Q: Sono un appassionato pescatore di trote cresciuto in Oregon, che è benedetto da molti fiumi e torrenti freddi che ospitano trote. Recentemente mi sono trasferito nel vostro grande stato, in particolare a Georgetown. È vero che il Guadalupe River è l’unico fiume in Texas che è abbastanza freddo per le trote? Non vedo l’ora di imparare molto sull’incredibile stato del Texas!
Ed Cleland, Georgetown
A: Benvenuto in Texas, signor Cleland. Spero che la raccolta e il lancio dei pali siano andati bene. Il texano, che è dichiaratamente di parte, sospetta che più impari, più ti piacerà qui nella tua nuova casa.
L’Oregon, con tutte quelle abbondanti acque frizzanti e gorgoglianti, è davvero un paradiso per i pescatori di trote. Lo Stato della Stella Solitaria, come avrai capito, non regge il confronto con lo Stato del Castoro in fatto di trote. Ma quello che ci manca in termini di trote, lo compensiamo con la diversità della nostra piscifauna catturabile, compresa la spigola gargantuesca, il pesce d’acqua dolce per il quale il Texas è probabilmente più conosciuto. Sul fronte dell’acqua salata, lo scorfano e la trota maculata dominano, insieme, naturalmente, alle varietà più grandi di pesci selvatici.
Detto questo, non è vero che il fiume Guadalupe, che ha origine nel bellissimo Texas Hill Country e scorre fino alla baia di San Antonio sulla costa del Golfo, è l’unico fiume del Texas abbastanza freddo da ospitare la trota. La verità, il Texanista è spiacente di riferire, è che non ci sono fiumi in Texas, incluso il Guadalupe, che siano abbastanza freddi da sostenere una vera pesca alla trota. Questa informazione, però, è accompagnata da un asterisco. Due asterischi, in realtà. Asterisco numero uno: C’è un posto in Texas dove le trote prosperano, ma è un torrente, non un fiume. In particolare, McKittrick Creek, che scorre attraverso le Guadalupe Mountains (nessuna relazione con il fiume Guadalupe), vicino al confine tra Texas e Nuovo Messico. Questo modesto ruscello ospita l’unica popolazione di trote autosufficienti del Texas, un notevole residuo di un programma di ripopolamento di trote iridee risalente alla prima parte del secolo scorso. Asterisco numero due: McKittrick Creek si trova all’interno dei confini del Guadalupe Mountains National Park, dove la pesca è proibita. E dato che non si può pescare il McKittrick Creek, non può essere considerato una vera e propria zona di pesca.
Perciò perché il Texas è uno spazio quasi privo di trote? Come imparerete tra circa sei mesi, qui fa un caldo infernale in estate, e mentre i molti fiumi e torrenti dello stato possono mantenere temperature fresche e rinfrescanti nei mesi più caldi – se, cioè, non si asciugano completamente e saltano via – essi non, nonostante il McKittrick Creek, rimangono abbastanza freddi da sostenere le trote, che preferiscono una temperatura dell’acqua sotto i 70 gradi. (Il texano preferisce nuotare in acqua con una temperatura appena sopra i 70 gradi, fresca ma non troppo fredda.)
Ora, se ti fossi trasferito in Texas, diciamo, 150 anni fa, la situazione sarebbe stata diversa. Per prima cosa, il McKittrick Creek sarebbe stato un gioco leale per la pesca, dato che il Guadalupe Mountains National Park non è stato istituito fino al 1972 (anche se il texano non ha idea se ci fossero trote presenti prima di quei primi ripopolamenti). D’altra parte, allora c’erano altri corsi d’acqua nel lontano Texas occidentale che effettivamente sostenevano popolazioni native di trote, in particolare una specie indigena conosciuta come la trota tagliagola del Rio Grande, così chiamata perché questi abitanti del Rio Grande hanno una distinta banda color rubino lungo la zona del mento che assomiglia un po’ a una gola tagliata. Queste bellezze, che, con altre specie, hanno probabilmente espanso la loro gamma verso sud dalla loro casa originale più settentrionale durante il periodo glaciale del Wisconsin, circa 11.000 a 75.000 anni fa, una volta sono stati trovati non solo nel loro omonimo Rio Grande, ma anche nel fiume Devils e Limpia Creek, nelle montagne Davis, così come San Felipe Springs in Del Rio. Ahimè, quando il Texas occidentale si è riscaldato e asciugato nel corso dei millenni, sono rimaste solo popolazioni relitte di tagliagole. La loro gamma moderna è stata ridotta a porzioni del Colorado meridionale e del Nuovo Messico, dove sono il pesce ufficiale dello stato. (Il pesce di stato ufficiale del Texas, a proposito, è il Guadalupe bass.)
Ma prima che abbiate il vostro dauber e siate sopraffatti da un triste rimpianto per il vostro trasferimento in Texas, dovreste sapere che il Texas Parks and Wildlife Department ha trovato una soluzione piuttosto buona per la troutlessness del Texas. Ogni anno, la brava gente del TPWD rifornisce centinaia di punti di pesca in tutto lo stato con centinaia di migliaia di trote iridee pronte da catturare. L’attuale record di stato, FYI, estratto dal fiume Nueces nel 2010, è di 8,92 libbre e 26,5 pollici di lunghezza. Suggerimento: Il canale di scarico della diga di Canyon Lake, sul fiume Guadalupe, è un luogo perennemente popolare. Ci sono persino racconti di alcune trote immagazzinate che sopravvivono bene in primavera e persino attraverso l’estate su quel tratto del Guadalupe, che è probabilmente l’origine della storia che ti ha portato al Texanist in primo luogo. Forse un altro asterisco è d’obbligo.
Quest’anno, il TPWD ha in programma di rilasciare circa 334.000 trote in località dello stato, alcune delle quali – Blue Hole Park, Shirley McDonald Park, Kingfisher Pond – si trovano proprio nel suo nuovo cortile. E, signor Cleland, lei ha scelto un momento particolarmente fortunato per fare il suo arrivo, dato che il primo dei rilasci è avvenuto a novembre e l’ultimo avverrà a marzo.
Proprio come lei, queste trote non sono native, ma il Texas è felice di averle – e lei – lo stesso. Speriamo che troviate le temperature elevate più vantaggiose di Oncorhynchus mykiss. Nota: il texano non è sicuro di come funzionino le cose in Oregon, ma in Texas c’è un limite giornaliero di cinque trote, senza alcun requisito di lunghezza minima. Di nuovo, benvenuto nel più grande stato dell’Unione. E buona pesca!
Hai una domanda per il texano? Lui è sempre disponibile qui. Assicuratevi di dirgli da dove venite.