Molti angoli per acquisire la cittadinanza giapponese

La nazionalità è stata a lungo una questione controversa in Giappone. Per molti, è qualcosa con cui sono nati; per altri, è qualcosa per cui hanno dovuto lottare. Per alcuni, la nazionalità può essere una fonte di orgoglio, mentre per altri può essere causa di discriminazione.

Intanto, la cittadinanza può essere qualcosa che devono sacrificare per perseguire i loro obiettivi o sogni – come il comico e corridore Neko Hiroshi, che ha fatto notizia il mese scorso dopo aver annunciato di aver ottenuto la nazionalità cambogiana nella speranza di gareggiare alle Olimpiadi di Londra 2012.

Quali sono le condizioni per ottenere la nazionalità giapponese?

Secondo la legge sulla nazionalità, uno straniero che vuole ottenere la nazionalità giapponese deve avere il permesso del ministro della giustizia. Lui o lei può diventare un cittadino naturalizzato dopo aver soddisfatto diverse condizioni, tra cui avere almeno 20 anni, risiedere in Giappone per almeno cinque anni consecutivi, una storia di “condotta onesta” e nessun piano per unirsi a gruppi interessati a rovesciare la Costituzione o il governo.

Per presentare la domanda di naturalizzazione, è necessario presentare molti documenti all’ufficio locale degli affari legali, specificando i propri parenti, il proprio sostentamento, lavoro o affari, il motivo per cui si vuole diventare un cittadino giapponese, i pagamenti delle tasse e un giuramento.

Il ministero della Giustizia dice che l’intero processo richiede da sei mesi a un anno, ma alcuni giapponesi naturalizzati hanno notato che ci sono voluti circa 18 mesi per ottenere il sigillo finale di approvazione.

L’attivista Debito Arudo, che ha ottenuto la cittadinanza nel 2000, ha detto che il processo ha richiesto un paio d’anni.

“È stato piuttosto difficile, con un’enorme caccia alla carta che documentava la mia complicata famiglia in America, e alcune domande inutilmente invadenti sulla mia vita privata”, ha ricordato.

La maggior parte delle richieste sono approvate?

Sì. Circa il 99% di tutte le richieste vengono approvate. Nel 2010, per esempio, 13.072 sono stati riconosciuti come cittadini naturalizzati e 234 sono stati respinti. Di quelli approvati, 6.600 erano cittadini nordcoreani o sudcoreani e circa 5.000 erano cinesi.

Un funzionario del ministero della Giustizia ha detto che avere una storia criminale è spesso considerata una cattiva condotta, ma che le domande sono esaminate su una base completa per prendere in considerazione la gravità del crimine, quando è stato commesso e altri dettagli.

Chi ha scelto di diventare cittadino naturalizzato include il presidente della Softbank Corp. Masayoshi Son, l’autore e naturalista C.W. Nicol, originario del Galles, il politico Tsurunen Marutei dalla Finlandia e il personaggio televisivo Bobby Ologun dalla Nigeria.

Anche molti atleti professionisti hanno scelto di diventare cittadini giapponesi, tra cui l’ex calciatore internazionale del Giappone Ruy Ramos e l’ex campione di sumo Akebono.

D’altra parte, ogni anno circa 150-200 giapponesi scelgono di rinunciare al loro status. Tra questi c’è la pattinatrice sul ghiaccio Yuko Kawaguchi, che è diventata russa.

Nel caso di Neko Hiroshi, è stata una questione di pragmatismo. I suoi tempi di maratona in Giappone non sono abbastanza buoni per fare la squadra olimpica, ma si dice che abbia la possibilità di vincere un posto nella squadra cambogiana se può battere il maratoneta locale Hem Bunting, che ha rappresentato il paese alle Olimpiadi di Pechino 2008.

Neko Hiroshi ha fatto domanda per la cittadinanza cambogiana a febbraio e ha annunciato di essere stato approvato il mese scorso.

Si deve scegliere una piuttosto che l’altra o si possono avere entrambe?

Ogni bambino con doppia nazionalità deve scegliere tra le due entro due anni dall’età di 20 anni. Anche gli adulti che acquisiscono una seconda nazionalità hanno due anni per fare una scelta.

Nel 2008, la questione della doppia nazionalità ha scatenato il dibattito dopo che si è scoperto che Yoichiro Nambu, professore dell’Università di Chicago, nato a Tokyo e vincitore del premio Nobel per la fisica, era in realtà un cittadino americano naturalizzato. Aveva rinunciato alla sua nazionalità giapponese per diventare americano nel 1970.

