Hercules Beetle

Le basi

I coleotteri Ercole sono tra i più grandi dei coleotteri rinoceronti – si trovano nella sottofamiglia Dynastinae. I coleotteri Ercole – nel genere Dynastes – sono molto più grandi degli altri coleotteri rinoceronti. Inoltre, si possono facilmente distinguere per la grande forma a “tenaglia” delle loro due corna. Altri coleotteri rinoceronti hanno un solo corno sulla testa o più di 3 corni che sporgono da diverse aree dell’esoscheletro.

I coleotteri Ercole si distinguono anche per le loro grandi dimensioni. Crescendo fino a quasi 3,5 pollici, il coleottero Ercole principale è una delle specie di coleotteri più grandi del mondo!

I coleotteri Ercole sono così chiamati per la loro incredibile forza. I normali coleotteri rinoceronti possono trasportare fino a 30 volte la loro massa. Paragonate al coleottero Ercole – che può trasportare fino a 850 volte la sua massa – e capirete perché questi coleotteri sono considerati gli insetti più forti del mondo.

Come tutti gli altri coleotteri, i coleotteri Ercole iniziano la vita come uova. Poi, si schiudono in una forma larvale (a volte chiamata larva) che si fa strada nel legno in decomposizione. La larva mangia e cresce per oltre un anno prima di essere pronta a impuparsi.

Dopo aver subito la metamorfosi come pupa per 2-3 mesi, il coleottero adulto si libererà del vecchio esoscheletro. Il coleottero lascerà indurire il suo nuovo guscio per diverse ore, prima di avventurarsi alla ricerca di cibo e di un compagno. I coleotteri Ercole sono sessualmente dimorfici – solo i maschi hanno grandi corna.

I maschi usano queste grandi corna per combattere tra loro. I maschi sono attratti chimicamente e acusticamente dalle femmine, spesso attirando più di un maschio. I due maschi si impegnano nella battaglia cercando di sollevarsi a vicenda. In cattività, questo si traduce spesso in maschi che si sollevano e si sbattono l’un l’altro a terra fino a quando uno non si stanca.

In natura, questi combattimenti possono essere risolti più velocemente. Una teoria è che, poiché i coleotteri Ercole spesso combattono sui rami degli alberi, il primo maschio che viene raccolto viene spesso fatto cadere dal ramo. Questo termina la lotta molto più velocemente e permette al maschio vincente di accoppiarsi con la femmina. La femmina gesta per circa un mese prima di deporre fino a 100 uova vicino a una fonte fresca di legno in decomposizione.

Ci sono diverse specie di coleottero Ercole, ognuna con caratteristiche leggermente diverse:

Specie di coleottero Ercole

Ceottero Ercole – Dynastes hercules

Questa specie di coleottero Ercole è originaria del Sud e Centro America. Si trova tipicamente nelle foreste pluviali tropicali con un alto numero di alberi legnosi. Poiché le larve si nutrono di alberi in decomposizione, questo è un luogo perfetto per i coleotteri Ercole.

Il coleottero Ercole è il più grande delle specie Dynastes. Le larve di questa specie possono riempire la mano di una persona e possono pesare quasi un chilo! Mentre i coleotteri adulti perdono un po’ di peso quando subiscono la metamorfosi, possono ancora essere lunghi quasi 4 pollici e possono applicare quasi

Il coleottero Ercole orientale – Dynastes tityus

Poco più piccolo del coleottero Ercole, il coleottero Ercole orientale è originario della parte orientale del Nord America. Invece delle specie tropicali, questi coleotteri si sono adattati agli alberi decidui delle regioni più temperate.

Il coleottero Ercole occidentale – Dynastes grantii

Anche il coleottero Ercole occidentale è leggermente più piccolo del coleottero Ercole sudamericano. Il coleottero Ercole occidentale occupa le aree del Nord America occidentale e si è adattato molto di più ai climi secchi.

Interessanti intuizioni dal coleottero Ercole!

Non solo i coleotteri Ercole sono animali domestici affascinanti, ma possono anche dimostrare molti concetti biologici sorprendenti! Vediamo alcuni di questi:

Metamorfosi completa

I coleotteri sono un eccellente esempio di metamorfosi completa. Gli organismi che subiscono una metamorfosi completa cambiano completamente la forma del loro corpo mentre maturano da giovani ad adulti. I coleotteri Ercole iniziano la loro vita come larve e devono passare 3 mesi come pupa prima di poter diventare un coleottero adulto sessualmente maturo.

