La storia del tennis nero

La ricca storia dei neri e del tennis negli Stati Uniti risale a quasi 110 anni fa. Comprende nomi come Althea Gibson, Arthur Ashe, Zina Garrison, Venus e Serena Williams. Per la settimana del tennis, The Undefeated ha passato al setaccio la storia del tennis nero per fornire una linea temporale che dimostra che quando i neri scendono in campo, si tratta di azione.

Il primo torneo interstatale per neri è stato creato dal Rev. W.W. Walker. L’evento di Filadelfia fu vinto da Thomas Jefferson della Lincoln University.

Rev. W.W. Walker continua a vincere il torneo dell’anno successivo sconfiggendo Henry Freeman di Washington, D.C.

Anche con un cambio di scenario e giocando sul campo di casa del suo avversario, Rev. W.W. Walker riesce a battere Charles Cook della Howard University.

Il figlio diBooker T. Washington, E. Davidson, e C.G. Kelly aiutano a creare il primo club di tennis della facoltà al Tuskegee Institute.

Il Chicago Prairie Tennis Club è formato da Mrs. Maude Lawrence, Madelyn Baptist McCall, Ruth Shockey e Mrs. C.O. “Mother” Seames.

Viene fondato il Colonial Tennis Club di Harlem, più tardi noto come Cosmopolitan Club di Harlem.

I progetti per un’organizzazione nazionale di tennis per afroamericani sono discussi dai membri dell’Association Tennis Club di Washington, D.C, e del Monumental Tennis Club di Baltimora. L’American Tennis Association (ATA) fu fondata il giorno del Ringraziamento a Washington, D.C., in una YMCA e H. Stanton McCard viene eletto primo leader dell’organizzazione.

Fondata la Western Federation of Tennis Clubs di Los Angeles.

Vincendo il torneo di singolare femminile ATA, Lucy Diggs Slowe diventa la prima donna afro-americana campione nazionale in qualsiasi sport.

Fondata la New York Tennis Association.

Il primo terreno privato per un club di tennis nero negli Stati Uniti viene costruito da “Mother” Mary Ann Seames e suo marito, che acquistano una proprietà nel South Side di Chicago per costruire i quattro campi da tennis.

Dwight Davis, il donatore della Coppa Davis, serve come arbitro alle semifinali nazionali ATA.

Il primo country club gestito da neri negli Stati Uniti viene fondato dal Progressive Realty Group, un gruppo di uomini d’affari afroamericani che acquistano e aprono lo Shady Rest Golf and Tennis Club a Scotch Plains, New Jersey.

Nascono lo Springfield (Massachusetts) Tennis Club e la New Jersey Tennis Association.

Si formano la New England Tennis Association e la St. Louis Tennis Association.

Reginald Weir e Gerald Norman Jr. si vedono negare l’ingresso al Campionato Junior Indoor della U.S. Lawn Tennis Association (USLTA) a causa della loro razza, anche dopo aver pagato la quota d’iscrizione. Il sostegno della NAACP si traduce in un reclamo formale dopo che il padre di Norman ha presentato una denuncia.

Il tennista dell’Università dell’Illinois Douglas Turner è il secondo classificato nei campionati Big Ten.

La Colored Intercollegiate Athletic Association (CIAA) e la Southern Intercollegiate Athletic Association (SIAA) ricevono il Trofeo Williams dopo che è stato donato dai membri dello staff della Grand Central Station.

Nell’anniversario del giubileo d’argento dell’ATA, il presidente della USLTA Holcombe Ward estende i suoi più calorosi saluti all’organizzazione … senza permettere a una sola persona di colore di partecipare alla sua lega. Nella lettera, egli afferma: “Estendo i più cordiali saluti e sinceri auguri per il successo dell’American Tennis Association nel suo ulteriore sviluppo, lavoro e sforzi per mantenere gli alti standard del gioco del tennis ovunque si giochi.”

Althea Gibson diventa la prima afro-americana a partecipare agli US Nationals. Al primo turno, sconfigge Barbara Knapp, ma poi cade contro Louise Brough al secondo turno, 1-6, 6-3, 7-9. Prima che un temporale scendesse sul campo, Gibson stava effettivamente battendo Brough. Quando i giocatori tornarono il giorno dopo, Gibson perse tre partite di fila e la partita.

Victor Miller e Roosevelt Megginson diventano i primi afroamericani a giocare nei campionati interscolastici USLTA.

