Più sull’uso dei farmaci
In tutto, il 14% degli intervistati ha detto di aver preso regolarmente un farmaco da prescrizione per il sonno, un farmaco da prescrizione per il dolore, un sonnifero da banco o un integratore a base di erbe per aiutarli a dormire. Un ulteriore 23 per cento ha preso una di queste opzioni occasionalmente; la maggior parte degli utenti occasionali ha detto di aver scelto aiuti per il sonno da banco.
I più recenti criteri di Beers stabiliti dalla American Geriatrics Society, che guida l’uso di farmaci tra gli anziani, dà un forte avvertimento contro l’uso di farmaci da prescrizione per il sonno, che sono venduti con nomi come Ambien, Lunesta e Sonata.
Nel frattempo, anche se i sonniferi da banco non richiedono la guida di un medico o la prescrizione per l’acquisto, essi portano ancora rischi per la salute per gli anziani, nota Malani. La maggior parte di essi contiene difenidramina, un antistaminico che può causare effetti collaterali come confusione, ritenzione urinaria e costipazione.
Tra gli intervistati con frequenti problemi di sonno che hanno preso qualcosa occasionalmente per aiutarli a dormire, i rimedi da banco per il sonno erano la scelta più comune. Ma per quelli con frequenti problemi di sonno che hanno preso qualcosa regolarmente per cercare di dormire, i farmaci da prescrizione per il sonno sono stati l’opzione più comune, con il 17 per cento segnalando l’uso.
L’uso di melatonina e altri rimedi a base di erbe può essere percepito come più sicuro, ma meno è noto sui loro potenziali effetti collaterali e non sono soggetti al processo di approvazione della FDA per i farmaci, dice Malani. Ma qualsiasi problema che spinge le persone a comprare regolarmente un rimedio da banco o a base di erbe è qualcosa che dovrebbero discutere con un medico, aggiunge.