Carcere di Stato del Michigan
Nel 1838, la legislatura dello Stato del Michigan approvò la prima prigione statale e scelse di collocarla a Jackson. La prigione originale, la Southern Michigan Correctional Facility, fu situata su un terreno donato di sessanta acri e fu eretta una struttura temporanea in legno. Era il 1839 quando i primi prigionieri, 35, sarebbero arrivati al sito. Tre anni dopo, nel 1842, fu costruita una struttura permanente. Nel 1882 la prigione di Jackson sarebbe stata la più grande prigione murata del mondo. All’interno della struttura c’erano fabbriche e fattorie. Con una ricchezza di manodopera detenuta a basso costo, Jackson fu in grado di trasformarsi in una delle principali città industriali del paese.
Nel 1934, una nuova prigione sarebbe stata costruita a nord della città nell’attuale Blackman Township. L’anno successivo la prigione fu rinominata prigione di Stato del Michigan meridionale. Il nuovo sito fu costruito su quasi 3.500 acri di terreno, di cui poco meno di 60 acri erano chiusi. La nuova capacità aiutò ad alleviare un problema di sovraffollamento cronico che il vecchio sito stava sperimentando e fu costruito per contenere 5.280 prigionieri.
Il sito attuale rimane ancora aperto e ospita il museo Cell Block 7, unico nel suo genere. Il Cell Block 7 è l’unica mostra che si trova all’interno delle mura di una prigione in funzione. Il Cell Block 7 si trova in una parte della prigione che è stata costruita quando la struttura Blackman è stata fondata nel 1934. Oggi, il museo ha un doppio scopo: spera di servire come un aiuto alla prevenzione del crimine attraverso la presentazione di ciò che è realmente come essere all’interno e di educare il pubblico e i visitatori degli eventi che hanno avuto luogo nel corso della storia della prigione.
A causa della grande influenza che il sistema penitenziario ha su Jackson, è spesso chiamato dai giovani locali “Prison City”.