Due anni dopo Miller e Megginson, Lorraine Williams vince il Singolo 15 femminile nazionale USLTA, diventando la prima afroamericana a vincere un campionato nazionale USLTA.

Althea Gibson vince il torneo francese di singolare femminile, diventando la prima afroamericana a vincere un titolo del Grande Slam. Ha anche lasciato i Campionati francesi con il titolo di doppio femminile. Il successo della Gibson continua nella finale del doppio femminile anche a Wimbledon, dove lascia Londra vittoriosa.

Althea Gibson diventa la prima nera a vincere un importante campionato di tennis negli Stati Uniti quando sconfigge Darlene Hard in set diretti, 6-2, 6-3, per catturare il titolo di singolare U.S. Clay Court a River Forest, Illinois. L’incontro è durato solo 47 minuti.

Più tardi nello stesso anno, Gibson vince il Campionato Nazionale degli Stati Uniti (ora conosciuto come US Open), diventando la prima afro-americana a farlo. La Gibson è stata anche la prima afroamericana a giocare il campionato Australian Open, anche se ha perso contro Shirley Fry in set diretti, 6-3, 6-4. Questo sarebbe stato l’unico campionato del Grande Slam che non avrebbe vinto in singolo. Tuttavia, Gibson avrebbe vinto il campionato di doppio femminile Australian Open nel 1957.

Gibson perse il campionato di doppio femminile U.S. National Championships. Questo è stato l’unico titolo di doppio del Grande Slam che non ha vinto. Ha vinto il campionato di doppio misto.

Per le sue vittorie agli Open di Francia, a Wimbledon e agli U.S. National Championships, Althea Gibson è stata nominata Associated Press Woman Athlete of the Year.

Althea Gibson si ripete come campionessa nazionale e di Wimbledon. Per il terzo anno consecutivo, la Gibson vince il titolo di doppio femminile a Wimbledon. Si ripete anche come atleta donna AP dell’anno. È durante quest’anno che annuncia anche il suo ritiro dal tennis amatoriale.

Bob Ryland rompe la barriera del colore per gli uomini di colore, partecipando al World Pro Championships di Jack Marsh a Cleveland e diventando così il primo professionista di tennis maschio afroamericano.

Arthur Ashe Jr. vince il National Indoor Junior Tennis Championship.

Arthur Ashe Jr. continua questo slancio ripetendosi come campione nazionale di tennis junior indoor e vincendo anche il USTA Interscholastic Singles Championship.

La squadra di Coppa Davis accoglie Arthur Ashe Jr, che diventa il primo afroamericano a farne parte. Vince l’U.S. Hard Court Championships.

Giocando gli U.S. Nationals a Forest Hills, New York, all’età di 15 anni, Lenward Simpson diventa il più giovane maschio a farlo.

Mentre frequenta la UCLA, Arthur Ashe Jr. vince il campionato NCAA in singolo e in doppio con Ian Crookenden.

Arthur Ashe Jr. porta a casa lo U.S. Clay Court Championship e lo U.S. Indoor Doubles con il compagno di squadra Charlie Pasarell.

Arthur Ashe Jr. diventa il primo (e rimane l’unico) nero a vincere gli US Open. È stato il primo US Open nell’era Open. Lo stesso anno, Ashe ha sconfitto il compagno di squadra di Coppa Davis Bob Lutz per vincere gli U.S. Amateur Championships. A tutt’oggi, rimane l’unico giocatore a vincere il campionato amatoriale e quello nazionale nello stesso anno.

Arthur Ashe Jr. diventa il primo (ed è ancora l’unico) nero a vincere l’Australian Open.

Juan Farrow vince il campionato americano di singolare a 12 giocatori e vince anche il campionato americano a 12 giocatori. Boys’ 12 Singles Championship e vince anche il titolo di doppio con il compagno di squadra Lawrence “Chip” Hooper.

Arthur Ashe Jr. fa squadra con Marty Riessen per vincere il titolo di doppio maschile degli Open di Francia.

Lo stesso anno, Althea Gibson viene eletta nella International Tennis Hall of Fame.

Due anni dopo aver vinto il suo primo titolo di singolare maschile 12, Juan Farrow porta a casa il suo secondo campionato nel singolare maschile 14.

Nel campionato nazionale di singolare 16U delle ragazze dei parchi pubblici, Diane Morrison esce vincitrice.

