“Papà, quando diventerò grande?” ha chiesto mio figlio Moses durante una recente gita padre-figlio. “Oh, tra qualche anno”, ho detto. “Humph! Ci vorrà un’eternità!”, ha replicato dal suo seggiolino in un modo che comunicava il suo totale disgusto. Avere una fede infantile non significa celebrare il pensiero infantile.
Non è la prima volta che abbiamo avuto questa discussione. Mio figlio è molto consapevole della sua piccolezza e non vede l’ora di essere un “ragazzo grande”. (Tuttavia, mi ha detto che non avrà la barba quando sarà grande perché non vuole una faccia pelosa). Desidera crescere, essere grande e iniziare a fare cose come il suo papà.
Faith Like a Child?
“Childlike” non è un termine nuovo per chiunque conosca il pensiero e la pratica cristiana. Siamo spesso indirizzati a passi come Marco 10:14: “Lasciate che i bambini vengano a me”, dice Gesù. “Non glielo impedite, perché a loro appartiene il regno di Dio”. Il punto: dovremmo essere simili ai bambini nella nostra fede, fidandoci del nostro Padre celeste come un bambino si fida dei suoi genitori terreni.
La nozione di fede infantile, però, è spesso trasformata in qualcosa di più preoccupante. Ho sentito spesso i cristiani rispondere alle domande difficili sulla fede con leggerezza: “Non lo so; voglio dire, non dovremmo avere fede come un bambino? Nessuno può sapere tutto; dobbiamo solo saltare come un bambino nelle braccia di nostro Padre”. O qualcosa del genere.
Sfortunatamente, in questo contesto, la “fede infantile” diventa come il catrame schiaffato sul ramo dell’albero potato per impedire un’ulteriore crescita. Se c’è un problema nella nostra comprensione, o se ci avventuriamo in acque teologiche inesplorate, possiamo sempre ritirarci nell’Isola che non c’è della fede infantile.
Fede infantile vs. fede infantile
Ma la fede infantile non è fede infantile. La prima risuona e abbraccia la necessità, la dipendenza e la piccolezza di coloro che comprendono il loro posto nel regno di Dio. La seconda semplicemente rifiuta di crescere.
Più e più volte nel Nuovo Testamento vediamo gli apostoli esortare i cristiani a maturare come cristiani – a crescere nel vangelo. Paolo esorta la chiesa di Corinto verso la maturità cristiana, insistendo che la saggezza apostolica che egli impartisce sarà afferrata dai “maturi” (1 Cor. 2:6). Più avanti scrive: “Fratelli, non siate bambini nei vostri pensieri. Siate infanti nel male, ma maturi nel pensare” (1 Cor. 14:20).
Paolo non sta contraddicendo l’insegnamento di Gesù sul diventare come un bambino per ereditare il regno di Dio. Sta semplicemente riconoscendo che avere una fede infantile non significa celebrare il pensiero infantile. Infatti, informa i Colossesi che il centro e lo scopo del suo ministero è la maturità:
Lo annunciamo, ammonendo tutti e insegnando a tutti con ogni sapienza, per presentare tutti maturi in Cristo. Per questo mi affatico, lottando con tutta la sua energia che egli potentemente opera in me. (Col. 1:28-29)
Abbracciare la fede infantile significa accettare che la chiamata di Cristo alla grandezza del regno assomiglia al servizio e non al duro dominio, alla mitezza e non all’ambizione egoistica, e alla continua dipendenza dalla grazia di Dio. Chiunque abbia perseguito il servizio, la mitezza e la dipendenza vi dirà che queste caratteristiche non vengono facilmente ai peccatori. Infatti, la vera fede infantile vede la necessità di crescere in queste aree e si rivolge all’unica fonte di vita e di forza per un aiuto.
Ci vuole saggezza e maturità teologicamente guidata e alimentata dallo Spirito per eccellere in queste cose. Che possiamo crescere da una fede infantile in una fede infantile – una fede che fa sembrare grande il nostro Padre in cielo.