Uno degli hotel più esclusivi degli Stati Uniti, The Mansion è stato ispirato da una villa del XVIII secolo nella campagna di Firenze e presenta elementi architettonici italiani tra cui corridoi ad arco, pilastri, finestre con vetri colorati, fontane artigianali e travi del soffitto con stencil.
Bennett si è esibito per circa 180 clienti d’élite all’interno dell’Atrio dell’hotel, alto 125 piedi e con una cupola di vetro, una piazza spaziosa e climatizzata, ricca di palme, pini romani e alberi di limone che profumano l’aria.
La piscina privata della Villa 8 di 12.000 metri quadrati presso The Mansion at MGM sulla Strip a Las Vegas martedì 11 dicembre 2018. K.M. Cannon Las Vegas Review-Journal @KMCannonPhoto “Non è davvero un hotel – è come una villa con una sensazione di casa davvero bella”, ha detto Bob Holmes, un cliente VIP che ha partecipato a concerti privati alla Mansion con sua moglie, Lynette. “Il denaro non è stato un fattore limitante nella costruzione di questo posto.”
L’atrio di The Mansion alla MGM sulla Strip di Las Vegas. (K.M. Cannon Las Vegas / Review-Journal) @KMCannonPhoto MGM Resorts International ha aperto la Mansion di quattro piani adiacente all’MGM Grand 20 anni fa, lo scorso maggio, per competere meglio per il business VIP dopo il lancio del Bellagio e del The Venetian, rispettivamente nell’ottobre 1998 e nel maggio 1999. La competizione per questi ospiti è solo aumentata con lo sviluppo di Wynn Las Vegas, Encore, Aria e The Cosmopolitan.
“Se c’è un high roller particolarmente redditizio, The Mansion può generare centinaia di migliaia o anche milioni di dollari per il casinò. Questo dimostra quanto siano competitivi i casinò per l’ultra high-end e quanto potere abbiano quei giocatori per richiedere le migliori sistemazioni”, ha detto David Schwartz, autore di giochi d’azzardo e professore dell’UNLV.
La Mansion ha ospitato un who’s who di sport, Hollywood, affari e, naturalmente, gioco nel corso degli anni. Cantanti e stelle dello sport che si esibiscono nei locali della MGM Strip sono ospiti frequenti della residenza di lusso. Tiger Woods, Bruno Mars, Cher, il miliardario messicano Carlos Slim sono tra coloro che vi hanno soggiornato, secondo le foto e i post sui social media.
‘Un segreto ben custodito’
“Una delle cose che i nostri ospiti apprezzano di più è l’esclusività e la privacy che sosteniamo”, ha detto Stewart Patchefsky, direttore generale di The Mansion e SKYLOFTS, alla domanda su coloro che frequentano la proprietà.
L’hotel ha operato rigorosamente su una base di invito fino al 2015, quando ha iniziato ad accettare prenotazioni selezionate per una tassa che va da $ 5.000 a $ 20.000 a notte. Le ville non possono essere prenotate online.
Se c’è un high roller particolarmente redditizio, The Mansion può generare centinaia di migliaia o addirittura milioni di dollari per il casinò. Questo dimostra quanto siano competitivi i casinò per l’ultra high-end e quanto potere abbiano questi giocatori per richiedere le migliori sistemazioni.
David Schwartz, autore di giochi d’azzardo e professore dell’UNLV
Come si addice ad un luogo di ristorazione per alcune delle persone più ricche e potenti del mondo, The Mansion non è visibile né conosciuto dalla maggior parte dei visitatori di Las Vegas.
“Vengo qui da anni e, diavolo, non ne avevo mai sentito parlare. È un segreto ben custodito”, ha detto Holmes, che è venuto a conoscenza di The Mansion tre anni fa quando è stato invitato a soggiornare dalla MGM Resorts.
Opere d’arte senza tempo
Dal cielo, The Mansion sembra un pezzo quasi rettangolare di campagna italiana adagiato sulla vasta proprietà dell’MGM Grand a pochi metri dalla rumorosa Strip. The Mansion è collegata senza soluzione di continuità all’MGM Grand attraverso la sala da gioco ad alto limite.
La proprietà è stata costruita sopra la piscina originale MGM Grand e costo circa 290 milioni di dollari per costruire e riempire con l’arte – un cartellino del prezzo di quasi $6.3 milioni per villa. Su una base corretta per l’inflazione, l’investimento oggi sarebbe equivalente a 300 milioni di dollari, o 10 milioni di dollari per villa.
I milioni spesi in opere d’arte includono dipinti di Henri Matisse e David Hockney, nonché schizzi di Picasso. Ci sono più di 800 opere d’arte, secondo Patchefsky, rendendo The Mansion un mini-museo.
Un acrilico senza titolo su carta di Sam Francis nella Villa 8 di 12.000 piedi quadrati di The Mansion all’MGM Grand. (K.M. Cannon/Las Vegas Review-Journal) @KMCannonPhoto L’eclettica collezione d’arte abbraccia periodi di tempo, geografie, forme e stili, il che contribuisce a dare alla proprietà una sensazione senza tempo, ha detto. Tra gli oggetti più insoliti della collezione c’è un pedigree dipinto a mano dell’inizio del 18° secolo di una famiglia olandese.