Juan Farrow vince il Campionato Nazionale Ragazzi Indoor 16 Singoli.

Lenward Simpson firma con i Detroit Loves e nel processo diventa il primo giocatore nero nel World Team Tennis.

Arthur Ashe Jr. vince il titolo di singolare maschile di Wimbledon battendo Jimmy Connors. Così facendo, diventa il primo (e ancora l’unico) nero a vincere l’evento.

Il doppio della NCAA Division II viene vinto da Bruce Foxworth e Roger Guedes della Hampton University. Hampton diventa il primo college o università storicamente nero a vincere il titolo di Division II.

Andrea Whitmore vince i titoli di singolo, doppio e doppio misto del National Public Parks. È la prima afroamericana a vincere un campionato e solo la seconda donna a vincere tre eventi importanti nei 52 anni di storia del torneo.

Il doppio indoor femminile 14 degli Stati Uniti è vinto da Kathy Foxworth e Lori Kosten.

Le U.S. Girls 16 Hard Court Doubles, U.S. Girls 18 Indoor Doubles e U.S. Girls 18 Clay Court Doubles sono vinti dal duo di Houston Zina Garrison e Lori McNeil.

Leslie Allen è la prima donna afroamericana a giocare nel main draw di un torneo professionistico nella storia dell’era Open.

Quando Leslie Allen vince l’Avon Championships di Detroit, diventa la prima donna nera dai tempi di Althea Gibson a vincere un titolo importante.

Yannick Noah diventa il primo nero a vincere l’Open di Francia quando sconfigge il campione in carica Mats Wilander, 6-2, 7-5, 7-6. Il 23enne ha perso solo un set durante il torneo ed è diventato il primo francese a vincere l’Open di Francia in singolare dal 1946. È anche l’ultimo francese a vincere quell’evento. La vittoria è stata il suo primo e ultimo titolo di singolare del Grande Slam.

Camille Benjamin arriva alle semifinali degli Open di Francia.

Lloyd Bourne, due volte All-American a Stanford, raggiunge gli ottavi di finale agli Australian Open.

Todd Nelson arriva agli ottavi di finale degli US Open.

Jerome Jones e Kelly Jones (nessuna parentela) della Pepperdine University vincono il campionato di doppio NCAA.

Lori McNeil e Zina Garrison si affrontano all’Eckerd Tennis Open, ed è la prima volta che due giocatrici nere si incontrano in un importante campionato professionistico di tennis. McNeil sconfigge Garrison, 2-6, 7-5, 6-2.

Katrina Adams della Northwestern University diventa la prima donna afroamericana a vincere un titolo di doppio NCAA, facendo squadra con Diane Donnelly per battere Patty Fendick e Stephanie Savides di Stanford, 6-2, 6-4.

Zina Garrison e Pam Shriver vincono la medaglia d’oro olimpica nel doppio femminile a Seoul, Corea del Sud. Garrison porta a casa anche il bronzo nel torneo di singolare femminile.

La squadra nazionale statunitense nomina MaliVai Washington nella sua squadra.

Zina Garrison sconfigge Monica Seles, ponendo fine alla sua striscia vincente di 36 partite, e poi stordisce Steffi Graf nelle semifinali di Wimbledon per avanzare al suo primo campionato del Grande Slam. Garrison perderà contro Martina Navratilova nel match per il titolo, ma giocando il campionato, Garrison diventa la prima donna di colore a raggiungere una finale del Grande Slam dopo Althea Gibson nel 1958.

L’USTA National Indoor 18 Singoli è vinto da Mashona Washington.

MaliVai Washington raggiunge la finale del singolare di Wimbledon, dove cade contro l’olandese Richard Krajicek in serie diretta. Washington diventa il primo nero a raggiungere il titolo dai tempi di Arthur Ashe Jr. Nel corso di quest’anno, Washington viene nominato nella squadra olimpica di tennis degli Stati Uniti, diventando il primo afroamericano a ricevere questo onore.

Chanda Rubin e la compagna Arantxa Sanchez-Vicario vincono il titolo di doppio degli Australian Open, e la Rubin combatte fino alle semifinali degli Australian Open, dove perde contro la campionessa finale Monica Seles in tre set.

Venus Williams batte un servizio a 125 mph a Wimbledon, diventando la prima donna a farlo.

I campionati di doppio misto di Wimbledon e US Open sono vinti da Serena Williams e Max Mirnyi.

