La corsa invernale genera alcuni equivoci interessanti, così abbiamo deciso di ottenere la storia diretta. Abbiamo chiesto l’aiuto di uno dei principali scienziati che studiano gli allenamenti in climi freddi: John Castellani, Ph.D., fisiologo di ricerca presso l’Istituto di ricerca dell’esercito americano di medicina ambientale a Natick, Mass. Vedi se puoi separare le verità dalle bugie qui sotto – e rimanere caldo e in forma per tutto l’inverno.
La corsa invernale brucia più calorie. Vero o falso. Scusa, metti giù le patatine fritte. A meno che tu non stia correndo nella neve o nel fango, non stai bruciando più calorie di quando corri in qualsiasi altra stagione. Certo, la ricerca dimostra che i brividi e i vestiti molto pesanti fanno bruciare più calorie. Ma per “vestiti pesanti”, i ricercatori stanno parlando di stivali dell’esercito e attrezzatura da trekking, non il tuo guscio invernale con tecnologia termoregolatrice al titanio.
Il freddo ti fa fare più pipì, quindi è più probabile che tu sia disidratato. Vero o falso. Beh, la prima metà è vera: Il freddo può creare ciò che i ricercatori chiamano diuresi indotta dal freddo (CID), cioè si fa più pipì quando il corpo incontra l’aria o l’acqua fredda. Quando la tua pelle si raffredda, il sangue viene allontanato dalla pelle e reindirizzato al tuo nucleo. “Con più sangue nel torace, il cuore dice: ‘Ho troppo fluido a bordo e ho bisogno di liberarmene'”, dice Castellani. Ma l’esercizio, anche ad un’intensità moderata, previene la CID.
Spostando il sangue al cuore, il corpo pensa anche di avere abbastanza fluidi a bordo. Bisogna essere intelligenti nel rimpiazzare ciò che si sta perdendo, ma senza impazzire: A meno che tu non sia troppo vestito, non avrai bisogno di così tanta acqua come in una giornata di 90 gradi con l’80% di umidità.
Coprire la testa è la chiave del calore. Vero o falso. “Si sente dire che si perde dal 50 all’80 per cento del calore attraverso la testa”, dice Castellani. “Se questo fosse vero, potresti mettere un cappello e correre nudo e rimarresti perfettamente al caldo”. È vero che i vasi sanguigni della testa non si restringono quando fa freddo, quindi si perde continuamente calore attraverso di essa. “Ma la tua testa comprende solo circa l’8-9% della superficie del tuo corpo”, dice. In conclusione: “La testa è una via supplementare di perdita di calore che deve essere presa in considerazione”, dice Castellani.
Si dovrebbe fare il riscaldamento all’interno. Vero o falso. “Se fa molto freddo fuori, suggeriamo alle persone di provare a riscaldarsi all’interno e poi uscire”, dice Castellani. “Mi piace definire molto freddo come meno di 10 gradi F.” Ed è intelligente raffreddarsi all’interno, soprattutto se si sta sudando molto, così il sudore non si congela. “Altrimenti, il riscaldamento e il raffreddamento possono procedere normalmente.”
Quando la temperatura è inferiore a 32 gradi F, hai bisogno di tre strati per stare al caldo. Vero o falso. Non c’è un “sempre”. Il numero di strati varia ampiamente da persona a persona, dice Castellani. Non importa quanti ne indossi, devono trasportare il sudore dalla pelle all’aria in modo che possa evaporare. L’acqua ha 70 volte il trasferimento di calore convettivo dell’aria, il che significa che la stessa ragione per cui vuoi essere bagnato quando ti alleni in estate è la stessa per cui vuoi evitarlo in inverno.
Le corse invernali sono alcune delle corse più soddisfacenti che avrai tutto l’anno. Vero o falso… decidete voi. Ma “la gente corre in Minnesota quando fuori ci sono meno 20 gradi. Alcune persone non uscirebbero mai in quelle condizioni, e altre dicono che è il momento più tranquillo che abbiano mai fatto esercizio”, dice Castellani. Mi piace citare una frase di David Bass, che era un direttore dei nostri laboratori, che riassume tutto: “L’uomo al freddo non è necessariamente un uomo freddo”.”
Lo sapevi?
A 41 gradi, la perdita di calore nei vestiti bagnati può essere il doppio di quando sei asciutto. Ecco perché gli esperti dicono che dovresti sentire un po’ di freddo quando esci per la prima volta; sudare troppo può renderti più freddo più tardi.
Lo sapevi?
Uomini e donne con la stessa composizione corporea hanno circa lo stesso calo della temperatura interna quando vengono testati in laboratorio. Ma nel mondo reale, la maggior parte delle donne non ha la stessa composizione corporea degli uomini. E con un rapporto superficie-massa maggiore, le donne tendono a vedere la temperatura corporea scendere più rapidamente.