Cantante/cantautore/cantastorie e polistrumentista, Steve Wariner, è un troubadour nell’industria musicale e continua a ispirare gli artisti di oggi. Con più di 20 album e cinque decenni di carriera, Wariner è diventato un’icona multi-genere dei giorni nostri, guadagnandosi 14 hit No. 1, oltre 30 singoli Top 10, tre album d’oro certificati RIAA, il Minnie Pearl Humanitarian Award, quattro GRAMMY Awards, quattro CMA Awards, tre ACM Awards, due TNN/Music City News Awards, un Christian Country Music Association Award, un CMA Triple Play Award, 15 BMI Million-Air Awards, e più recentemente, Country Radio Broadcasters ha conferito a Wariner il premio CRB Artist Career Achievement Award 2018. Nell’ottobre 2019, sarà inserito nella prestigiosa Musicians Hall of Fame, e nel corso della sua illustre carriera, è stato inserito nella Kentucky Music Hall of Fame, nella National Thumbpickers Hall of Fame, nella Music City Walk of Fame, ed è uno dei soli cinque chitarristi al mondo a ricevere il premio “Certified Guitar Player” (CGP) da Chet Atkins.
Come premiato cantautore, ha composto canzoni per Clint Black (“Nothin’ But the Taillights”), Bryan White (“One Small Miracle”), Keith Urban (“Where the Blacktop Ends”), così come il successo di tre settimane al numero 1, “Longneck Bottle”, del membro della Country Music Hall of Fame Garth Brooks. Wariner ha anche scritto canzoni per i membri della Country Music Hall of Fame Alabama, Kenny Rogers, The Statler Brothers, Conway Twitty, Bill Anderson e Don Williams; l’icona della musica pop Peter Tork (dei Monkees); R&B il cantante Ruben Studdard; la Del McCoury Band della musica bluegrass e Doyle Lawson & Quicksilver; il rockabilly/country Bob Luman e molti altri.
Oggi, continua ad affascinare il pubblico con la sua voce sensazionale e le sue prodezze chitarristiche ed è riconosciuto attraverso il suo portfolio di lavori che spaziano dal Country al Bluegrass, dal Rock al Jazz e al Pop.
Nato il giorno di Natale, il 25 dicembre 1954, il nativo di Noblesville, Indiana, ha iniziato a suonare il basso alla tenera età di 10 anni. Qualche anno dopo, ha suonato la batteria nella band di suo padre.
Una sera, mentre si esibiva in un club di Indianapolis, il membro della Country Music Hall of Fame, Dottie West, si trovava lì e notò l’adolescente di talento. West convinse il 17enne a fare il coraggioso trasferimento dall’Indiana a Music City per unirsi alla sua band. Accettando l’offerta, Wariner suonò il basso per tre anni con lei e alla fine firmò con la casa editrice di Dottie come autore di canzoni. Dopo aver lasciato l’organizzazione di Dottie, Wariner andò in tour e registrò con la star del Grand Ole Opry Bob Luman.
Negli anni ’70, la vita e la carriera di Wariner cambiarono per sempre quando entrò in contatto con il suo idolo e straordinario chitarrista Chet Atkins attraverso il virtuoso Paul Yandell. Atkins gli fece firmare il suo primo contratto di registrazione alla RCA Records nel 1977 e alla fine ingaggiò Wariner per suonare il basso nella sua band. Il suo primo singolo, “I’m Already Taken”, arrivò al numero 63 delle classifiche Country e fu poi ri-registrato dall’icona Country Conway Twitty. Più di 20 anni dopo, Wariner registrò nuovamente “I’m Already Taken” nel 1999 e lo portò fino alla Top 5 di Billboard. Il primo successo di Wariner nella Top 40 fu “Your Memory”, che uscì nel 1980 e raggiunse il 7° posto, che aprì la strada ad altri due successi Top 10, tra cui “By Now” e il suo primo numero 1 “All Roads Lead to You”, che uscì nel 1981.
