La rivoluzione islamica del 1979 in Iran è stato un evento determinante che ha cambiato il nostro modo di pensare al rapporto tra religione e modernità. La mobilitazione di massa dell’Islam da parte dell’Ayatollah Khomeini ha dimostrato che la modernizzazione non implica affatto un processo lineare di declino religioso.
Dati affidabili su larga scala sulle credenze religiose postrivoluzionarie degli iraniani, tuttavia, sono sempre stati carenti. Nel corso degli anni, le ricerche e le ondate di proteste e repressioni hanno indicato una massiccia delusione degli iraniani nei confronti del loro sistema politico. Questo si è costantemente trasformato in una disillusione profondamente sentita nei confronti della religione istituzionale.
Nel giugno 2020, il nostro istituto di ricerca, il Group for Analyzing and Measuring Attitudes in IRAN (GAMAAN), ha condotto un sondaggio online con la collaborazione di Ladan Boroumand, co-fondatore dell’Abdorrahman Boroumand Center for Human Rights in Iran.
I risultati verificano la secolarizzazione senza precedenti della società iraniana.
Raggiungere gli iraniani online
Il censimento dell’Iran afferma che il 99,5% della popolazione è musulmana, una cifra che nasconde l’ostilità attiva dello stato verso l’irreligiosità, la conversione e le minoranze religiose non riconosciute.
Gli iraniani vivono con una paura sempre presente di essere puniti per aver parlato contro lo stato. In Iran non si può semplicemente chiamare le persone o bussare alle porte per cercare risposte a domande politicamente sensibili. Ecco perché l’anonimato dei sondaggi digitali offre l’opportunità di catturare ciò che gli iraniani pensano veramente della religione.
Dopo la rivoluzione, i tassi di alfabetizzazione sono aumentati notevolmente e la popolazione urbana è cresciuta notevolmente. I livelli di penetrazione di internet in Iran sono paragonabili a quelli dell’Italia, con circa 60 milioni di utenti e il numero cresce senza sosta: Il 70% degli adulti è iscritto ad almeno una piattaforma di social media.
Per il nostro sondaggio sul credo religioso in Iran, abbiamo preso di mira diversi canali digitali dopo aver analizzato quali gruppi hanno mostrato tassi di partecipazione inferiori nelle nostre precedenti indagini su larga scala. Il link al sondaggio è stato condiviso da network curdi, arabi, sufi e altri. E il nostro assistente di ricerca ha convinto con successo i canali sciiti pro-regime a diffonderlo anche tra i loro seguaci. Abbiamo raggiunto un pubblico di massa condividendo il sondaggio su pagine Instagram e canali Telegram, alcuni dei quali avevano alcuni milioni di seguaci.
Dopo aver ripulito i nostri dati, siamo rimasti con un campione di quasi 40.000 iraniani che vivono in Iran. Il campione è stato ponderato e bilanciato rispetto alla popolazione target di iraniani alfabetizzati di età superiore ai 19 anni, utilizzando cinque variabili demografiche e il comportamento di voto nelle elezioni presidenziali del 2017.
Un Iran laico e diversificato
I nostri risultati rivelano cambiamenti drammatici nella religiosità iraniana, con un aumento della secolarizzazione e una diversità di fedi e credenze. Rispetto al dato del censimento iraniano del 99,5%, abbiamo scoperto che solo il 40% si identifica come musulmano.
In contrasto con la propaganda statale che dipinge l’Iran come una nazione sciita, solo il 32% si identifica esplicitamente come tale, mentre il 5% dice di essere musulmano sunnita e il 3% sufi. Un altro 9% ha detto di essere ateo, insieme al 7% che preferisce l’etichetta di spiritualità. Tra le altre religioni selezionate, l’8% ha detto di essere zoroastriano – che noi interpretiamo come un riflesso del nazionalismo persiano e del desiderio di un’alternativa all’Islam, piuttosto che una stretta aderenza alla fede zoroastriana – mentre l’1,5% ha detto di essere cristiano.
La maggior parte degli iraniani, il 78%, crede in Dio, ma solo il 37% crede nella vita dopo la morte e solo il 30% crede nel paradiso e nell’inferno. In linea con altre ricerche antropologiche, un quarto dei nostri intervistati ha detto di credere in geni o geni. Circa il 20% ha detto di non credere in nessuna delle opzioni, compreso Dio.
Questi numeri dimostrano che un generale processo di secolarizzazione, noto per incoraggiare la diversità religiosa, è in atto in Iran. Una maggioranza schiacciante, il 90%, si è descritta come proveniente da famiglie credenti o religiose praticanti. Tuttavia, il 47% ha riferito di aver perso la propria religione nel corso della vita, e il 6% ha detto di essere passato da un orientamento religioso a un altro. I più giovani hanno riferito livelli più alti di irreligiosità e conversione al cristianesimo rispetto agli intervistati più anziani.
Un terzo ha detto di bere occasionalmente alcolici in un paese che applica legalmente la temperanza. Più del 60% ha detto di non eseguire le preghiere quotidiane obbligatorie dei musulmani, in sincronia con un sondaggio del 2020 sostenuto dallo Stato in cui il 60% ha riferito di non osservare il digiuno durante il Ramadan (la maggioranza a causa di essere “malato”). In confronto, in un ampio sondaggio condotto nel 1975 prima della rivoluzione islamica, oltre l’80% ha detto di aver sempre pregato e osservato il digiuno.
Religione e legislazione
Abbiamo scoperto che la secolarizzazione della società è legata anche a una visione critica del sistema di governo religioso: il 68% concorda sul fatto che le prescrizioni religiose dovrebbero essere escluse dalla legislazione, anche se i credenti detengono la maggioranza parlamentare, e il 72% si oppone alla legge che impone a tutte le donne di indossare l’hijab, il velo islamico.
Gli iraniani hanno anche opinioni illiberali laiciste sulla diversità religiosa: Il 43% ha detto che nessuna religione dovrebbe avere il diritto di fare proseliti in pubblico. Tuttavia, il 41% ritiene che ogni religione dovrebbe essere in grado di manifestarsi in pubblico.
Quattro decenni fa, la rivoluzione islamica ha insegnato ai sociologi che la secolarizzazione in stile europeo non è seguita universalmente nel mondo. La successiva secolarizzazione dell’Iran confermata dalla nostra indagine dimostra che anche l’Europa non è eccezionale, ma piuttosto parte di complesse interazioni globali tra forze religiose e secolari.
Anche altre ricerche sulla crescita della popolazione, il cui declino è stato collegato a più alti livelli di secolarizzazione, suggeriscono un declino della religiosità in Iran. Nel 2020, l’Iran ha registrato la sua più bassa crescita della popolazione, sotto l’1%.
Un maggiore accesso al mondo attraverso internet, ma anche attraverso le interazioni con la diaspora iraniana globale negli ultimi 50 anni, ha generato nuove comunità e forme di esperienza religiosa all’interno del paese. Una futura separazione tra il potere statale e l’autorità religiosa probabilmente esacerberà queste trasformazioni sociali. L’Iran come pensiamo di conoscerlo sta cambiando, in modi fondamentali.