Una delle divinità mesoamericane più importanti era la divinità del serpente piumato. Venerata da diverse culture che risalgono fino agli Olmechi, rappresentava il potere di diversi imperi. Uno dei modi in cui l’influenza di questa divinità si diffuse fu attraverso il culto di Kukulkan, l’iterazione maya del serpente piumato. Anche se si conoscono relativamente poche informazioni sugli adoratori di Kukulkan, non c’è dubbio che il culto del dio abbia contribuito a diffondere la cultura maya e abbia infine funzionato come una sorta di ponte tra le varie società del mondo mesoamericano precolombiano.
Descrizione
Kukulkan è famoso per essere rappresentato come un serpente piumato. Un motivo comune nel mito maya e poi azteco, il serpente piumato appare in un modo che è un po’ diverso a seconda del luogo preciso in cui si trovano le raffigurazioni. In alcuni casi, il serpente alato è una creatura che ha una testa umanoide. In altri casi, è un serpente più tradizionale. Ci sono anche alcune vecchie immagini di Kukulkan che assomigliano molto a un serpente standard, anche se queste immagini potrebbero essere più strettamente legate a una divinità generale dei serpenti che a quella che sarebbe diventata Kukulkan.
Va anche notato che ci sono almeno alcune storie in cui Kukulkan ha una forma umanoide, anche se non è chiaro se si tratta dello stesso dio. In queste storie popolari, il dio Kukulkan appare come un guerriero Maya. Queste storie possono o non possono essere collegate a quelle in cui Kukulkan era nato da genitori umani e aveva una sorella umana, solo per essere rivelato come un serpente piumato più tardi nella sua vita. Indipendentemente dalla connessione, la forma umana di Kukulkan è presente in alcune storie degne di nota.
Simboli
Il simbolo principale di Kukulkan è il serpente piumato. Questo serpente è generalmente conosciuto come un serpente di visione – non un semplice serpente, ma una sorta di ur-serpente in cui si possono vedere molti altri tipi di serpenti. Non è raro vedere la testa di un guerriero maya sostituire la testa del serpente piumato o uscire dalla bocca del serpente, simbolo di come Kukulkan fosse responsabile del potere dei Maya. Più in generale, anche i terremoti erano simbolo della presenza di Kukulkan, così come la terra chiara dopo un temporale.
Poteri & Abilità
Una delle cose più interessanti su Kukulkan è la mancanza di informazioni che le società moderne hanno su di lui come dio. Infatti, ci sono relativamente poche storie di Kukulkan che fanno qualcosa che sono state tradotte o che sono sopravvissute fino ai giorni nostri. Infatti, molte delle supposizioni sui poteri e le abilità di Kukulkan sono prese da divinità simili venerate da culture successive.
A causa del suo status di serpente piumato, un potere comunemente assunto da questo dio è il volo. Egli può o potrebbe essere in grado di volare verso il sole, anche se Kukulkan è comunque ferito dal suo calore. Kukulkan è anche abbastanza grande da spazzare la terra – un riferimento alla sua relazione con le piogge, anche se Kukulkan in questo caso è mostrato come un compagno di un dio della pioggia piuttosto che un vero dio della pioggia.
In alcune storie, Kukulkan ha anche il potere di causare terremoti. Queste scosse non hanno lo scopo di essere distruttive, ma di dimostrare che è ancora vivo. Oltre ai suoi poteri chiaramente dichiarati, si ritiene che Kukulkan abbia anche un certo grado di potere sulla conoscenza stessa, dato che alcune fonti sostengono che Kukulkan sia stato il dio che ha dato agli umani sia le leggi che la scrittura.
Statura
La complessità di Kukulkan si estende anche alla sua statura tra gli antichi dei maya. In alcune storie, è una divinità creatrice – non solo della Terra ma dei fallimenti che sono venuti prima del mondo moderno. In altre storie, Kukulkan è il capo tra tutte le divinità Maya, assumendo un ruolo di sacerdote-re del dio. La sua posizione esatta nella gerarchia delle divinità dipende in gran parte dal periodo di tempo in cui l’opera è stata registrata e dalla posizione della città in cui sono state trovate le registrazioni.
Altre versioni di Kukulkan lo collocano semplicemente come una divinità del cielo tra altre divinità del cielo. Infatti, a volte è visto come asservito alle divinità del sole o della pioggia. Ci sono anche storie in cui Kukulkan non era affatto un dio, ma piuttosto un sacerdote e re che fu cacciato dalla sua città dal dio della notte.
Nella grande maggioranza dei casi, però, Kukulkan assume un ruolo abbastanza importante. Secondo alcuni resoconti molto tardivi, non solo era il dio che insegnò all’umanità l’agricoltura, ma che avrebbe anche profetizzato la fine delle civiltà mesoamericane.
Culto
Sebbene non abbiamo molti documenti su come Kukulkan veniva venerato, abbiamo molte informazioni che mostrano dove veniva venerato. La grande piramide a gradoni di Kukulkan a Chichen Itza non solo porta il suo nome, ma ha anche molte immagini del dio scolpite in essa. È molto probabile che questo sito sia stato usato come luogo di culto per il dio, forse durante le cerimonie che dipendevano dall’allineamento delle stelle e dei pianeti.
Sappiamo, comunque, chi adorava Kukulkan. Era una divinità incredibilmente importante sia per l’élite politica che per i commercianti dei Maya. I sacerdoti di Kukulkan erano alcuni degli uomini più potenti della città di Chichen Itza, e sembra che fossero scelti tra i membri delle famiglie più potenti della città.
Fatti su Kukulkan
- Kukulkan è la divinità del serpente piumato del popolo maya.
- Kukulkan è spesso associato – e potrebbe essere la stessa divinità – al Quetzalcoatl azteco.
- Kukulkan è associato al potere, all’agricoltura, alla lingua, al cielo e ai terremoti.
- L’immagine di Kukulkan decora una delle principali piramidi di Chichen Itza.