Il nuovo show di Netflix Selena: The Series può essere incentrato sulla musicista titolare, ma entro pochi minuti dal primo episodio, è chiaro che non ci sarebbe stata nessuna “Regina della musica Tejano” senza il supporto del suo amorevole, e spesso, esigente padre, Abraham Quintanilla.
Come musicista egli stesso, Quintanilla non solo aveva un orecchio per la musicalità, ma aveva anche standard elevati. Ha radunato i suoi tre figli, Suzette, A.B. e Selena, per le regolari prove della band; li ha incoraggiati ad esibirsi al Papagayo’s, il ristorante messicano che gestiva con sua moglie Marcella Samora, prima che chiudesse durante la recessione economica del 1983; e li ha portati ai concerti, dove hanno iniziato a ottenere riconoscimenti.
Senza Quintanilla e la sua fede duratura in sua figlia, il mondo potrebbe non essere mai stato esposto alla stella “Bidi Bidi Bom Bom”, la cui musica risuona ancora 25 anni dopo la sua tragica morte. Quintanilla, insieme ad altri membri della famiglia, ha lavorato instancabilmente per preservare l’eredità di Selena, anche fornendo consulenza per la serie.
1 | La sua carriera musicale è iniziata molto prima di Selena y Los Dinos.
Mentre Quintanilla è conosciuto principalmente per essere un padre che ha favorito la carriera della figlia, era anche un musicista a pieno titolo. Al liceo, Quintanilla si unì ad un gruppo musicale chiamato Gumdrops, secondo Joe Nick Patowski, autore del libro Selena: Como la Flor. Tuttavia, abbandonò l’ultimo anno per perseguire una carriera nella musica.
Non molto tempo dopo, si unì a una band chiamata Los Dinos, che pubblicò il suo primo singolo “So Hard to Tell” nel 1959. Il gruppo raggiunse il successo con il singolo, che veniva regolarmente suonato su KEYS, una stazione radiofonica di Corpus Christi, Texas, e con un successo successivo chiamato “Give Me One Chance”. Nonostante la crescente popolarità delle canzoni, il gruppo affrontò spesso la discriminazione perché i suoi membri erano messicani. In almeno un’occasione, il proprietario di un club si rifiutò di pagarli dopo aver scoperto che non erano italiani, come aveva inizialmente creduto, una scena rappresentata nel film del 1997 Selena, che Quintanilla ha prodotto.
2 | Ha servito nell’esercito americano.
Quintanilla non è solo un musicista, è anche un veterano. Nel 1961, è stato arruolato nell’esercito, secondo il libro di Patowski. Ha incontrato la madre di Selena mentre era di stanza alla Joint Base Lewis-McChord, vicino a Tacoma, Washington. La coppia si sposò nel 1963.
Quintanilla fu congedato dal servizio attivo lo stesso anno e poco dopo Marcella diede alla luce il loro primo figlio, il fratello di Selena, A.B.
Ricardo Antonio Chavira, che interpreta Quintanilla nella serie Netflix, fa riferimento al servizio militare di Quintanilla numerose volte, come quando convince A.B. a rovistare tra i rifiuti alla ricerca di barattoli di pesche per sviluppare luci di fortuna.
3 | Ha pubblicato diversi album con i Los Dinos dopo il suo servizio militare.
Il periodo di servizio militare di Quintanilla ha rimandato la sua carriera musicale, ma non l’ha finita. Dopo il suo servizio, si riunì ai Los Dinos, dopo di che il gruppo pubblicò diversi album, tra cui Los Dinos, Con Esta Copa, e The Dinos. Il gruppo raggiunse ancora una volta un certo successo commerciale, secondo il racconto di Patowki, ma la loro popolarità stava cominciando a svanire alla fine degli anni ’60 e Quintanilla successivamente lasciò il gruppo.
Il padre di tre figli mise da parte la musica per lavorare alla Dow Chemical e aprire il già citato Papagayo’s per mantenere la sua famiglia.
4 | Ha scoperto il talento vocale di Selena mentre insegnava a suo figlio a suonare la chitarra.
Nella serie Netflix, Quintanilla scopre il talento vocale di Selena mentre la sente cantare mentre tenta di catturare le lucciole in un barattolo, ma in realtà, si è reso conto del dono di Selena mentre stava dando una lezione di chitarra a suo figlio. Secondo Patowski, Selena entrò nella stanza durante la lezione e cominciò a cantare insieme a suo padre e fu allora che Abraham si rese conto dell’attitudine naturale di Selena per la musica.
Quintanilla formò una nuova band con Selena come cantante, chiamata Selena y Los Dinos. All’inizio si esibì insieme ai suoi figli, ma alla fine abbracciò un ruolo manageriale completo. Quintanilla facilitava le esibizioni della band, che avvenivano ovunque, dagli angoli delle strade ai matrimoni.
La band firmò per la Freddie Records e pubblicò il suo album di debutto nel 1984. Selena pubblicò il suo primo album da solista cinque anni dopo. Il suo quinto e ultimo album in studio Dreaming of You, uscito nel 1995, è stato il primo album prevalentemente in lingua spagnola in cima alla classifica statunitense Billboard 200 e rimane tra gli album latini più venduti di tutti i tempi, secondo Billboard.
5 | Ha finito di scrivere un libro su Selena a febbraio.
Quintanilla, ora 81enne, ha annunciato a febbraio di aver finito di scrivere un libro su Selena con la ghostwriter Nancy De Los Santos, co-produttrice del film di Selena.
“Oggi ho finalmente finito l’ultimo capitolo del mio libro che ho scritto negli ultimi mesi”, ha scritto Quintanilla su Facebook. “Da quando mia figlia Selena è morta, volevo scrivere un libro”.
Ha aggiunto che ci sono stati più di 20 libri “non autorizzati” sulla vita di Selena e che voleva mettere le cose in chiaro perché nessuno degli autori aveva realmente intervistato Selena. In particolare, ha criticato il libro di Maria Celeste Arrarás Selena’s Secret: The Revealing Story Behind Her Tragic Death, che ha ritenuto eccessivamente comprensivo nei confronti del suo assassino.
“Io, la mia famiglia e Chris Perez sappiamo esattamente cosa è successo”, ha scritto Quintanilla. All’epoca, ha detto che aveva intenzione di pubblicare il libro “più tardi quest’anno.”
Dopo la morte di Selena, Quintanilla ha iniziato la Selena Foundation, un ente di beneficenza dedicato ad aiutare i bambini in crisi. Rimane coinvolto nell’associazione e continua a produrre musica attraverso la sua casa discografica di musica latina, la Q-Productions, che ha fondato nel 1993.
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