Fix estende le batterie, ma chilometraggio del gas e reattività perso alcuni proprietari sostengono
C’era una storia lunga e interessante nel fine settimana nel Los Angeles Times su Honda Civic ibridi, le loro batterie in degrado, una correzione del software e la sua accettabilità per le diverse parti interessate coinvolte.
A quanto pare, alcune delle batterie delle Honda Civic ibride di seconda generazione, entrate in produzione 5 anni fa, stanno cedendo prematuramente. Per prolungare la vita delle batterie, Honda ha sviluppato una correzione gratuita del software per gli ibridi Civic 2006 – 2008 interessati che Honda ha detto al Times è stato progettato per migliorare le prestazioni dell’auto.
La correzione del software, dice il Times, “… accorda il sistema ibrido Honda, noto come Integrated Motor Assist, per limitare il ciclaggio della batteria, il che significa che il motore elettrico spesso non entrerà per dare una spinta di potenza aggiunta quando si accelera. Inoltre limita quanto spesso il motore a benzina si spegne quando l’auto è a riposo, come ad esempio a un semaforo rosso, una caratteristica chiave di risparmio di carburante negli ibridi.”
Tuttavia, alcuni proprietari di Honda Civic hybrid si stanno lamentando che l’aggiornamento del software può essere davvero estendere la vita della batteria della loro auto, ma al costo di scarso chilometraggio del gas e prestazioni auto lenta. Un proprietario ha detto che il suo chilometraggio era sceso da 45 miglia per gallone a solo 33, che i tempi nota, è appena meglio di un Civic convenzionale che costa migliaia di meno. Altri proprietari di Civic, tuttavia, dicono di non aver notato alcun problema dopo aver ricevuto la correzione.
Facendo la correzione del software, la storia di Times indica che Honda ha potuto evitare di sostituire le batterie difettose, che sono ancora in garanzia. In California, c’è un requisito di garanzia di 10 anni e 150.000 miglia sui componenti del sistema ibrido. La politica della Honda è di non sostituire le batterie ibride finché non sono completamente morte.
Honda contesta che il risparmio di denaro sia stato il motivo della correzione. Un portavoce della Honda è stato citato dal Times per dire:
“Questa non è certamente una decisione finanziaria… Questo non è solo per prolungare la vita della batteria, ma aiuta anche a migliorare le prestazioni.”
Il problema del degrado della batteria ha ora catturato l’attenzione sia della California che dei regolatori federali a causa di potenziali problemi ambientali e di sicurezza. La storia del Times dice che Honda ha “scambiato più del 4% delle batterie negli ibridi Civic 2006-08 in California”, che ha superato la “soglia di fallimento accettabile” del California Air Resources Board. La diminuzione del chilometraggio del gas in alcuni degli ibridi Civic può violare i requisiti statali di inquinamento atmosferico pure.
La US National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) è stata coinvolta a causa delle lamentele dei proprietari di ibridi Civic di una perdita di potenza. Honda, ha riferito il Times, ritiene che il degrado della batteria non sia un problema di sicurezza, dal momento che la fonte primaria di energia in un ibrido Civic è il suo motore a combustione interna.
La storia del Times nota che alcuni clienti ibridi Honda Civic preferiscono non ottenere l’aggiornamento software dopo aver sentito parlare dei possibili problemi di prestazioni. Alcuni proprietari sembrano intenzionati a sostituire la batteria al nichel-metallo idruro da 158 volt da soli (il prezzo base stimato è di 2.100 dollari, escluse le spese di spedizione e installazione) o stanno per provare a guidare le loro auto fino a quando la batteria muore completamente, che poi dovrà essere sostituita in garanzia.
È un’interessante questione ingegneristica se la correzione del software proposta può davvero estendere la batteria deteriorata di un ibrido Civic, diciamo di altri 5-7 anni.
Qualcuno degli ingegneri della batteria là fuori che si preoccupa di far luce sulla miriade di problemi coinvolti e sulla probabilità che la correzione possa effettivamente prolungare la vita di una batteria ibrida Honda Civic “anormalmente” degradata attraverso il suo restante periodo di garanzia? Per esempio, qual è il “degrado previsto” in una batteria al nichel-metallo idruro da 158 volt dopo 5 e 10 anni, e qual è il livello di degrado della batteria in cui la correzione del software è probabilmente infruttuosa?
E ci sono proprietari di Honda Civic ibrida 2006 – 2008 che hanno ricevuto la correzione del software e hanno avuto problemi (o no?)