di Katy Bryce, per Commute Options
Le città di tutta la nazione sono in fermento per i programmi di bike sharing. Potresti anche aver visto o sentito parlare del programma BIKETOWN di Portland, lanciato quest’estate. Allora, qual è il problema? Si scopre che i programmi di bike sharing di qualità possono avere un enorme impatto positivo sulle città.
Il bike sharing si basa su un sistema di stazioni di biciclette self-service. Gli utenti in genere acquistano una bicicletta usando un abbonamento o una carta di credito/debito. Possono poi andare a destinazione e parcheggiare la bici in una vicina stazione di attracco. Le biciclette del bike sharing sono comode, hanno serrature e cestini integrati e di solito includono cambio, parafanghi e luci che rendono il ciclismo urbano sicuro e piacevole. Molti di essi sono accessibili tramite un’applicazione mobile, quindi di solito è possibile trovare una bici nelle vicinanze da qualsiasi luogo in cui ci si trovi in quel momento.
I programmi di bike sharing possono introdurre nuove persone al pendolarismo in bicicletta, fornendo biciclette divertenti, sicure e protette. Uno studio del 2013 a Washington D.C. del Transportation Research Record ha suggerito che gli utenti del bike sharing erano diversi dai ciclisti regolari. In questo caso, avevano più probabilità di essere donne, di essere più giovani, di avere redditi più bassi e di avere meno probabilità di possedere biciclette o automobili.
Il bike sharing può incoraggiare nuovi gruppi demografici – quelli che normalmente non andrebbero in bicicletta – a iniziare a usare la bicicletta per il trasporto. Un utente del bike sharing a Portland ha detto che andare in bicicletta non era qualcosa che aveva veramente considerato fino a quando BIKETOWN è arrivato, “Era molto nuovo. Non credo che avrei provato senza Biketown”.
Secondo la National Association of City Transportation Officials (NACTO), i programmi di bike sharing aumentano la visibilità dei ciclisti, rendendo la guida più sicura per tutti. Gli studi dimostrano anche che un maggior numero di persone che vanno in bicicletta nelle aree urbane porta a un miglioramento delle infrastrutture ciclabili e pedonali.
Un altro studio di Washington D.C. ha suggerito che i programmi di bike sharing hanno un impatto economico positivo sulle aree commerciali. In base ai risultati, le stazioni di bike sharing attraggono più clienti nelle attività commerciali vicine e gli utenti del bike sharing sono più propensi a spendere soldi entro quattro isolati da una stazione di bike sharing. Nelle aree più congestionate, come i centri storici, gli utenti del bike sharing hanno speso molto meno tempo per trovare parcheggio e più tempo per frequentare i negozi vicini.
I programmi di bike sharing sono anche preziosi in città come Bend, dove abbiamo un alto afflusso di turisti nei mesi estivi. Fornisce un modo facile e divertente per i residenti e i visitatori di usare le biciclette per il trasporto, sia che stiano facendo shopping nell’Old Mill District o seguendo il Bend Ale Trail. I bike share sono anche flessibili. Puoi usare una bici del bike sharing per un viaggio di andata e ritorno o per un uso a senso unico. Hai condiviso l’auto con un collega per quel pranzo di lavoro, ma hai bisogno di rimanere un po’ più a lungo? Prendi una bici del bike sharing e torna in ufficio quando sei pronto.
“Il bike sharing offre una grande possibilità alle persone di scegliere il trasporto attivo per i viaggi brevi. Questo è anche un beneficio per la salute. Andare in bicicletta è un buon esercizio fisico e allo stesso tempo permette di arrivare dove si deve”, dice Jeff Monson, direttore esecutivo di Commute Options.
Celebrare 25 anni di Commute Options! Promuovendo scelte che riducono l’impatto della guida solitaria. Per ulteriori informazioni, contattare il direttore esecutivo, Jeff Monson al 541-330-2647 o visitare www.commuteoptions.org
Katy Bryce è una scrittrice freelance di Bend. www.katybryce.com