Come figlia del Re del Rock ‘n’ Roll, Lisa Marie Presley ha goduto di un’infanzia affascinante. Aveva pony, accesso privato ad un parco divertimenti per sé e per i suoi amici, e legioni di impiegati domestici per soddisfare ogni suo capriccio. Infatti, quando Elvis scoprì che Lisa Marie voleva vedere la neve per la prima volta, ordinò al suo jet privato di portarla in Idaho per giocare nella neve per venti minuti, prima di riportarla a casa.
Lisa Marie Presley ai CMT Music Awards di mercoledì 5 giugno 2013. (Foto di Frank Micelotta/Invision/AP)Mercoledì 5 giugno 2013. (Foto di Frank Micelotta/Invision/AP) Frank Micelotta/Invision/AP
Elvis Presley ha sempre avuto la reputazione di essere uno spendaccione. Le stime collocano i suoi guadagni di tutta la vita da 100 milioni a un miliardo di dollari. Indipendentemente da dove sia la vera cifra, non c’è dubbio che Elvis si sentisse libero di essere generoso quanto voleva con la sua unica figlia – e anche con molte altre persone, se è per questo. Quando il conto in banca di Elvis iniziava a scarseggiare, poteva semplicemente andare in tour o organizzare un altro film e il rubinetto dei soldi scorreva.
Il quadro finanziario di Presley ha preso una brutta piega a partire da quel fatidico giorno del 16 agosto 1977. Elvis ha lasciato un patrimonio povero di denaro, con solo circa 5 milioni di dollari e molti debiti. Qualche anno dopo, come riportato dal Los Angeles Times, l’IRS determinò che il vero valore della tenuta di Elvis Presley era superiore a quello che la dichiarazione dei redditi della tenuta rivelava e impose una tassa sulla tenuta di 10 milioni di dollari. Naturalmente a quel punto non c’erano concerti da prenotare, nuova musica da pubblicare o film da fare. E non poteva nemmeno contare sulle royalties della maggior parte delle registrazioni di Elvis perché il suo famigerato manager, il colonnello Tom Parker, aveva precedentemente mediato un accordo per venderle alla RCA per un misero 5,4 milioni di dollari – solo 1,35 milioni dei quali finirono nelle tasche di Elvis dopo il 50% di Parker e le tasse sul reddito. Infatti, c’è voluta una battaglia in tribunale per rimuovere Parker e la sua quota del 50% dalle future transazioni immobiliari.
Come il pezzo del LA Times ha dettagliato, Priscilla Presley è entrata in scena e ha assunto la gestione primaria del patrimonio di Elvis Presley, come uno degli esecutori. Con l’aiuto di professionisti della finanza, Priscilla formò la Elvis Presley Enterprises, o EPE, per gestire tutti i diritti d’immagine di Elvis e le rimanenti royalties, che includevano principalmente la trasformazione di Graceland in un’attrazione turistica. Tra i profitti di Graceland, il merchandising, gli accordi sull’immagine e le royalties delle canzoni registrate dopo l’accordo con la RCA, Priscilla e i suoi co-esecutori della Elvis Estate contribuirono a far crescere il suo valore fino a 100 milioni di dollari nel 1993. Quello fu l’anno in cui Lisa Marie Presley compì 25 anni e divenne idonea ad ereditare il denaro direttamente secondo l’ultima volontà di Elvis.
Invece di ricevere la fortuna di Elvis Presley, Lisa Marie creò il proprio fondo fiduciario revocabile nel 1993, e nominò altre persone per agire come fiduciari sulla sua eredità, attraverso il nuovo fondo. Dieci anni dopo, nominò il business manager Barry Siegel come co-trustee, per essere la persona principalmente incaricata di gestire i beni del trust.
A meno di due anni dal suo incarico come co-trustee, Siegel decise di vendere l’85% degli interessi del Trust nella EPE, che all’epoca valeva circa 100 milioni di dollari. Ma invece di guadagnare 100 milioni di dollari per il Trust di Lisa Marie, l’affare ha portato solo 40 milioni di dollari dopo le tasse, più 25 milioni di dollari di azioni della futura holding di American Idol. Anche se non 100 milioni di dollari, questo avrebbe dovuto fornire a Lisa Marie un bel gruzzolo.
Purtroppo, tra il 2005 e il 2015, quasi tutti questi soldi sono spariti, e Lisa Marie è rimasta profondamente indebitata. Nel 2018, Lisa Marie Presley ha fatto causa a Barry Siegel e alla sua società finanziaria, Provident Financial Management. Nella causa, accusa Siegel e Provident di aver nascosto la vera condizione finanziaria del Trust e di averle invece distribuito il capitale del Trust per spese esorbitanti – compresi 39 milioni di dollari in soli quattro anni, dal 2005 al 2008. Al momento della rimozione di Siegel nel 2015, Lisa Marie sottolinea che il Trust era rimasto con soli 14.000 dollari in contanti e lei doveva centinaia di migliaia di dollari in tasse non pagate e altri debiti.
Lisa Marie sostiene che se non fosse stato per la sfortunata vendita EPE e il relativo investimento nella holding American Idol, che alla fine è fallita, e se il capitale del Trust fosse stato protetto e investito, il Trust avrebbe avuto un valore di almeno 100 milioni di dollari. Dice che se Siegel l’avesse informata del vero quadro finanziario, non avrebbe speso così tanto denaro e si sarebbe invece limitata a spendere solo il reddito del Trust, conservando intatto il capitale. Questo le avrebbe permesso di ricevere circa 1,5-2 milioni di dollari all’anno, al netto delle tasse, con cui avrebbe vissuto comodamente, secondo la sua causa. Lisa Marie sostiene anche che non avrebbe autorizzato Siegel e Provident ad addebitare commissioni che ammontavano in media a più di 700.000 dollari all’anno, se il vero quadro finanziario le fosse stato rivelato.
Siegel nega le accuse e invece incolpa Lisa Marie per le spese eccessive, che ha detto di aver cercato di convincerla a limitare, ripetutamente. Siegel dettaglia le riunioni annuali che aveva con Lisa Marie, durante le quali le presentava informazioni finanziarie sul Trust. Lisa Marie, dice, non voleva copie cartacee delle informazioni finanziarie per paura che le persone che venivano spesso a casa sua le leggessero. Siegel sostiene che Lisa Marie è la sola responsabile della sua incapacità di vivere con mezzi ragionevoli.
La causa è attualmente in corso in un tribunale di Los Angeles e dovrebbe essere giudicata alla fine di quest’anno. Recentemente, il giudice che presiede ha ordinato a Siegel di presentare una relazione contabile per l’attività del Trust sotto il suo controllo, su obiezione di Siegel.
Mentre ci vorrà del tempo perché la causa si risolva e forse riveli chi è veramente da biasimare per la terribile condizione finanziaria di Lisa Marie, una cosa è certa – l’educazione di Lisa Marie con un cucchiaio d’argento in bocca non ha aiutato le sue abitudini di spesa da adulta. A questo proposito, ci sono molte somiglianze tra il recente scandalo delle ammissioni al college e il problema dei genitori ricchi che crescono figli privilegiati. Farlo ha spesso conseguenze negative sia per i figli che per i genitori, specialmente quando la situazione non viene affrontata adeguatamente attraverso una pianificazione patrimoniale.
Se volete saperne di più su come questo ha giocato con l’educazione di Lisa Marie Presley e ha contribuito a plasmare i suoi problemi finanziari da adulta, guardate il prossimo episodio della nostra serie di documentari sulle celebrità, Fortune Fights, sulla rete REELZ.
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