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Quando si pianifica un viaggio a Maui, la maggior parte dei visitatori ha una sorta di agenda o lista di cose da fare, e penso che sia sicuro dire che per molti, lo snorkeling a Maui è in cima alla lista. L’isola vulcanica è sede di alcune barriere coralline piuttosto stellari che vantano formazioni coralline fuori dal mondo e splendida vita acquatica colorata. Se stai venendo a Maui e stai cercando il miglior snorkeling a Maui, le escursioni o i posti dove trovare le tartarughe marine, questa è la guida che fa per te!
I migliori posti per lo snorkeling a Maui in barca
Cratere Molokini: Un isolotto vulcanico situato al largo della costa meridionale di Maui, Molokini è il punto di snorkeling più popolare di Maui e sulla lista di molti visitatori. La forma a mezzaluna di Molokini mantiene il suo interno protetto, creando condizioni quasi perfette per gli amanti dello snorkeling. Il suo interno è letteralmente tappezzato di formazioni coralline colorate che iniziano appena sotto la superficie dell’acqua e scendono verso il basso fondale. Non è difficile trovare un’escursione di snorkeling che ti porti a Molokini e non è insolito che una mezza dozzina di catamarani siano ancorati nella mezzaluna in qualsiasi momento. Mentre anni di alimentazione dei pesci nel cratere hanno impoverito la popolazione naturale, c’è ancora molto da vedere e da consigliare per renderlo uno dei migliori snorkeling di Maui. Leggi di più sullo snorkeling a Molokini qui.
Turtle Town: come suggerisce il nome, Turtle Town è la patria non solo di alcune formazioni coralline impressionanti ma di una grande popolazione di tartarughe marine. La sua posizione esatta è discutibile, ma è generalmente considerata tra Nahuna Point e la spiaggia di sabbia nera a Makena, nel sud di Maui. La vera e propria “città delle tartarughe” è una grotta marina sottomarina in questa zona che è meglio raggiungere in barca. La maggior parte delle escursioni di snorkeling a Maui includono soste a Molokini e a Turtle Town, quindi è quasi garantita la possibilità di vedere una “honu” (tartaruga marina verde delle Hawaii).
Coral Gardens: Coral Gardens è un’altra tappa popolare per le escursioni di snorkeling che partono da West Maui. Situato al largo della costa tra Maalaea e Lahaina, Coral Gardens non è così affollato come altre destinazioni, ma è al top per le meravigliose formazioni coralline, l’avvistamento di pesci epici e le acque limpide.
RELATO: Non hai molta familiarità con Maui? Leggete le informazioni su dove si trova e dove alloggiare e i miei condomini, resort di lusso e boutique hotel preferiti, oltre alle mie guide specifiche per la zona (incluso dove alloggiare, mangiare e cose da fare) per Wailea, Ka’anapali, la costa nord e l’entroterra e la mia recensione sul soggiorno al Four Seasons Maui.
Honolua Bay: Durante i mesi estivi, Honolua Bay (a nord di Kapalua in West Maui) ha alcuni dei migliori snorkeling di Maui (durante l’inverno, è uno dei luoghi più leggendari di Maui per il surf). Mentre la baia è accessibile dalla riva (più avanti), molte escursioni di snorkeling che partono da West Maui (specialmente quelle che operano da Ka’anapali Beach) includono delle soste qui. Se venite qui in barca, assicuratevi almeno di tornare indietro e controllare la baia dall’affaccio in alto. È davvero stupenda!
Le migliori spiagge per lo snorkeling
Maluaka Beach: Se sei deciso a vivere la “Turtle Town” ma non vuoi uscire in barca, il posto migliore per accedere alla zona è la spiaggia di Maluaka Beach. Questa è la spiaggia su cui si trova il Makena Beach Resort ed è spesso trascurata perché non è accessibile dalla strada principale attraverso Wailea e Makena. Se state guidando verso sud, girate a destra sulla strada di Makena (vedrete le indicazioni per l’approdo) e continuate fino a quando vedrete un parcheggio. L’accesso alla spiaggia è in realtà poche centinaia di metri dopo il parcheggio. Una volta sulla spiaggia, entrate in acqua e fate snorkeling a sud verso le rocce e la barriera corallina. Se non vi sentite a vostro agio a fare snorkeling così lontano dalla spiaggia, prendete in considerazione l’idea di noleggiare una tavola da paddle al Makena Beach Resort e remare fin là.
