Indian Echo Caverns: Mistero e bellezza nel sottosuolo

Nel 1919, cinque ragazzi entrarono in una grotta vicino a Hummelstown lungo Swatara Creek.

Questo in sé non era un evento così insolito in quanto la gente era entrata e uscita dalla grotta per centinaia di anni. Tuttavia, quello che i ragazzi trovarono, nascosto in una fessura all’interno della grotta nera come la pece, fu piuttosto insolito.

Quello che si dissero l’un l’altro si è perso nel tempo, ma è facile immaginare che furono abbastanza stupiti, forse anche un po’ spaventati da quello che trovarono. Illuminata solo dalle torce accese che portavano con sé, la scatola doveva apparire ancora più misteriosa di oggi.

Di forma quadrata, la scatola marrone scuro era coperta di simboli scolpiti con cura nel legno. Sembrando più antiche rune che lettere di un alfabeto, l’esterno della scatola dava pochi indizi sulla sua origine o scopo. All’interno della scatola, tuttavia, era una storia diversa.

Riempita di piccole pietre preziose e 17 monete provenienti dalla Cina e dall’Impero Romano, la scatola conteneva indicazioni su come trasformare il contenuto in diamanti. La nota conteneva anche una data: 1917, due anni prima della sua scoperta.

Se la nota fosse uno scherzo o una cosa seria, nessuno lo sa perché il proprietario non è mai stato trovato.

Alla fine, la scatola ha fatto ritorno alle Indian Echo Caverns, la storia in mostra per qualsiasi occhio curioso nella zona del negozio di souvenir della caverna. Questo negozio di souvenir è anche il punto di partenza per i tour del 21° secolo in Indian Echo Caverns.

Indian Echo Caverns ha aperto per la prima volta al pubblico nel 1929, anche se la Grande Depressione ha causato la chiusura del sito solo pochi anni dopo. Riaprì nel 1942 e da allora continua a deliziare i visitatori.

I tour iniziano in cima alla collina e scendono subito 71 scale fino all’ingresso della grotta. Le scale sono ben tenute, ma tenete presente che dovete salire e scendere queste scale all’inizio e alla fine del tour.

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L’enorme ingresso di Indian Echo Caverns è stato murato anni fa per tenere fuori gli ospiti indesiderati, lasciando solo un piccolo ingresso disponibile per i visitatori per entrare nella grotta.

Come nella maggior parte delle caverne, l’area di ingresso non è particolarmente interessante o bella. Tuttavia, mentre il tour prosegue attraverso le caverne, la vera bellezza di Indian Echo è evidente. Mi è piaciuto particolarmente il passaggio nord che porta ad una stanza stretta conosciuta come la Cappella Nuziale.

Sembra che quasi tutte le caverne che ho visitato abbiano una specie di area che assomiglia ad un organo a canne dove si celebrano i matrimoni. Ciononostante, la cappella nuziale di Indian Echo Caverns è molto bella, e sì, di tanto in tanto vi si celebrano matrimoni.

Indian Echo Caverns ha anche molte formazioni nominate nella caverna tra cui il Cave Guardian, l’elefante, la mummia e il gigante. Le guide indicano queste formazioni e fanno un buon lavoro nel collegarle attraverso le storie.

I tour durano circa 45-50 minuti e portano i visitatori attraverso le caverne. Lungo il percorso, le guide offrono un sacco di informazioni sulla storia e la geologia di questo mondo sotterraneo, rendendolo non solo un tour divertente ma anche educativo.

In generale, mi sono divertito molto alle Indian Echo Caverns. La mia guida turistica ha fatto un ottimo lavoro spiegando le caratteristiche della grotta e ha fatto molte battute, ovviamente provate ma comunque divertenti, lungo il percorso.

Anche se non ci sono più scatole misteriose nascoste all’interno della grotta, Indian Echo Caverns a Hummelstown, PA è ancora un posto interessante da visitare, anche se sei stato in altre grotte della Pennsylvania in passato.

Visitare le Indian Echo Caverns

Indian Echo Caverns si trova nelle immediate vicinanze sia di Hershey che di Harrisburg, il che la rende un’ottima escursione secondaria quando si visitano entrambe le destinazioni. È aperto tutto l’anno.

C’è sempre 52 gradi all’interno della grotta, non importa quanto caldo o freddo faccia fuori, quindi è meglio portare con sé una giacca o una felpa durante i tour.

Oltre alle caverne, la proprietà contiene un piccolo zoo, un parco giochi e un’area di estrazione di gemme per i bambini. C’è anche un campo da mini-golf nella proprietà. Recentemente, Indian Echo Caverns ha cambiato un po’ marchio e chiama l’intero complesso Echo Dell.