La vera ragione per cui andare dal dottore ti mette ansia

C’è un dolore sordo sul tuo lato sinistro che è lì da martedì scorso. In realtà, è probabilmente peggiorato da allora, nonostante gli impacchi caldi e gli antidolorifici da banco. Eppure, preferisci farti la ceretta a tutto il corpo piuttosto che fissare un appuntamento con un medico per determinarne la causa. Ora che ci pensi, probabilmente anche tu sei in ritardo per un controllo. “Sono passati tre o quattro anni dalla mia ultima visita medica?”, pensi tra te e te. Ansiosi “e se” sulla tua salute iniziano a inondare la tua mente, e inizi a digitare i sintomi su Google per un’autodiagnosi inevitabilmente tragica.

Se hai sperimentato qualcosa di simile, non sei solo. Infatti, è un’esperienza piuttosto comune sentirsi reticenti ad andare dal medico, ha detto la dottoressa Barbara Cox, una psicologa con sede a San Diego. Ha spiegato che mentre questa paura ha molti fattori scatenanti – tra cui avere la iatrofobia, il nome medico per la paura dei medici che colpisce solo il 3 per cento della popolazione – il colpevole principale è l’ansia innescata dalla paura di ricevere cattive notizie.

Solo il 3 per cento della popolazione ha paura dei medici – la maggior parte dell’ansia è effettivamente innescata dalla paura dell’ignoto.

“Molte persone si sentono ansiose perché temono l’ignoto, e lasciano correre la loro immaginazione”, dice. “Marc Romano, psicologo, infermiere professionista e assistente direttore medico al Delphi Behavioral Health, è d’accordo.

“La principale paura che gli individui hanno di andare dal medico è che il medico trovi qualcosa di gravemente sbagliato”, dice. “Gli individui tipicamente vanno dal loro medico solo quando sono malati. Pertanto, l’ansia che le persone hanno quando vanno dal medico diventa una risposta condizionata”. L’associazione tra ansia e medici è un’associazione che diventa sempre più forte ogni volta che una persona deve andare dal medico.”

Rottura del ciclo medico-ansia

Se la vostra ansia è incentrata sulla paura dell’ignoto e su un’immaginazione che vi porta alla diagnosi peggiore, è molto più importante fissare effettivamente un appuntamento.

“Prima di tutto, dovete escludere che qualcosa sia seriamente sbagliato”, spiega il dottor Romano. Non è facile, ma anche se non si riceve una diagnosi positiva, questo non cambia i fatti. Significa semplicemente che hai un nome per ciò che ti affligge, e puoi iniziare a trattare e ridurre il dolore e il disagio.

“I medici sono come allenatori; il loro lavoro è quello di mantenerti il più sano e in forma possibile per evitare che sorgano problemi di salute.”

“In secondo luogo, è importante andare dal medico per ridurre la propria ansia, poiché vivere con un’ansia elevata può effettivamente portare a qualcosa di gravemente sbagliato, come la pressione alta”, dice. Sì, evitare il medico e stressarsi per il “what ifs” può effettivamente farti ammalare.

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Per quanto riguarda un controllo di routine, vedere il tuo medico una volta all’anno (o qualunque sia la frequenza prescritta), significa che avrai una gestione più solida della tua salute. Questi esami preventivi sono vitali per il tuo benessere perché ti aiutano ad evitare le malattie e perché possono aiutarti a ridurre la gravità di qualsiasi condizione preesistente, nota il dottor Cox.

Rendere la visita più facile

Pronto a programmare la visita medica? Segui questi consigli di esperti per ridurre la tua ansia.

• Riconosci l’ansia, poi lasciala andare: “Se ti ritrovi a pensare alla visita medica, riconoscilo e dì a te stesso che è normale avere ansia, poi concentra i tuoi pensieri su qualcos’altro che provoca meno ansia”, consiglia Romano. Dice che lasciar andare i pensieri che scatenano l’ansia può essere fatto distraendoti con cose che ti portano gioia e ti tengono impegnato mentalmente. Forse questo è indulgere nel tuo programma televisivo preferito, affrontare quel progetto di casa, colpire la palestra o immergersi in un buon libro.

• Non essere il dottor Google: Googlare i tuoi sintomi medici è una spirale verso il basso, che alimenta l’ansia, ed è quasi impossibile scendere dalla corsa una volta che hai iniziato. Non solo i casi più estremi sono documentati più frequentemente dei casi benigni, ma si tratta anche di bias di conferma. “Con la tecnologia moderna, è inevitabile che gli individui cerchino i loro sintomi, ma è importante che gli individui non saltino alle conclusioni e non giochino al dottore”, dice Romano. “Gli individui spesso tendono a pensare al peggio, ed è importante tenere sotto controllo i propri pensieri e identificare quelli irrazionali e sostituirli con altri più razionali. Sospendere qualsiasi giudizio o conclusione sui problemi di salute fino a quando non ci sono dati oggettivi per confermare o negare la presenza di problemi di salute.”

• Fare qualcosa di rilassante prima della visita: Cox incoraggia i pazienti a fare qualcosa di rilassante appena prima della visita. Per esempio, ascoltare musica rilassante mentre si guida verso l’appuntamento, o completare una meditazione guidata nel parcheggio. Anche respiri profondi e costanti possono rallentare la frequenza cardiaca e aiutarvi a sentirvi più a terra e in controllo.

• Calmatevi e distraetevi nella sala d’attesa: “Ci sono molte cose che le persone possono fare mentre sono sedute nella sala d’attesa del loro medico per distrarre i loro pensieri da quelli che possono essere legati alla visita medica e causare ansia a quelli che sono più piacevoli e che inducono una sensazione di calma”, dice Romano. “Con i dispositivi moderni, gli individui possono facilmente distrarsi dai pensieri preoccupanti guardando le loro e-mail, andando sui siti di social media, guardando film, scorrendo le loro foto sul telefono o ascoltando musica”. Cox aggiunge: “Alcune persone particolarmente ansiose possono portare con sé un amico che le tenga su di morale.”

• Ricordatevi che il vostro medico è dalla vostra parte: “È importante vedere il vostro medico come un alleato per mantenervi in salute, identificando i problemi prima che vadano fuori controllo”, dice Romano. “I medici sono come allenatori; il loro compito è quello di mantenerti il più sano e in forma possibile per evitare l’insorgere di problemi di salute”. Comunicate onestamente con il vostro medico, che non è lì per giudicare. Sii diretto riguardo ai tuoi sintomi medici e alle tue paure, e menziona anche il fatto che ti senti ansioso di andare nell’ufficio del medico in primo luogo. Il tuo medico ti guiderà e rassicurerà durante tutto il processo, e ti sentirai molto più in controllo della tua salute una volta uscito dalla porta – aiutandoti ad alleviare l’ansia del tuo prossimo appuntamento.

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