Ho pensato di prendermi il tempo di presentare la gente di questo fantastico paese che attualmente chiamo casa. Non potendo coprire tutti i segmenti in un solo post sul blog, ho deciso di fare una serie. So che la forma convenzionale è “prima le donne”, ma dato che sono per lo più circondata da ragazzi, ho pensato di iniziare presentandoli.
Se non ancora in tutto il mondo, almeno in tutta l’Asia, i ragazzi coreani sono famosi per essere romantici, premurosi, attenti e di bell’aspetto. In poche parole, il vostro principe azzurro dell’Asia orientale. Questa immagine è fortemente promossa dagli scrittori e dai produttori di drammi e film coreani, che sono ampiamente esportati nel resto dell’Asia, e, attraverso i servizi di streaming, stanno guadagnando costantemente un forte seguito anche nei paesi occidentali. Ma questa versione dell’uomo coreano trasmessa in tutto il mondo è davvero reale? Cosa è fatto e cosa è finzione? Non sono un esperto di ragazzi coreani, ma ne frequento regolarmente un numero sufficiente per fornirvi almeno qualche prova aneddotica, che ho condito con alcune storie delle mie conoscenti coreane. Disclaimer: non sono coreana e naturalmente vedo le mie esperienze con i ragazzi coreani attraverso gli occhi di una straniera. Può quindi benissimo essere che i coreani stessi possano vedere le cose in modo completamente diverso. Questo post è inteso solo per condividere alcuni dei miei punti di vista ed esperienze personali, e mi rendo conto che dipingo questo quadro astratto con un pennello molto largo. Come tale non è in alcun modo inteso ad offendere nessuno, coreano o di qualsiasi altra nazionalità. Spero che vi divertiate a leggerlo, e se avete dei commenti, sentitevi liberi di postarli qui sotto!
Mito #1: Tutti i ragazzi coreani sono belli
FALSO
Fatto: Molti ragazzi coreani sono universalmente belli nel senso che sono alti, ben vestiti e ben curati, con profondi occhi scuri e lineamenti scolpiti. Detto questo, questo non vale per tutti, e ci sono molti casi in cui lo stile del ragazzo rovina la sua immagine complessiva. Da quando il famigerato dramma coreano “Boys over flowers” ha travolto il paese nel 2009, gli uomini coreani hanno mostrato una certa preferenza per le acconciature con la frangia dritta. Non essendo mai stato un fan di questo particolare stile, non sono del tutto sicuro del perché sia diventato così follemente popolare. Tuttavia, come molte cose in Corea, quando una tendenza prende piede per la prima volta, è sicuro di guadagnare molti seguaci.
Un’altra cosa è che alcuni ragazzi coreani hanno la tendenza ad indossare troppo trucco. Mi considero di mentalità aperta e non mi dispiace un leggero tocco di fondotinta, un balsamo per le labbra leggermente colorato, o un sopracciglio evidenziato, ma mi fermo all’eyeliner o all’ombretto su un uomo. Mi rendo conto che può sembrare figo sugli idoli pop coreani, ma per le strade di Seoul è un po’ troppo per i miei gusti.
I ragazzi coreani sono in generale molto interessati al loro aspetto, e si guardano allo specchio almeno quanto le ragazze coreane. Il mercato della “bellezza maschile”, vale a dire la cura della pelle e gli articoli di make up mirati agli uomini, è in forte crescita in Corea in questo momento. L’ultima tendenza è che i ragazzi coreani si facciano la permanente, come l’attore Gong Yoo, che non è affatto male. Sembra solo strano vedere la sua acconciatura ondulata piuttosto distinta su ogni altro ragazzo nel mio quartiere in questi giorni. Sotto, in realtà volevo includere solo una foto di Gong Yoo (maglione rosso), ma potrei aver accidentalmente completamente intenzionalmente cercato su Google un paio di altri bei coreani. Vi presento Kang Haneul, Kim Beom (che abbellisce anche il titolo di questo blog con il suo sguardo carino), Kim Soo Hyun, e il classico di sempre Song Seung Heon.
Mito #2: I ragazzi coreani amano essere chiamati oppa
VERO
Oppa (오빠) è la parola con cui una ragazza chiama un ragazzo più grande, che è ancora nella sua stessa fascia di età. Letteralmente significa “fratello maggiore”, ma la maggior parte delle ragazze usa questa parola per rivolgersi ai loro amici e fidanzati leggermente più grandi. Sono stati scritti innumerevoli post sui blog sulla magia di questa parola, ma il succo è che se vuoi che un ragazzo coreano più grande ti faccia un favore, devi solo chiamarlo oppa. Essendo io l’eterna noona (누나 che significa sorella maggiore di un maschio) non ho veri oppa nella mia vita. Tuttavia, di tanto in tanto ho detto a un ragazzo coreano un po’ più giovane, che è un ospite ricorrente nei miei post sul blog, che sento che dovrei chiamarlo oppa, dato che ripetutamente si comporta completamente da “fratello maggiore” con me. Numerosi esempi di questo comportamento da fratello maggiore includono il dirmi di mandare un messaggio quando sono al sicuro a casa dopo una notte fuori, rimproverarmi pubblicamente per aver dimenticato di salutare educatamente il proprietario di un ristorante quando ce ne andiamo (seriamente, dove sono le mie maniere?!), mandarmi costantemente messaggi su come procede la mia giornata (ho mangiato?), oh, e mettermi al mio posto quando finisco accidentalmente a mangiare cibo spazzatura (non mi preoccupo della mia salute?!). Sono sicuro che avete capito tutti. Comunque, ogni volta che sento che sta per farmi l’ennesima ramanzina, semplicemente dicendogli che si sta comportando come un oppa, di solito sembra disarmarlo all’istante.
