– Havelock Ellis, La danza della vita, 1923
Meno di 100 anni fa, tutti potevano guardare in alto e vedere uno spettacolare cielo notturno stellato. Ora, milioni di bambini in tutto il mondo non potranno mai sperimentare la Via Lattea dove vivono. L’aumento e la diffusione dell’uso della luce artificiale di notte non solo sta compromettendo la nostra visione dell’universo, ma sta influenzando negativamente il nostro ambiente, la nostra sicurezza, il nostro consumo energetico e la nostra salute.
Che cos’è l’inquinamento luminoso?
La maggior parte di noi ha familiarità con l’inquinamento dell’aria, dell’acqua e della terra, ma sapevi che anche la luce può essere un inquinante?
L’uso inappropriato o eccessivo della luce artificiale – noto come inquinamento luminoso – può avere gravi conseguenze ambientali per gli esseri umani, la fauna selvatica e il nostro clima. I componenti dell’inquinamento luminoso includono:
- Abbagliamento – eccessiva luminosità che causa disagio visivo
- Skyglow – schiarimento del cielo notturno sopra le aree abitate
- Violazione della luce – luce che cade dove non è destinata o necessaria
- Ingombro – raggruppamenti luminosi, raggruppamenti confusi ed eccessivi di fonti luminose
L’infografica qui sopra illustra le diverse componenti dell’inquinamento luminoso e come appare una “buona” illuminazione. (Immagine di Anezka Gocova, in “The Night Issue”, Alternatives Journal 39:5 (2013). Clicca per ingrandire.
L’inquinamento luminoso è un effetto collaterale della civiltà industriale. Le sue fonti includono l’illuminazione esterna e interna degli edifici, la pubblicità, le proprietà commerciali, gli uffici, le fabbriche, i lampioni e gli impianti sportivi illuminati.
Il fatto è che gran parte dell’illuminazione esterna utilizzata di notte è inefficiente, troppo luminosa, poco mirata, schermata in modo improprio e, in molti casi, completamente inutile. Questa luce, e l’elettricità usata per crearla, viene sprecata riversandola nel cielo, piuttosto che concentrarla sugli effettivi oggetti e aree che la gente vuole illuminare.
Glossario dei termini di illuminazione
Quanto è grave l’inquinamento luminoso?
Con gran parte della popolazione della Terra che vive sotto cieli inquinati dalla luce, l’eccesso di illuminazione è una preoccupazione internazionale. Se vivi in un’area urbana o suburbana, tutto quello che devi fare per vedere questo tipo di inquinamento è uscire di notte e guardare il cielo.
Secondo l’innovativo “Atlante mondiale della luminosità artificiale del cielo notturno” del 2016, l’80% della popolazione mondiale vive sotto la luce del cielo. Negli Stati Uniti e in Europa il 99% della popolazione non può sperimentare una notte naturale!
Prima e durante il blackout del Nordest del 2003, una massiccia interruzione di corrente che colpì 55 milioni di persone. Foto di Todd Carlson
Se vuoi scoprire quanto è grave l’inquinamento luminoso dove vivi, usa questa mappa interattiva creata dai dati del “World Atlas” o il Blue Marble Navigator della NASA per una visione a volo d’uccello delle luci nella tua città. Gli utenti di Google Earth possono scaricare un overlay creato anch’esso dai dati del “World Atlas”. E non dimenticate di controllare i dati della mappa interattiva dell’inquinamento luminoso Globe at Night, creata con otto anni di dati raccolti dai cittadini scienziati.
NASA Blue Marble Navigator
Globe at Night light pollution map
Effetti dell’inquinamento luminoso
Per tre miliardi di anni, la vita sulla Terra è esistita in un ritmo di luce e buio creato unicamente dall’illuminazione del Sole, della Luna e delle stelle. Ora, le luci artificiali sovrastano l’oscurità e le nostre città brillano di notte, interrompendo il naturale schema giorno-notte e spostando il delicato equilibrio del nostro ambiente. Gli effetti negativi della perdita di questa risorsa naturale ispiratrice potrebbero sembrare intangibili. Ma un numero crescente di prove collega il cielo notturno sempre più luminoso direttamente ad impatti negativi misurabili, tra cui
- l’aumento del consumo di energia
- la distruzione dell’ecosistema e della fauna
- il danneggiamento della salute umana
- la criminalità e la sicurezza
L’inquinamento luminoso colpisce ogni cittadino. Fortunatamente, la preoccupazione per l’inquinamento luminoso sta aumentando drammaticamente. Un numero crescente di scienziati, proprietari di case, gruppi ambientalisti e leader civici si stanno attivando per ripristinare la notte naturale. Ognuno di noi può implementare soluzioni pratiche per combattere l’inquinamento luminoso a livello locale, nazionale e internazionale.
Tu puoi aiutare!
La buona notizia è che l’inquinamento luminoso, a differenza di molte altre forme di inquinamento, è reversibile e ognuno di noi può fare la differenza! Essere semplicemente consapevoli che l’inquinamento luminoso è un problema non è sufficiente; è necessario agire. Si può iniziare riducendo al minimo la luce di casa propria durante la notte. Puoi farlo seguendo questi semplici passi.
- Impara di più. Controlla i nostri post sul blog Light Pollution
- Utilizza l’illuminazione solo quando e dove è necessario
- Se la sicurezza è una preoccupazione, installare luci con rilevatore di movimento e timer
- Perfettamente schermare tutte le luci esterne
- Tenere le tende tirate per mantenere la luce all’interno
- Diventare un cittadino scienziato e contribuire a misurare l’inquinamento luminoso
Impara di più su Nozioni di base sull’illuminazione esterna
Poi diffondi la parola alla tua famiglia e agli amici e digli di passarla. Molte persone non sanno o non capiscono molto dell’inquinamento luminoso e degli impatti negativi della luce artificiale di notte. Diventando un ambasciatore e spiegando i problemi agli altri aiuterai a portare la consapevolezza di questo problema crescente e ad ispirare più persone a prendere le misure necessarie per proteggere il nostro cielo notturno naturale. L’IDA ha molte risorse preziose per aiutarvi, compresi i materiali di sensibilizzazione del pubblico, come parlare al vostro vicino, le ordinanze sull’illuminazione e l’illuminazione residenziale e commerciale.
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