Napili Bay: Napili Bay è un ottimo posto per i principianti dello snorkeling. Entrando dalla spiaggia di sabbia, la barriera corallina inizia in acque relativamente basse e non è raro avvistare tartarughe marine qui. Questo è in realtà un ottimo posto per avvistare le tartarughe senza nemmeno entrare in acqua. Se si sta in piedi sulle rocce, è possibile osservarle in superficie. Queste formazioni rocciose creano anche grandi piscine di marea da esplorare durante la bassa marea.
Black Rock a Ka’anapali Beach: Ka’anapali Beach (West Maui) ospita molti dei grandi resort sulla spiaggia dell’isola, quindi cosa c’è di meglio che uscire dalla porta di casa e fare snorkeling? L’estremo nord della spiaggia (di fronte allo Sheraton) ospita la Black Rock (la famosa roccia di Maui da cui la gente spesso si butta in acqua). Mentre le onde possono diventare piuttosto grandi a Ka’anapali Beach, di solito sono molto più piccole giù a Black Rock e anche se sembrano intimidatorie, una volta che si nuota oltre la rottura è di solito abbastanza calmo. Inoltre, tieni gli occhi aperti perché non è raro avvistare tartarughe marine in questa zona.
Riserva naturale di Ahihi Kinau: Questa riserva naturale è uno dei miei posti preferiti a Maui. Se si guida verso sud da Wailea attraverso Makena, la strada alla fine si apre in modo che si sta letteralmente guidando vicino all’acqua, passando le più invitanti piccole baie con acqua limpida, sabbia dorata e un sacco di lava e formazioni coralline. Se siete inesperti nello snorkeling o avete bambini piccoli, questo è il posto ideale per entrare in acqua. È super superficiale e molto protetto dall’oceano. È come nuotare in una laguna artificiale, ma i pesci tropicali, e anche le tartarughe marine occasionali, sono molto diffusi qui. L’unica parte difficile è il parcheggio. Dovrete uscire dalla strada da qualche parte (guardate i cartelli!) ma una volta trovato un posto, farete snorkeling a una dozzina di metri dalla vostra auto!
Ulua Beach: Ulua è un ottimo posto per fare snorkeling quando le condizioni sono giuste. La barriera corallina è fantastica e ci si può aspettare di vedere un sacco di pesci tropicali (è un punto di immersione molto popolare), ma la parte migliore dello snorkeling a Ulua è la spiaggia! Una volta che la trovi (situata tra il Marriot e l’Andaz a Wailea), c’è un sacco di parcheggio, non c’è molta folla e c’è un bellissimo tratto di spiaggia. Se stai viaggiando con un gruppo diviso tra snorkelisti e non, questo è un buon posto.
Olowalu: Olowalu è un’area generale a sud di Lahaina (dove si trova Leoda’s Pie Shop!) dove c’è un grande tratto di spot per lo snorkeling appena fuori dall’autostrada. Una volta che esci dal tunnel e sei diretto verso Lahaina troverai quasi un tratto continuo di spiagge proprio accanto alla strada. Accosta ovunque tu veda qualche macchina parcheggiata, perché è probabile che sia un buon posto. L’acqua è molto calma, calda e poco profonda ed è un ottimo posto per i principianti dello snorkeling. È anche super conveniente.
Kapalua Bay: Proprio accanto a Napili Bay, Kapalua è anche un ottimo posto per lo snorkeling. È molto protetta con acque relativamente calme. Mentre c’è una buona barriera corallina e molto da vedere, una grande attrazione di Kapalua è che è una spiaggia fantastica. Se avete dei non-snorkelers al seguito, non saranno a bordo. C’è anche un chiosco sulla spiaggia dove è possibile noleggiare l’attrezzatura, o anche provare le lezioni di paddleboard.
Honolua Bay: Ho menzionato Honolua Bay tra i migliori luoghi di snorkeling di Maui raggiungibili in barca, ma si può raggiungere anche via terra. Si trova a nord di Kapalua e l’entrata è appena dopo l’affaccio. Si parcheggia da qualche parte lungo l’autostrada e poi si cammina fino alla spiaggia attraverso la foresta più incredibile. Honolua Bay è pura Maui, il che significa che ha una magia aspra. E molti polli selvatici. Una volta arrivati alla spiaggia (tutte rocce), dovrete nuotare un bel po’ per raggiungere il miglior snorkeling (ai lati destro e sinistro della baia). Se c’è un catamarano ancorato nella baia, questo vi darà un’indicazione di dove lo snorkeling è buono.
