I premolari, chiamati anche bicuspidi, sono i denti permanenti situati tra i molari nella parte posteriore della bocca e i canini (cuspidi) nella parte anteriore. Sono denti di transizione, che mostrano alcune delle caratteristiche sia dei canini che dei molari, che aiutano a tagliare e spostare il cibo dai denti anteriori ai molari per la masticazione. Ci sono quattro denti premolari in ogni arcata dentaria – superiore e inferiore.
Qual è la differenza tra un premolare e un molare?
Le principali distinzioni tra denti premolari e molari sono la loro dimensione e forma. Mentre un molare ha quattro cuspidi o punte, un premolare ne ha solo due. I molari sono anche significativamente più grandi dei loro vicini bicuspidi.
Entrambi i denti premolari e molari hanno fosse e fessure tra le loro cuspidi che possono intrappolare il cibo e i batteri che portano alla carie, anche se le fessure nei molari sono più profonde e più difficili da tenere libere dalle particelle che causano la carie.
I denti premolari, ad eccezione del primo bicuspide superiore o mascellare, hanno di solito una singola radice. Il primo premolare mascellare di solito ha due radici, sebbene sia possibile anche una radice singola. I molari, al contrario, hanno tutti almeno due radici, con i molari superiori che di solito ne hanno tre.
Diverso per i bambini
Se doveste andare a cercare i bicuspidi nella bocca di vostro figlio, probabilmente non li trovereste. I denti da latte, chiamati anche denti decidui, non hanno premolari. Invece, al posto dei premolari degli adulti, i bambini hanno quelli che i dentisti chiamano primi molari. Una volta che questi cadono, vengono sostituiti dai premolari.