Bon Scott era il frontman jolly degli AC/DC che aveva la reputazione di fare baldoria – finché una notte la festa non andò troppo oltre.
Michael Ochs Archives/Getty ImagesBon Scott canta un numero a Hollywood, California, nel 1977.
La notte del 19 febbraio 1980, Bon Scott, frontman della rock band australiana AC/DC, salì sul sedile posteriore di un’auto parcheggiata a Londra. Scott era sempre stato un forte bevitore, anche per gli standard delle rockstar. In quella particolare notte, si era concesso il suo vizio in un club locale.
Un po’ peggiorato per il bere, Scott è rapidamente svenuto dopo che i suoi amici lo hanno lasciato lì a dormire. Quando sono tornati alla macchina la mattina dopo, Scott era morto. Da allora, le domande su ciò che accadde esattamente quella notte persistono, sfidando l’eredità di una delle band più amate del rock.
Chi era dunque Bon Scott?
Bon Scott: The Bonny Scot
Bon Scott è nato Ronald Belford Scott a Kirriemuir, Scozia il 9 luglio 1946. Quando aveva sei anni, la sua famiglia decise di trasferirsi a Melbourne, in Australia.
Il nuovo bambino con uno spesso accento scozzese, Scott non era popolare.
“I miei nuovi compagni di scuola minacciarono di prendermi a calci nel sedere quando sentirono il mio accento scozzese”, racconta Scott. “Avevo una settimana per imparare a parlare come loro se volevo rimanere intatto… Questo mi ha reso ancora più determinato a parlare a modo mio. È così che ho avuto il mio nome, sapete. The Bonny Scot, vedi?”
Questa determinazione a non vivere come volevano gli altri avrebbe messo Scott nei guai da giovane. Ha abbandonato la scuola a 15 anni e alla fine è stato arrestato per aver rubato della benzina.
Dopo di che, è stato respinto dall’esercito australiano e ha trascorso diversi anni facendo lavori saltuari. Ma Bon Scott ha sempre avuto una voce potente e nel 1966 ha fondato la sua prima band, gli Spektors. Scott trovò qualche piccolo successo in questi primi anni andando in tour con diverse band.
Nel 1974, uno Scott ubriaco ebbe una discussione con i membri della band con cui stava suonando. Dopo aver gettato una bottiglia di Jack Daniels sul pavimento, se ne andò sulla sua moto. Scott subì un grave incidente e rimase in coma per diversi giorni.
Quando si riprese, era alla ricerca di una nuova band. La fortuna volle che anche una nuova band formata da due scozzesi emigrati, Malcolm e Angus Young, cercasse un cantante.
Bon Scott e gli AC/DC
Dick Barnatt/RedfernsBon Scott (a sinistra) e Angus Young a Londra, 1976. Fu attraverso il passato a scacchi di Scott e l’atteggiamento ribelle che la band si cementò come un gruppo rock grezzo e rauco. Scott, che era stato respinto dall’esercito perché era “socialmente disadattato”, portò questo atteggiamento negli AC/DC. Ma lo stress delle continue tournée ed esibizioni cominciò a logorare Scott. Incline all’alcolismo, Scott bevve pesantemente durante questo periodo. Nel frattempo, il loro album Highway to Hell entrò nella classifica Top 100 degli Stati Uniti, rendendo gli AC/DC un gruppo importante quasi da un giorno all’altro.
Per la prima volta, Scott sapeva cosa significava avere dei soldi in tasca. Ma il successo ha anche messo a dura prova il suo rapporto con i suoi compagni di band. I testi ironici di Scott erano sempre stati parte della chimica della band, ma ora si trovava a scontrarsi con Malcolm e Angus su quanto credito gli venisse dato per il suo lavoro.
Dopo anni di tour con la band, era stanco. E all’apice del successo, prese in considerazione l’idea di andarsene per sempre, in modo da poter gestire il suo alcolismo. Non ne avrebbe mai avuto la possibilità.