Dove trovare le tartarughe marine a terra
Ho’okipa Beach. Ho’okipa Beach offre un modo unico per vedere le tartarughe… sulla terraferma! Ho’okipa, sulla costa nord, è uno dei loro rari “luoghi di riposo” e le tartarughe si presentano qui come un orologio ogni pomeriggio. Ho’okipa Beach si trova sulla costa nord un paio di miglia dopo la città di Paia. Quando lasciate la città, passerete Mama’s Fishhouse (sulla vostra sinistra) e il belvedere di Ho’okipa è circa un miglio dopo (c’è un piccolo cartello). L’affaccio offre una splendida vista sui surfisti, ma per vedere le tartarughe dovrete guidare fino alla spiaggia sottostante. Un gruppo di conservazione si accampa qui ogni giorno per pattugliare l’avvicinamento delle persone alle tartarughe. Di solito barricano l’estremità della spiaggia che le tartarughe frequentano (l’estremità più vicina all’affaccio) ma c’è una piccola sporgenza sopra che offre una vista migliore.
Kuau (Tavares) Bay: Appena ad est della città di Paia, c’è un piccolo parcheggio con un cartello con scritto “Kuau Bay”. Saprete di essere nel posto giusto quando vedrete la casa con il tetto di tegole blu. Non è così conosciuta come Ho’okipa, ma l’acqua è solitamente più calma e ci sono un sacco di tartarughe. Ricordati solo di stare ad almeno 3 metri da loro.
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Il materiale per lo snorkeling
Le escursioni di snorkeling ti forniranno l’attrezzatura (maschera, snorkel e pinne) ma dovrai portare con te la crema solare e un asciugamano.
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Se vuoi noleggiare l’attrezzatura per la durata del tuo viaggio, prova Boss Frog’s o Snorkel Bob’s. Hanno diverse sedi sull’isola e includono una borsa a rete per la tua attrezzatura. I loro noleggi di solito partono da un paio di dollari al giorno.
Se stai in un resort, la maggior parte affitta l’attrezzatura a ore o mezz’ora. Questa è una buona opzione se stai in una spiaggia dove lo snorkeling è buono come l’Andaz Maui o lo Sheraton.
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Opzioni per lo snorkeling
Ci sono tantissime compagnie che organizzano tour di snorkeling intorno a Maui & Molokini (alcune ti portano anche a Lanai per un giorno), ma ecco alcune delle più popolari suddivise per area.
Sud Maui/Makena: se alloggiate a Wailea o Makena, il Kai Kanani è l’unico catamarano che parte da questa zona. Vengono a prendere dalla spiaggia di fronte al Makena Beach Resort. Ho fatto personalmente il loro tour a Molokini e Turtle Town ed è stato fantastico. Siamo andati durante la stagione delle balene, quindi abbiamo anche avuto un grande spettacolo. Lo consiglio vivamente se soggiornate nella zona. Leggi la mia recensione completa qui.
Ma’alaea Harbor: Alcune delle più grandi compagnie dell’isola effettuano i loro tour di Molokini e Turtle Town da Ma’alaea, poiché è molto più vicino che viaggiare dal lato ovest. La Pacific Whale Foundation ha un ottimo tour a Molokini che include una fermata a Turtle Town.
Lahaina: La maggior parte dei tour operator di Lahaina fanno viaggi di whale-watching, ma è qui che si prende la barca per lo snorkeling a Lanai. La Pacific Whale Foundation organizza un viaggio di 5-6 ore per lo snorkeling a Lanai. Troverete condizioni di snorkeling molto meno affollate laggiù che nella maggior parte dei posti di Maui.
Ka’anapali Beach: Se stai sulla spiaggia di Ka’anapali, non puoi battere la comodità di prenotare con uno dei catamarani che arriva direttamente sulla spiaggia. La maggior parte dei tour di snorkeling da Ka’anapali vi porterà a nord per lo snorkeling attraverso le baie protette di West Maui (compresa Honolua Bay nei mesi estivi). Prenota con Sea Maui per una divertente giornata di snorkeling con pranzo e bevande inclusi.
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