Come i coleotteri Ercole, molti altri insetti subiscono una metamorfosi completa. Per esempio, le farfalle formano una crisalide – un tipo di pupa sospesa – mentre subiscono una metamorfosi completa da bruco a farfalla. Questo vale anche per falene, mosche, api, formiche, vespe e tutti gli altri coleotteri. Qualsiasi insetto che forma una pupa o una crisalide sta subendo una metamorfosi completa.

Al contrario, molti altri insetti subiscono una metamorfosi incompleta. Insetti come cavallette, zecche e ragni in genere si schiudono dall’uovo con tutte le caratteristiche principali degli adulti. Man mano che crescono, si liberano dei loro esoscheletri in una serie di stadi conosciuti come istari, ninfe o giovani. Ad una certa dimensione, gli insetti spesso sviluppano organi sessuali e sono in grado di riprodursi. Questa forma di metamorfosi è considerata metamorfosi incompleta perché gli insetti rimangono in una forma simile in diversi stadi.

Competizione sessuale

L’intera ragione per cui i coleotteri Ercole sono animali domestici affascinanti sono quelle corna massicce e intimidatorie viste nei coleotteri maschi. In molti paesi asiatici e in parti crescenti dell’emisfero occidentale, i combattimenti tra coleotteri Ercole sono visti come una forma di intrattenimento. Tuttavia, poiché i coleotteri combattono al di fuori del loro ambiente naturale, c’è una maggiore possibilità che vengano feriti.

In natura, il vincitore è spesso deciso immediatamente quando un coleottero ha la meglio e stacca il suo avversario da un ramo. Questi coleotteri hanno le ali e possono cadere da grandi distanze senza essere feriti. Il perdente si arrampica semplicemente sull’albero e ci riprova.

In cattività, i coleotteri si sollevano ripetutamente l’un l’altro e vengono sbattuti a terra prima che un coleottero si ritiri. Considerando che un coleottero Ercole può esercitare quasi 30 libbre di forza con quelle corna a forma di tenaglia, il coleottero che perde può subire danni pericolosi per la vita.

I coleotteri Ercole sono uno dei tanti, tanti animali che competono per i compagni sessuali. Il più delle volte sono i maschi a competere, sia attraverso il suono, la forza, la resistenza o la pura ferocia. In effetti, la selezione sessuale è una forza motrice così forte che probabilmente ha aiutato lo scarabeo Ercole ad evolvere corna così mostruose. I maschi con l’abilità di sloggiare gli altri maschi avevano la preferenza sessuale, quindi corna sempre più grandi sono state lentamente selezionate dalle femmine nel tempo!

Insetti come animali domestici

Anche se può sembrare strano in alcune culture, gli insetti sono tenuti come animali domestici in molte parti del mondo. Grilli, libellule, farfalle, scarafaggi, formiche, coleotteri e quasi tutti gli insetti immaginabili sono stati tenuti come animali domestici. A differenza di molti animali selvatici, gli insetti si riproducono in modo prolifico. Due insetti selvatici in cattività possono produrre un’intera linea di coleotteri per il commercio di animali domestici.

Inoltre, gli insetti sono ottimi animali da compagnia per i bambini. Sono facili da accudire, danno l’opportunità di imparare tutti i diversi tipi di biologia e la maggior parte può essere maneggiata in modo sicuro. La maggior parte degli insetti ha anche un ciclo di vita relativamente breve, una caratteristica positiva per i bambini che rischiano di perdere interesse per un animale domestico.

Sebbene sia sempre importante fare delle ricerche su qualsiasi animale domestico che si voglia prendere, i coleotteri Ercole sono tenuti come animali domestici in luoghi lontani da casa come il Giappone. Infatti, molti paesi asiatici hanno un fiorente commercio di insetti da compagnia. I coleotteri Ercole sono tipicamente allevati in contenitori di plastica con tipi specifici di detriti di legno. Nel corso di un anno o più, la larva si sviluppa in un adulto. Rimarrà come adulto per un altro anno circa, e la maggior parte è facile da maneggiare.