E improvvisamente venne un suono dal cielo, come di un vento impetuoso e impetuoso, e riempì tutta la casa dove erano seduti. 3 Poi apparvero loro delle lingue divise, come di fuoco, e una si sedette su ciascuno di loro. 4 Ed erano tutti pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare con altre lingue, come lo Spirito dava loro la parola – Atti 2:2-4
Il fondatore della COGIC, il vescovo Charles Harrison Mason.
La CHIESA DI GOD IN CHRIST (COGIC) è una denominazione cristiana pentecostale-olesta fondata nel 1897 dal vescovo Charles Harrison Mason. È considerata un membro del grande corpo delle chiese protestanti, sebbene le sue origini siano all’interno della chiesa battista.
COGIC è una chiesa del Signore Gesù Cristo in cui viene predicata la Parola di Dio, vengono amministrate le ordinanze e la dottrina della santificazione, o santità, viene enfatizzata come essenziale per la salvezza dell’umanità.
Nome di 1 Tessalonicesi 2:14, la COGIC sottolinea l’importanza delle tre manifestazioni straordinarie soprannaturali che avvennero il giorno di Pentecoste (il 50° giorno dopo la Pasqua) come necessarie per sperimentare tutti i credenti in Cristo Gesù; il suono dal cielo di un vento possente, l’apparizione di lingue di fuoco sui credenti e il potere di parlare in lingue, in conformità alle scritture di Atti 2:1-4.
STORIA
Nel 1895, l’anziano Charles Harrison Mason incontrò l’anziano C.P. Jones di Jackson, MI; l’anziano J.E. Jeter di Little Rock, AR; e l’anziano W.S. Pleasant di Hazelhurst, MI, che diventarono tutti stretti compagni di ministero del vescovo Mason.
I predicatori battisti condussero un risveglio nel 1896 a Jackson, MI, dove un gran numero di persone furono convertite, santificate e guarite dal potere della fede. Tuttavia, gli insegnamenti dell’anziano Mason sulla dottrina della santificazione causarono la sua espulsione dalla denominazione battista sotto la Convenzione di Stato del Mississippi.
Nel 1897, quando lui e il suo gruppo di predicatori pionieri e persistenti tornarono a Jackson, l’anziano Mason fu costretto a tenere il suo primo messaggio dai gradini del tribunale locale. Un certo signor John Lee mise a disposizione il soggiorno della sua casa la notte successiva, e a causa del numero schiacciante di partecipanti, un certo signor Watson offrì successivamente l’uso di un magazzino abbandonato. Ben presto fu acquistato un terreno, sul quale l’anziano Mason stabilì una piccola chiesa con l’anziano Mason, l’anziano Jones, l’anziano Pleasant e 60 membri fondatori.
Nel marzo del 1907, l’anziano Mason, l’anziano Young e l’anziano Jeter si recarono a Los Angeles, in California, per partecipare all’Azusa Street Revival, guidato dal ministro William J. Seymour. Questo divenne un punto di svolta per l’anziano Mason quando sperimentò un’effusione dello Spirito Santo:
“Lo Spirito venne sui santi e su di me… Poi mi arresi perché il Signore avesse la Sua via in me. Così venne un’ondata di Gloria in me e tutto il mio essere fu riempito con la Gloria del Signore. Così, quando mi aveva messo in piedi, venne una luce che avvolse tutto il mio essere al di sopra dello splendore del sole. Quando aprii la bocca per dire Gloria, una fiamma toccò la mia lingua che corse giù per me. La mia lingua cambiò e nessuna parola potei dire nella mia lingua. Ero pieno della Gloria del Signore. La mia anima fu allora soddisfatta”. – Vescovo Charles Harrison Mason
Al suo ritorno a Memphis, l’anziano Mason iniziò a proclamare la sua nuova esperienza pentecostale. Tuttavia, i contemporanei dell’anziano Mason, l’anziano Jeter, l’anziano Jones e altri, considerarono la sua nuova esperienza dello Spirito Santo come un’illusione. L’Assemblea Generale della chiesa ritirò la “mano destra della comunione” all’anziano C. H. Mason, che poi convocò una conferenza a Memphis, TN di tutti i ministri che credevano di ricevere il battesimo dello Spirito Santo secondo le scritture in Atti 2:1-4. Coloro che risposero alla chiamata urgente dell’anziano Mason furono: E. R. Driver, J. Bowe, R. R. Booker, R. E. Hart, W. Welsh, A. A. Blackwell, E. M. Page, R. H. I. Clark, D. J. Young, James Brewer, Daniel Spearman e J. H. Boone.
LA CHIESA DI DIO IN CRISI
Nel 1907, la prima Assemblea Generale Pentecostale della Chiesa di Dio in Cristo fu così organizzata. L’anziano C. H. Mason fu scelto all’unanimità come supervisore generale e capo apostolo della denominazione. Gli fu data completa autorità per stabilire la dottrina, organizzare gli ausiliari e nominare i supervisori.
Sotto la direzione spirituale e apostolica del vescovo Mason, la Chiesa di Dio in Cristo è cresciuta da 10 comunità nel 1907 al più grande gruppo pentecostale in America oggi, con oltre 5 milioni di membri. Il Consiglio Nazionale delle Chiese la classifica come la più grande denominazione pentecostale e la quarta più grande denominazione cristiana negli Stati Uniti
Internazionalmente, la COGIC può essere trovata in più di 60 nazioni, compreso l’Egitto, la Costa d’Avorio e Israele. I suoi membri globali sono stimati tra i 6-8 milioni e comprendono più di 15.000 congregazioni in tutto il mondo.
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