Chi non ha mai girato per una strada per confrontarsi con una Luna bassa, che abbraccia l’orizzonte e sembra assolutamente enorme? Perché la Luna sembra così grande? Questa si chiama “illusione lunare”! Bob Berman lo spiega.
L’illusione della Luna
La Luna sembra particolarmente grande poco dopo il suo sorgere, quando tocca ancora l’orizzonte. Ma in realtà è solo il risultato di uno scherzo che ti fa il cervello.
Molte persone pensano che questo effetto comune sia causato dalla nostra atmosfera che ingrandisce l’immagine, ma la spiegazione è molto più semplice:
Quando la Luna è alta sopra la testa, è oscurata dal vasto emisfero del cielo e appare ai nostri occhi come un piccolo disco nel cielo.
Al contrario, quando la Luna è bassa, viene vista in relazione a oggetti terrestri, come camini o alberi, le cui dimensioni e forme forniscono la scala. Il tuo cervello confronta la dimensione della Luna con gli alberi, gli edifici o altri punti di riferimento e, improvvisamente, la Luna sembra enorme!
Sì, è così semplice!
La prossima volta che noti una Luna gigantesca all’orizzonte, guarda di nuovo quando la Luna è più in alto. Senza niente a cui paragonare la Luna, sembrerà molto più piccola.
In che modo l’illusione della Luna differisce da una “superluna”? Leggi di più sulla superluna per non confondere le due cose!
Perché la Luna appare arancione quando è bassa nel cielo?
Quando la Luna appare extra-large vicino all’orizzonte, puoi anche notare che sembra avere un colore più arancione o rosso. È qui che entra in gioco l’atmosfera terrestre.
Quando la Luna è bassa nel cielo, è più lontana da te di quando è direttamente sopra la testa. Per questo motivo, la luce che viene riflessa da una Luna che abbraccia l’orizzonte deve percorrere una distanza maggiore – e attraverso più particelle d’aria – per raggiungere i tuoi occhi.
Quando percepiamo questa luce, le lunghezze d’onda più corte (quelle “blu”) sono state disperse dall’aria, lasciando solo le lunghezze d’onda più lunghe (quelle “rosse”) per raggiungere i nostri occhi. Così, per noi, le sfumature blu sono filtrate e la Luna assume una sfumatura arancione!
Al contrario, quando la Luna è direttamente sopra la testa, la sua luce non ha bisogno di viaggiare attraverso così tante particelle d’aria e le lunghezze d’onda blu sono in grado di raggiungere i nostri occhi.
L’illusione della Luna: Come vedere attraverso di essa
Non credi ai tuoi occhi? Ecco come ridurre la Luna da enorme a normale!
-
Trova un tubo di carta, come quello che contiene i tovaglioli di carta.
-
Chiudi un occhio e guarda attraverso il tubo la Luna ingrandita. Apparirà normale.
-
Ora chiudi l’occhio nel tubo e apri l’altro occhio. La Luna appare di nuovo enorme.
-
Osserva la Luna con il tubo quando è alta e di nuovo quando è bassa nel cielo. La Luna apparirà della stessa dimensione entrambe le volte.
Quando sorgerà la Luna? Guarda il calcolatore del sorgere/tramontare della Luna dell’Almanacco e digita semplicemente il tuo codice postale!
E qui c’è un comodo trucco per sapere “Quando sorgerà la Luna oggi”.