Le mie amiche coreane confermano tutte il potere della parola oppa nel trasformare anche il ragazzo più duro in una creatura in fusione di arcobaleni e unicorni, quindi lascio a voi, mie care lettrici, di testarlo su un ragazzo coreano più grande al più presto.
Mito #3: I ragazzi coreani sono molto protettivi
VERO
Nei drama coreani di solito si vedono ragazzi che fanno di tutto per proteggere le loro ragazze da qualsiasi tipo di danno. E in un certo senso, credo che sia vero. Camminando per le strade di Seoul, vedo molti ragazzi coreani con un braccio protettivo intorno alla vita della loro ragazza, così possono facilmente tirarla via dal traffico pericoloso. Portano anche volentieri le borse della spesa o le borsette della loro ragazza, e anche le ragazze sono veloci a sfruttare la natura cavalleresca dei ragazzi coreani. Spesso sento le ragazze più giovani adottare una voce da bambino e dire “è troppo pesante, per favore porta il mio zaino, oppaaaaaa”. Sì, più sillabe riesci a mettere in quella parola magica, più suona carina.
I miei colleghi maschi in generale sembrano anche abbastanza protettivi nei miei confronti “vieni da me se hai qualche problema”, e i miei conoscenti maschi più giovani si offrono di portare il mio zaino, tenere le porte, tirare fuori le sedie e tenere gli ombrelli sulla mia testa nei giorni di pioggia. Quindi, credo che si possa dire che gli uomini coreani, sotto questo aspetto, sono più gentili di un occidentale medio.
Mito #4: I ragazzi coreani sono civettuoli
FALSO
No! I ragazzi coreani sono timidi! Se hai prenotato un volo per Seoul sperando di incontrare un flirtante capitano Yoo Si Jin, che ti farà perdere la testa con un bacio non appena sarai scesa dall’aereo a Incheon, ti aspetta una grande delusione.
La maggior parte dei ragazzi coreani sono timidi quando si tratta di parlare con le ragazze, per non parlare di parlare con le ragazze straniere. Potrebbero farti dei complimenti, e probabilmente cercheranno di parlare con te, ma potrebbero aspettare molto tempo prima di fare una mossa effettiva, se mai lo faranno. Ora, non è un segreto che sono sposata, ma questo non significa che gli uomini coreani non mi approccino quando sono fuori da sola. Lo fanno sicuramente. Questo succede soprattutto quando faccio volontariato al Playground language exchange café il giovedì. Possono sorridere, salutarmi, chiedere il mio nome, poi la mia età (la mia rivelazione dell’età di solito provoca un commento che include la parola 동안, che in coreano significa faccia da bambino). A noi può non sembrare così lusinghiero, ma in Corea è sicuramente un complimento. Possono anche commentare i miei capelli biondi e i miei occhi verdi, e il mio coreano, ma finisce lì, quando non è seguito da altri incoraggiamenti da parte mia. (Cosa che non succede mai, visto che sono sposato.)
I pochi coreani sfacciati che ho incontrato qui sono ragazzi che hanno trascorso una quantità significativa di tempo all’estero e sono quindi più diretti nel loro approccio alle donne. Fortunatamente, sono anche quelli che sono più facili da rifiutare, perché sono abituati alle persone che si trovano davanti a loro. A un certo punto, ho dovuto letteralmente chiedere a uno studente maschio più anziano di lasciare il mio ufficio perché i suoi commenti sul mio “fascino da professore carino” erano un po’ troppo lontani dal curriculum di Econ per giustificare una discussione formale durante il mio orario d’ufficio ufficiale. Ho anche dovuto ricordare con fermezza a un ospite del caffè dove faccio volontariato cosa esattamente pensava di ottenere per i 10.000 won (circa 10 dollari) del biglietto d’ingresso, quando mi ha chiesto che “visto che ero già impegnata, che ne dici se lo aggancio con una bella ragazza francese?”.
Una volta ho sentito dire che i ragazzi coreani sono ragazzi prima di essere coreani, e se c’è qualcosa che sappiamo per certo, è che i ragazzi saranno ragazzi. Ciononostante, amo vivere in questo paese tra la sua gente interessante. Se vi è piaciuto questo post, rimanete sintonizzati per i prossimi della mia serie “Introducing the Koreans”, che tratteranno delle ragazze coreane e (… *drumroll*) degli ajusshis/ajummah coreani. Buon martedì a tutti!