La misteriosa morte di Bon Scott
Fin Costello/Redferns/Getty Images(Da sinistra a destra) Malcolm Young, Bon Scott, Cliff Williams, Angus Young e Phil Rudd.
Scott era a Londra nel febbraio 1980 per lavorare all’imminente album Back in Black. Come al solito, questo significava notti di festa selvaggia.
Il 19 febbraio, Scott incontrò alcuni amici al club Music Machine di Londra. Lì, ha bevuto pesantemente prima di salire sulla macchina del suo amico Alistair Kinnear. I suoi amici hanno pensato che avesse solo bisogno di dormire.
Ma quando l’hanno trovato ancora in macchina la mattina dopo, era rannicchiato sul sedile posteriore con la macchina coperta di vomito. Di conseguenza si ipotizzò che il vomito avesse viaggiato nei suoi polmoni, soffocando Scott a morte.
Scott non era il primo a morire in questo modo. Jimi Hendrix era morto soffocato dal suo stesso vomito dieci anni prima. Né sarebbe stato l’ultimo. John Bonham dei Led Zeppelin sarebbe morto nello stesso modo solo pochi mesi dopo Scott.
Ma l’idea che un bevitore esperto come Scott potesse morire dopo pochi drink sembrava improbabile a molti. Come scrisse il suo biografo Jesse Fink in un successivo resoconto della sua morte, “Era un bevitore prodigioso. L’idea che sette doppi whiskey lo facessero finire sotto terra sembra una strana nozione.”
Combinato con un resoconto confuso dell’evento, questo fatto ha dato origine a teorie di cospirazione. Alcuni hanno suggerito che Scott potrebbe essere stato ucciso reindirizzando i gas di scarico della macchina, forse perché gli altri membri della band volevano liberarsi di lui.
Questo è improbabile. Invece, la droga potrebbe aver giocato un ruolo nella sua morte. Scott era noto per l’uso di droghe come l’eroina e le persone con cui era quell’ultima notte erano noti spacciatori di eroina.
“Quando arrivò a Londra la cosa più in voga era sniffare l’eroina che stava inondando Londra in quel momento, ed era eroina marrone e molto forte. Tutti i personaggi legati a Bon nelle ultime 24 ore della sua vita erano presumibilmente associati all’eroina. L’eroina era un tema ricorrente nella sua morte”, ha scritto Fink.
Scott aveva già avuto due overdose di eroina al momento della sua morte. Combinata con l’alcol, una terza overdose avrebbe potuto ucciderlo.
Back In Black
Qualunque sia la causa della morte, gli AC/DC hanno dovuto raccogliere i pezzi e andare avanti. Bon fu sostituito da Brian Johnson. E gli AC/DC continuarono a godere del successo, specialmente con l’uscita del loro album Back in Black che debuttò solo cinque mesi dopo la morte di Scott.
Alcuni ipotizzano che Scott abbia scritto molto di ciò che è contenuto nell’album. Una sua ex fidanzata sostiene di aver visto i suoi diari e quaderni con i testi della famigerata You Shook Me All Night Long prima della sua morte. Alcuni ritenevano che il merito dell’album spettasse a lui postumo e non al suo sostituto, Brian Johnson.
Il corpo di Scott fu riportato in Australia, dove la sua tomba è diventata un santuario per coloro che apprezzano il lirismo unico che ha portato alla band.
Come disse Vince Lovegrove, uno dei membri di una delle prime band con cui Scott suonò, “La cosa che amavo di più di Bon Scott, era il suo essere quasi unico. Quello che vedevi era quello che avevi, era una persona reale e onesta come il giorno è lungo. Per me, era il poeta di strada delle mie generazioni e di quelle successive.”
Prossimamente nelle leggende del rock, guardate queste foto di Jimi Hendrix a Woodstock. Poi, leggete l’ultimo uomo selvaggio del rock, GG Allin.