Mentre era in ascesa, Wariner lasciò la RCA nel 1984 e firmò con la MCA Records, l’etichetta che lo avrebbe catapultato a raggiungere alcuni dei suoi più grandi successi negli anni ’90, tra cui “What I Didn’t Do”, “Heart Trouble”, “Some Fools Never Learn”, “The Weekend” e “Life’s Highway”.
La sua stella cominciò a brillare di più quando la sua musica si fece strada nella televisione. Nel 1986, ha registrato il tema della sitcom della ABC, vincitrice di Emmy e Golden Globe, “Who’s The Boss?”.
Wariner è passato alla Arista Records nel 1991 dove ha pubblicato il suo album I Am Ready. Poco dopo, ha guadagnato il suo primo GRAMMY Award per la Miglior Collaborazione Vocale Country come vocalist sul singolo “Restless”, insieme a Vince Gill, Ricky Skaggs e Mark O’Connor, sull’album di O’Connor. Erano conosciuti come The New Nashville Cats.
Anche se ha suonato all’Opry dal 1973, quando ha debuttato come bassista con Dottie West, il sogno di una vita si è avverato l’11 maggio 1996, quando a Wariner è stato chiesto di unirsi al Grand Ole Opry come membro. Ha cantato “A Woman Loves”, ha duettato con Bill Anderson su “Tips Of My Fingers” e Chet Atkins si è unito a Wariner su “Have I Told You Lately That I Love You?”
Nel 1997, Wariner ha collaborato con Anita Cochran sul duetto n. 1 “What If I Said”, che Wariner ha registrato sul suo album certificato RIAA Gold Burnin’ the Roadhouse Down.
Nel 1998, la Capitol Records ha firmato e pubblicato “Holes In The Floor Of Heaven” di Wariner. Quello stesso anno, Wariner ha spazzato i Country Music Awards e i premi dell’Academy of Country Music vincendo 3 ACM e 3 CMA per “Holes in the Floor of Heaven”, che ha vinto canzone dell’anno e singolo dell’anno. Wariner ha anche prodotto “Holes in the Floor of Heaven”. Il successo emotivo è stato anche nominato per un GRAMMY.
In quel periodo, ha vinto il GRAMMY Award come musicista per il Miglior Strumentale Country sulla canzone degli Asleep at the Wheel, “Bob’s Breakdown,” un premio che avrebbe vinto di nuovo nel 2008 per la sua collaborazione con Brad Paisley per il singolo, “Cluster Pluck,” e nel 2009 per “Producer’s Medley,” una traccia dell’album di Wariner My Tribute to Chet Atkins.
Nel 2011, ha pubblicato Guitar Laboratory, una raccolta di canzoni strumentali che abbracciano molti generi, tra cui Bluegrass, Classica, Country, Jazz, Blues e musica tradizionale Hawaiana. La pubblicazione di It Ain’t All Bad è seguita nel 2013 e All Over the Map nel 2016.
L’icona metal Dave Mustaine, dei Megadeth, ha invitato Wariner a suonare la steel guitar nell’album Dystopia della band nel 2015. È chiaro che Wariner ha una vera passione per la sua professione, ed evidente attraverso la sua vasta collezione di chitarre, tra cui la prima che ha imparato a suonare, la prima che ha comprato, diverse regalategli da Chet Atkins, i propri modelli Takamine, tra cui 3 edizioni, e nel 2019, Gretsch ha rilasciato la Steve Wariner Signature Nashville Gentleman.
Nel corso della sua carriera, la passione di Wariner per scrivere, suonare e cantare musica rimane immutata. È stato uno straordinario modello di ruolo e un’ispirazione per gli artisti di molti generi ed è diventato un eccellente esempio di uno degli artisti, cantautori e musicisti più talentuosi e professionali della nostra industria, e ha dimostrato di essere una tripla minaccia: un artista, un musicista e un cantautore pluripremiato.