Questo articolo è apparso originariamente nel numero di ottobre 2011 di Architectural Digest.
Per molti anni, anche dopo aver costruito la piccola agenzia pubblicitaria di suo padre in un colosso da oltre un miliardo di dollari e averla venduta, Donny Deutsch ha avuto poco interesse per quelle che lui chiama “cose”. Nonostante due matrimoni e tre figli, era un autodefinito “affittuario seriale” che non ha mai acquistato le case, gli aerei o le barche favorite da molti dei suoi conoscenti. “La gente mi prendeva in giro perché non possedevo nulla”, dice.
Questi giorni sono finiti. Cinque anni fa Deutsch, il presidente della Deutsch Inc, ha comprato una casa a schiera nell’Upper East Side di Manhattan, ha distrutto tutto tranne la facciata in pietra calcarea, e l’ha trasformata in uno dei nuovi giocattoli più brillanti della città – “bellissimo”, secondo il conduttore di Today Matt Lauer, che ha detto al Wall Street Journal che la casa di Deutsch era “l’appartamento più cool di New York” prima ancora che fosse finito.
Ora lo è, e i risultati sono valsi l’attesa. Dall’esterno, il palazzo di sei piani e 15.000 piedi quadrati ha ancora l’aspetto di una maestosa dote architettonica; è stato costruito nel 1889 e aggiornato in stile neoclassico francese intorno al 1915. Ma nel momento in cui si apre la porta d’ingresso, i visitatori sono trasportati in una galleria ultramoderna, bianco su bianco, adornata con un’importante collezione d’arte contemporanea dai colori sgargianti.
“Voleva che fosse sofisticato, spettacolare e sopra le righe”, dice Frederic Schwartz, l’architetto che ha lavorato con Deutsch per trasformare la venerabile casa di città in uno spazio elegante e contemporaneo. “E voleva far entrare quanta più luce naturale possibile”. A tal fine, la parete posteriore è ora in gran parte in vetro, e un ampio lucernario sopra la scala galleggiante in marmo travertino dà alla casa di cinque camere da letto un bagliore luminoso. Ariosa e incandescente, la casa potrebbe essere la versione di un fantasista del 21° secolo di come potrebbe essere il paradiso, se il paradiso fosse decorato con una serie spiritosa di Warhols, Basquiat e Harings. Deutsch, uno scapolo dinamico che esce praticamente ogni sera, ha finalmente una vera casa che giura di non lasciare mai. “Lo fai una volta sola”, dice. “Mi porteranno via da qui.”
Oggi Deutsch indossa la sua solita uniforme, che consiste in jeans, una T-shirt grigio canna di fucile che si abbina ai suoi capelli argentati, e scarpe Tom Ford. “Indosso jeans Levi’s e magliette Scoop ogni giorno”, spiega. “
Grazie al suo ex show della CNBC, The Big Idea with Donny Deutsch, e ai libri che ha scritto (il suo primo si intitolava Often Wrong, Never in Doubt), Deutsch è diventato noto per il suo atteggiamento sfacciato e il suo audace processo decisionale. Questi attributi lo hanno reso un cliente divertente, secondo Tony Ingrao e Randy Kemper, i designer d’interni che hanno aiutato l’amministratore a modellare le macerie di un lavoro di sventramento in una visione altamente individualistica.
“Donny voleva qualcosa di unico, rilassato e non soffocante, qualcosa che riflettesse la sua personalità”, dice Ingrao. “È un serio collezionista d’arte, e la sua arte è tutta molto incisiva. Gli piace fare delle dichiarazioni”. Senza dubbio, Deutsch fa proprio questo, dai dipinti di Andy Warhol di Brigitte Bardot e Nelson Rockefeller all’armadietto dei medicinali di Damien Hirst fino alla scultura di Jack Pierson che scandisce LUST sul muro che porta alla sua camera da letto. La casa è stata essenzialmente progettata fin dall’inizio intorno alla collezione, che ha iniziato ad acquisire circa un decennio fa. “È stata la prima cosa che ho trovato su cui aveva senso spendere soldi”, dice. “Mi ha fatto sballare. È un tale privilegio, vivere con l’arte. Compro ciò che amo.”
Deutsch ha lavorato a stretto contatto con Ingrao e Kemper per mettere insieme un mix eclettico di mobili inglesi, francesi e russi le cui provenienze vanno dal XVIII al XXI secolo. In tutta la casa l’arredamento completa l’arte, ma non è mai in conflitto o sminuisce il suo impatto. Nel soggiorno al secondo piano, i divani, i tappeti e le pareti sono principalmente variazioni sul bianco, con scossoni di colore forniti da un tavolo da cocktail blu di Yves Klein e un paio di sedie da vasca in velluto rosso intenso. Ma quella moderazione svanisce al “piano delle principesse” – il quarto livello – dove le figlie più giovani della Deutsch hanno camere da letto con letti rosa shocking e viola; la loro stanza dei giochi, un piano più in basso, ha un divano rosso, luci a forma di orsetto gommoso e sedie a forma di cupcake in verde lime, arancio caldo e altri colori elettrici. La camera da letto principale, sopra il piano delle ragazze, deriva i suoi fuochi d’artificio visivi da un audace tappeto zebrato e dai disegni di Warhol di Judy Garland (“Sono molto sicuro della mia mascolinità”, osserva Deutsch con un sorriso). Ciononostante, ha posto il veto alle richieste del suo team di design di completare il look con una coperta di cincillà sul letto.
Deutsch scopre che le sue amiche sono particolarmente affascinate dalla zona spogliatoio, una lunga galleria con scaffali progettati per contenere una formidabile quantità di abiti, camicie e scarpe. In cima alla casa c’è una palestra e una terrazza sul tetto con una vasca idromassaggio. “Mi do un pizzicotto ogni giorno”, dice Deutsch. “Non c’è niente di meglio di questo”. Nonostante una laurea dell’Ivy League e una fortuna autoprodotta, parla ancora come il “ragazzo ebreo del Queens” in cui è cresciuto, e spesso si sente anche come quel ragazzo. Anche se la sua nuova casa è stata completata lo scorso autunno, Deutsch non riesce a credere che sia tutta sua.
“Entro e aspetto che qualcuno vada…”- si batte sulla spalla-“Fuori! Vattene al diavolo!” Si guarda intorno e conclude con orgoglio: “Abbiamo fatto centro.”
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