccia è fine, corta, eccezionalmente lucida e uniformemente di un caldo marrone cioccolato o castagna. Anche se le marcature fantasma sono accettabili sui gattini, gli adulti dovrebbero essere solidi (chiamati “self-colored”), senza tracce di marcature tabby. Gli occhi dell’Havana Brown sono ovali e di un verde straordinariamente vivido. Ha una testa stretta che è leggermente più lunga che larga e si assottiglia in un muso arrotondato con un mento forte e squadrato. Anche i suoi baffi sono marroni e si abbinano al colore del mantello. Visto di profilo, c’è un cambiamento distinto nella pendenza della fronte dell’Avana, chiamato “stop”, all’altezza degli occhi. Le sue orecchie sono grandi, arrotondate in punta e leggermente appuntite in avanti, dando a questo gatto un’espressione vigile e curiosa. La pelle del naso e i cuscinetti delle zampe dell’Avana sono marroni con un rossore decisamente rosato. Il collo e le zampe sono lunghi e sottili, e le zampe sono piccole e ovali. I maschi tendono ad essere più grandi delle femmine, di solito pesano tra le 8 e le 10 libbre. Le femmine pesano tipicamente tra i 6 e gli 8 libbre.
L’Havana Brown è un gatto grazioso, affettuoso e molto intelligente, con una grande personalità in un pacchetto di medie dimensioni. È simile nel temperamento al Siamese, anche se è meno vocale e ha una voce più morbida (e ciò che molti considerano più piacevole). Sono gatti socievoli, adattabili e amichevoli che bramano la compagnia umana e non prosperano se lasciati incustoditi per lunghi periodi di tempo. Tuttavia, non sono invadenti o eccessivamente esigenti di attenzione.