Questo contenuto è stato ripubblicato con il permesso dei partner di WTOP a Maryland Matters.
I leader del Maryland mercoledì hanno approvato un piano per stanziare altri 250 milioni di dollari per la Purple Line, un massiccio progetto di metropolitana leggera che corre da est a ovest nelle contee di Prince George’s e Montgomery.
Il Board of Public Works ha votato all’unanimità per approvare l’accordo da 250 milioni di dollari dell’amministrazione Hogan con Purple Line Transit Partners, l’insieme di aziende che costruiscono la linea di transito spesso ritardata. Il voto porta l’esborso totale dello stato per il progetto a 5,8 miliardi di dollari – e una prima rata di 100 milioni di dollari dell’accordo sarà pagata al consorzio di transito prima della fine dell’anno.
Lo stato ha ufficialmente assunto la gestione quotidiana del progetto, che va da New Carrollton a Bethesda, e 14 diversi appaltatori stanno continuando a lavorare su diverse fasi della costruzione, il segretario ai trasporti Greg Slater ha detto ai membri del consiglio – il governatore Lawrence J. Hogan Jr. (R), il controllore Peter V.R. Franchot (D) e il tesoriere Nancy K. Kopp (D). Nei prossimi mesi, lo stato solleciterà le offerte per un nuovo progettista e manager del progetto, ha detto.
Nonostante l’esborso extra di denaro, i funzionari hanno presentato la decisione come un buon investimento – in particolare in considerazione del fatto che l’appaltatore stava originariamente chiedendo 800 milioni di dollari dallo stato per coprire vari superamenti dei costi associati al progetto.
Slater ha detto che si aspettava una gara d’appalto competitiva e che lo stato sarebbe stato in grado di approfittare dei tassi d’interesse più favorevoli e delle innovazioni nel settore per risparmiare denaro.
“Penso che finiremo con una situazione molto migliore”, ha concordato Hogan.
Un’ora prima che la BPW affrontasse anche il punto dell’agenda della Purple Line, Hogan ha aperto la riunione con una difesa a tutto campo dell’accordo. Ha detto che anche se il completamento della linea ferroviaria è ancora lontano qualche anno, il progetto ha portato alla creazione di 6.300 “posti di lavoro nel Maryland” e 2 miliardi di dollari in investimenti nello sviluppo residenziale, uffici e commerciale vicino al percorso previsto. Ha aggiunto che quando sarà operativa, la Purple Line toglierà 17.000 auto dalla strada su base giornaliera.
“Abbiamo continuato a spingere e a lavorare duramente per farlo andare avanti”, ha detto Hogan.
In una dichiarazione, Jane Garvey, presidente del consiglio di amministrazione della Purple Line Transit Partners, ha salutato il voto del consiglio dei lavori pubblici.
“Ora abbiamo un percorso chiaro per avviare un processo accelerato, aperto e trasparente per portare un appaltatore di design-build in sostituzione”, ha detto. “Anche se Franchot e Kopp – ex legislatori statali che hanno rappresentato la contea di Montgomery per decenni prima di assumere le loro posizioni in tutto lo stato – hanno votato per l’adeguamento del contratto e hanno espresso entusiasmo per la linea viola, entrambi hanno detto di essere consapevoli che il sistema di transito nella città di Baltimora ha bisogno di miglioramenti significativi e investimenti statali extra.
Rispondendo alla notizia che il presidente eletto Joe Biden ha intenzione di nominare l’ex concorrente della Casa Bianca Pete Buttigieg come segretario dei trasporti degli Stati Uniti, Franchot ha espresso la speranza che John D. Porcari, l’ex segretario dei trasporti del Maryland ed ex vice segretario del DOT degli Stati Uniti, “si trovi in una posizione significativa” nell’amministrazione Biden per affrontare i problemi di transito della città di Baltimora.