Lawrence Welk, (nato l’11 marzo 1903, Strasburgo, N.D., USA – morto il 17 maggio 1992, Santa Monica, California), bandleader e fisarmonicista americano, il cui marchio effervescente di “musica champagne” fu presentato per più di 30 anni nel suo show di successo, uno dei programmi più longevi della televisione (1955-71).
Welk, cresciuto in un villaggio di lingua tedesca nel Nord Dakota, non imparò l’inglese fino a 21 anni, sviluppando un accento che avrebbe poi contribuito al suo fascino familiare. Dall’età di 13 anni, guadagnò soldi suonando la fisarmonica, e in seguito formò due gruppi, la Biggest Little Band in America e gli Hotsy-Totsy Boys, prima di dirigere band e orchestre, principalmente nel Midwest.
Welk si trasferì poi a Los Angeles, dove il Lawrence Welk Show, un programma di musica per banda con vocalisti, ballerini e solisti strumentali, contribuì a renderlo uno degli artisti più ricchi dello show business. Welk era un esigente maestro di lavoro dedicato alla produzione di uno spettacolo nostalgico e salutare. Mantenne un roster di musicisti regolari, tra cui la Champagne Lady (la cantante Alice Lon) e le Lennon Sisters. Quando la rete abbandonò il programma, stipulò un contratto con più di 250 stazioni televisive indipendenti negli Stati Uniti e in Canada per trasmettere Memories with Lawrence Welk fino al 1982. Dal 1987 il programma apparve sulla televisione pubblica. Welk accumulò un vasto impero immobiliare e acquisì i diritti d’autore di 20.000 canzoni, compreso l’intero corpus delle opere di Jerome Kern. Welk intitolò le sue due autobiografie con le frasi del suo marchio, Wunnerful, Wunnerful! (1971) e Ah-One, Ah-Two! (1974).