Le bandiere non sono mai un assortimento casuale di colori, modelli e simboli. Anche se alcune bandiere sono più belle di altre, i colori e i modelli non sono mai scelti semplicemente perché sono belli. Tutto ha un senso e un significato.
La bandiera portoghese non è diversa. Il rosso e il verde non sono stati scelti semplicemente perché al comitato che ha progettato la bandiera piacevano quei colori. Sono stati scelti per il loro significato nel passato e nel futuro del Portogallo.
Nel 1911, un anno dopo la caduta della monarchia portoghese e la trasformazione del Portogallo in una repubblica, fu formato un team speciale per disegnare una bandiera che simboleggiasse il nuovo Portogallo. Tra i membri di questo comitato c’erano il pittore Columbano Bordalo Pinheiro, il giornalista João Chagas e lo scrittore Abel Botelho.
Dopo molte discussioni e colpi di testa presentarono il disegno della bandiera che tutti conosciamo oggi, ma inizialmente non fu molto accettato. Infatti, fu visto come controverso. Il comitato avrebbe dovuto spiegare ciascuna delle loro scelte e perché erano importanti per questa nuova bandiera.
Il verde & il rosso
La prima cosa che la maggior parte delle persone nota della bandiera portoghese sono i colori: verde e rosso. Secondo il comitato che ha disegnato la bandiera, il rosso simboleggiava tutto il sangue perso dalle persone che hanno lottato perché il Portogallo diventasse una repubblica e il verde simboleggiava la speranza nel futuro.
Per quanto idealistica fosse questa spiegazione, non era abbastanza per conquistare tutti. A molte persone piaceva la vecchia bandiera bianca e blu, nonostante le sue associazioni con la monarchia.
A parte la familiarità, il blu era anche associato a Nostra Signora della Concezione che fu incoronata Regina e Patrona del Portogallo dal Re Giovanni IV. Il Portogallo è ancora oggi un paese religioso, e quindi rimuovere qualsiasi simbolismo religioso sarebbe stato un compito difficile.
C’era un’altra ragione, forse ancora più grande, per cui molte persone erano contrarie ai nuovi colori, ed era perché il rosso e il verde erano i colori del Partito Repubblicano Portoghese. Il Portogallo stava diventando una repubblica, sì, ma questo non significava che il Partito Repubblicano Portoghese dovesse ricevere pubblicità gratuita.
Nonostante queste preoccupazioni, il disegno della bandiera fu accettato. È interessante notare che la bandiera non è equamente divisa: c’è molto più rosso (sangue) che verde (speranza), il che è molto tipico della mentalità portoghese.
La sfera armillare gialla
Non è immediatamente ovvio quale sia la forma al centro della bandiera portoghese, ma in realtà sono due cose: una sfera armillare gialla (il disegno che sembra un nastro giallo) e uno scudo.
La sfera armillare (conosciuta anche come astrolabio sferico, armilla o armil) è un dispositivo astronomico che veniva usato per navigare negli oceani durante l’Età delle scoperte o Età dell’esplorazione.
I marinai portoghesi non furono i primi a usare questo dispositivo: i Cavalieri Templari lo usarono prima di loro. Enrico il Navigatore, uno dei personaggi più famosi dell’Età delle Scoperte, era in realtà il Gran Maestro dell’Ordine di Cristo ed è probabile che l’abbia introdotto lui.
L’Età delle Scoperte è stata l’epoca d’oro del Portogallo, un periodo in cui il paese era prospero e lungimirante, e i designer della bandiera hanno ritenuto importante avere qualche ricordo di questo periodo all’interno della bandiera.
Lo scudo rosso
Al centro della bandiera c’è uno scudo rosso, che si trova in cima alla sfera armillare gialla. Questo scudo ha fatto parte di quasi tutte le versioni precedenti della bandiera portoghese, con l’eccezione della bandiera sotto il regno di Afonso I.
Lo scudo non è completamente rosso, naturalmente. Ci sono 7 castelli gialli sopra la sezione rossa, e un interno bianco con 5 piccoli scudi blu. Su ciascuno degli scudi blu, ci sono 5 punti bianchi.
- Lo scudo stesso rappresenta le vittorie portoghesi passate.
- I 7 castelli si crede che rappresentino i 7 castelli che i portoghesi hanno ripreso dai Mori, anche se questa è solo una speculazione.
- I 5 scudi blu più piccoli rappresentano i 5 re mori che furono uccisi dal primo re del Portogallo, Afonso I. Questi re governarono le tarife di Siviglia, Badajoz, Elvas, Évora e Beja durante il periodo moro.
- I 5 punti bianchi all’interno di ogni scudo blu rappresentano le 5 ferite di Cristo.
E questa è la bandiera portoghese in breve.