Le finali del doppio misto degli Australian Open e degli Open di Francia sono vinte da Venus Williams e Justin Gimelstob.

Steve Campbell raggiunge il turno dei 32 dell’Australian Open.

Serena Williams diventa la prima donna di colore a raggiungere un campionato di singolare del Grande Slam da quando sua sorella Venus aveva raggiunto la finale degli US Open due anni prima e, vincendo gli US Open, diventa la prima donna di colore dai tempi di Althea Gibson a vincere un titolo di singolare del Grande Slam.

Entrambi i campionati di singolare femminile di Wimbledon e US Open sono vinti da Venus Williams.

Serena e Venus Williams vincono il titolo di doppio femminile di Wimbledon e portano a casa l’oro nel doppio femminile alle Olimpiadi. Venus Williams conquista l’oro anche nel campionato di singolare femminile.

Sports Illustrated for Women onora Venus Williams con il premio di donna sportiva dell’anno.

Serena Williams vince tre dei quattro campionati di singolare femminile del Grande Slam: Open di Francia, Wimbledon e US Open.

Lei e Venus Williams fanno squadra per vincere anche il titolo di doppio femminile di Wimbledon. Serena e Venus Williams sono passate dal n. 1 al n. 2 del mondo. Questa è la prima e unica volta nella storia che dei fratelli hanno compiuto questa impresa.

Serena Williams compie due grandi imprese: Il Serena Slam, vincendo consecutivamente tutti i titoli di singolare del Grande Slam (anche se non nello stesso anno solare), e diventa anche la prima donna di colore a vincere l’Australian Open.

Scoville Jenkins, 18 anni, vince il titolo USTA National Open Hard Court, diventando il primo afro-americano a farlo.

James Blake raggiunge la più alta classifica mondiale per un nero dai tempi di Arthur Ashe Jr. nel 1979. I cinque titoli ATP di Blake lo portano al numero 4 del mondo.

Venus e Serena Williams vincono la loro seconda medaglia d’oro olimpica nel doppio femminile ai Giochi estivi di Pechino.

Il francese Jo-Wilfried Tsonga raggiunge la finale degli Australian Open come giocatore senza testa di serie, avendo sconfitto quattro teste di serie per raggiungere il campionato. La sua ascesa verso il titolo include una vittoria in set diretti su Rafael Nadal, il n. 2 del mondo, in semifinale. Alla fine, Tsonga perde in quattro set contro il n. 3 del mondo Novak Djokovic. La vittoria di Tsonga nel primo set è stato l’unico set che Djokovic ha perso in tutto il torneo. Tsonga è diventato il secondo nero a raggiungere la finale e sarebbe diventato il secondo a vincere l’evento (Arthur Ashe Jr.).

Tsonga è stato il primo e uno dei soli tre giocatori (Tomas Berdych e Stan Wawrinka) a ottenere vittorie nel Grande Slam contro i Big Four: Novak Djokovic, Roger Federer, Andy Murray e Rafael Nadal.

Il titolo degli Australian Open Girls Junior Singles viene vinto da Taylor Townsend.

Alle Olimpiadi di Londra, Serena Williams conquista la sua prima medaglia d’oro nel singolo femminile.

Madison Keys porta a casa il suo primo titolo WTA.

Donald Young e Taylor Townsend raggiungono le semifinali del doppio misto degli US Open.

Sloane Stephens vince il suo primo torneo della Women’s Tennis Association in 84 tentativi, sconfiggendo Anastasia Pavlyuchenkova in set diretti, 6-1, 6-2. La 22enne diventa la prima donna afroamericana a vincere il Citi Open da quando il torneo ha iniziato a presentare eventi femminili nel 2011.

Katrina Adams diventa la prima afroamericana, la prima ex giocatrice professionista e la più giovane persona eletta presidente della United States Tennis Association.

Con la sua vittoria agli Australian Open questo gennaio, Serena Williams stabilisce il record di vittorie del Grande Slam (23) per una tennista nell’era Open. Ora è solo una dietro Margaret Court, che detiene il record di tutti i tempi (24).

Brienne Minor del Michigan diventa la prima donna di colore a vincere il campionato NCAA di Divisione I in singolo, sconfiggendo Belinda Woolcock della Florida, 3-6. 6-3, 6-3, per diventare il primo afroamericano a vincere un campionato NCAA di tennis in singolo da Arthur Ashe Jr. nel 1965.