La Mansion incorpora una pletora di opere d’arte dall’Asia, comprese le statue della dinastia Tang, per fare appello ai molti high roller cinesi che frequentano la proprietà.
Trattamento regale
La Mansion dispone di 30 residenze a tema mediterraneo che variano in dimensioni da 2.400 piedi quadrati a 12.000 piedi quadrati. Le ville più grandi sono quasi sei volte più grandi della media delle case unifamiliari vendute a Las Vegas l’anno scorso, secondo la Greater Las Vegas Association of Realtors.
Ogni villa è decorata individualmente, comprese le piastrelle del pavimento, anche se tutte hanno le stesse porte di legno massiccio intagliato decorativamente dall’Italia. Le ville più grandi hanno la loro piscina privata, la palestra e la sala da pranzo con ingresso separato per il maggiordomo, nonché una biblioteca, una sala multimediale e una sedia da barbiere per i servizi di bellezza in camera. Le tre ville situate all’ultimo piano hanno il loro ascensore privato. Tutte sono piene di opere d’arte uniche e libri antichi.
Il maggiordomo Sergio Gonzalez apre la porta di Villa 8 a The Mansion at the MGM Grand. Gonzalez è stato con The Mansion at MGM da quando ha aperto quasi 20 anni fa. (K.M. Cannon / Las Vegas Review-Journal) @KMCannonPhoto Quando MGM Resorts ha descritto il progetto The Mansion nella sua relazione annuale del 1998, ha detto che gli ospiti “saranno trattati come reali – cosa che spesso sono.”
La regalità viaggia spesso con uno staff significativo e con la sicurezza e The Mansion dispone di diverse stanze – separate dalle ville – per l’entourage.
Nessun altro posto come questo
La sala da pranzo della proprietà ha 60 posti e serve cucina continentale e asiatica di chef rinomati dalle 7 del mattino alle 11 di sera ogni giorno. Ma come si addice ai potenti mecenati che in genere possono ottenere tutto ciò che vogliono, quando lo vogliono, The Mansion offre un servizio di concierge e maggiordomo 24 ore su 24. Gli ospiti possono ricevere quasi qualsiasi piatto o bevanda – da Abalone a Chateau Petrus – in qualsiasi momento della giornata.
“Se hai una richiesta, hanno persone che si occupano immediatamente di farla”, ha detto Holmes.
La proprietà dispone anche di una sala riunioni, di un bar e di una sala giochi, nonché di una sala per la proiezione di film, dove un tempo venivano proiettati i film degli MGM Studio.
Non è davvero un hotel – è come una villa con una bella atmosfera familiare.
Bob Holmes, cliente VIP
“Di tutti i casinò resort del mondo, non c’è nessun altro posto come The Mansion in termini di servizio, nemmeno a Monte Carlo,” ha detto R.J. Cipriani, conosciuto come Robin Hood 702, un giocatore professionista di 40 anni che ha giocato nelle proprietà di tutto il mondo.
La Mansion è servita da circa 97 persone dedicate e da 67 persone di supporto, compreso il personale di cucina.
Quasi il 20% dei dipendenti lavora nella proprietà dal primo giorno e alcuni ospiti richiedono un particolare dipendente che conoscono da anni. I dipendenti parlano 13 lingue e The Mansion è il luogo preferito per lavorare tra il personale della MGM Resorts, ha detto Sean Christopher, vicedirettore della ristorazione dell’hotel.
‘Un mondo completamente diverso’
Per alcuni ospiti d’élite, il servizio esclusivo inizia molto prima di mettere piede nella proprietà.
MGM Resorts trasporta alcuni dei suoi grandi giocatori a Las Vegas a bordo della sua flotta di jet Embraer dipinti nei colori aziendali oro e bianco. Dall’aeroporto McCarran vengono trasportati alla proprietà a bordo di una Rolls Royce Phantom, tre delle quali sono in mostra a The Mansion.
Il Gran Salone di The Mansion all’MGM Grand. (K.M. Cannon/Las Vegas Review-Journal) @KMCannonPhoto Entrando attraverso i cancelli di ferro alti 10 piedi nel cortile di ciottoli, gli ospiti sono spesso accolti con Champagne e altre bevande dal fattorino, dal concierge e a volte dal manager. Vengono scortati attraverso porte italiane da 2.000 libbre di vetro di cristallo austriaco che vengono aperte a distanza da un sistema idraulico.
Una volta dentro, si muovono lungo i pavimenti di marmo fatti a mano oltre a vasi, sculture e fiori freschi fino alla loro villa. L’ambiente sereno è rotto solo dal suono dell’acqua che schizza nella fontana intagliata a mano.
“Non ti sembra di essere a Las Vegas, ma in Toscana”, ha detto Lynette Holmes. “Sei in un mondo completamente diverso”.