Se fai la spesa al supermercato o al negozio di alimenti naturali, è probabile che tu incontri prodotti, dallo yogurt agli integratori, che pubblicizzano il loro contenuto probiotico. I probiotici – batteri vivi “buoni” che fanno parte del complesso ecosistema del nostro intestino – sono propagandati come una cura per tutto, dalla stitichezza all’ansia.
Purtroppo, nonostante quello che i produttori di questi prodotti vi direbbero, la scienza non è chiara su queste affermazioni.
“Quello che abbiamo trovato è stata una clamorosa differenza. I bambini che hanno ricevuto il probiotico e i bambini che hanno ricevuto il placebo hanno fatto esattamente lo stesso in termini di ogni possibile risultato che potremmo pensare. Hanno avuto la stessa durata della diarrea, la stessa durata del vomito, la stessa durata della febbre”, ha detto a Healthline il dottor David Schnadower, un medico di medicina d’urgenza pediatrica al Cincinnati Children’s Hospital e primo autore dello studio.
Per il loro studio, Schnadower e i suoi colleghi ricercatori hanno reclutato 971 bambini tra i 3 mesi e i 4 anni che si sono presentati in 10 diversi dipartimenti di emergenza pediatrica negli Stati Uniti per una gastroenterite.
Lo studio era uno studio in doppio cieco, controllato con placebo in cui i bambini sono stati trattati con una dose di 5 giorni di Lactobacillus rhamnosus GG, un ceppo comunemente venduto di batteri probiotici, o con un placebo.
I bambini sono stati seguiti dai medici ogni giorno per cinque giorni, poi a due settimane e infine a un mese per monitorare i sintomi.
Non c’era alcuna differenza significativa nei risultati di salute per i bambini che hanno preso il probiotico rispetto a quelli che non l’hanno fatto.
“Penso che questo studio sia stato uno studio molto ben progettato che dimostra definitivamente che non c’è davvero un beneficio nell’uso di probiotici per i bambini che sono sani e hanno la gastroenterite”, ha detto il dottor Sophia Jan, capo della pediatria al Cohen Children’s Medical Center di New York, che non era affiliato con lo studio di ricerca.