Nel novembre 2008, il legislatore del Partito Liberale Democratico Taro Kono ha presentato una proposta per permettere alle persone di avere la doppia nazionalità, ma l’idea è stata duramente criticata. Ad oggi, il Giappone sostiene che ogni residente deve avere una sola nazionalità.

“La doppia nazionalità è proibita perché ci potrebbe essere un conflitto di interessi tra i due paesi”, ha detto un funzionario del ministero della Giustizia.

Cosa si può fare quando si “diventa giapponese?”

La più grande differenza dall’essere un residente permanente è che si ottiene il diritto di voto, così come il diritto di candidarsi alle cariche pubbliche, compresa l’assemblea locale e la Dieta.

Un cittadino naturalizzato può anche diventare un dipendente pubblico, compreso un giudice o un procuratore, o anche unirsi alle Forze di autodifesa o alla polizia.

“Ho capito che vivevo in Giappone come ogni altro cittadino, con una famiglia, pagando le tasse e lavorando con profitto. Così ho deciso di diventare effettivamente un cittadino, con il diritto di voto”, ha detto l’attivista Arudo.

Perché i residenti coreani sono riluttanti a naturalizzarsi?

Data la storia dei tentativi del Giappone di assimilare la Corea, diventare giapponese può sollevare problemi di identità emotivamente inquietanti.

Quando il Giappone si è annesso la penisola coreana nel 1910, gli abitanti sono stati costretti ad abbandonare la loro nazionalità, hanno ricevuto nomi giapponesi e gli è stato proibito di usare la loro lingua.

Dopo la seconda guerra mondiale e quando il trattato di pace di San Francisco è entrato in vigore nel 1952, i residenti coreani hanno automaticamente perso il loro status giapponese forzato. Senza possibilità di scelta, tornarono ad essere coreani, indipendentemente dal fatto che risiedessero in Giappone o in Corea.

A tutt’oggi, ci sono decine di migliaia di coreani e dei loro discendenti che vivono in Giappone senza nazionalità giapponese.

Shinkun Haku, membro del Partito Democratico del Giappone, è nato da madre giapponese e padre sudcoreano. A quel tempo, la legge sulla nazionalità riconosceva la nazionalità solo attraverso la paternità, così a Haku fu data la cittadinanza sudcoreana. La legge è stata rivista nel 1985 per dare la nazionalità giapponese ai bambini nati sia da madre giapponese che da padre giapponese, purché uno dei due fosse sposato all’epoca.

Nel 2003, la domanda di naturalizzazione di Haku è stata approvata, e l’anno successivo si è candidato con successo alla Camera dei Consiglieri.

In un’intervista nel libro “Nihon Kokuseki Torimasuka?” (“Acquisirai la nazionalità giapponese?”), pubblicato da Books Publication Shinkansha, ha spiegato di aver trascorso la prima parte della sua vita in Giappone come sudcoreano e di voler vedere come sarebbe stato dopo essere diventato giapponese.

“Come residente coreano nato e cresciuto qui, ho sperimentato molte cose, compresa la discriminazione”, ha detto Haku. “Onestamente, vivere come cittadino sudcoreano è stato molto più difficile che vivere come giapponese – è così che ho passato i primi 40 anni della mia vita.”

Mentre alcune persone scelgono un nome giapponese, Haku ha detto che ha mantenuto il suo nome coreano di proposito.

“Posso essere giapponese ora, ma ho relazioni con la Corea del Sud e ho osato mantenere il mio nome”, ha detto Haku. “Ho cambiato la mia nazionalità, ma non è che ho cambiato chi sono.”

Ci sono persone senza nazionalità in Giappone?

Sì. Secondo i dati dell’Ufficio Immigrazione, nel 2010 c’erano 1.234 apolidi in Giappone. Il ministero della Giustizia ha detto che i bambini stranieri qui possono a volte diventare apolidi, a seconda della legge del paese d’origine dei loro genitori. Altri casi includono, per esempio, i figli di stranieri privi di status legale che nascono in Giappone.

Inoltre, fino alla revisione della legge sulla nazionalità nel 2008, ai bambini nati fuori dal matrimonio con madri straniere non veniva data la nazionalità giapponese e finivano per essere apolidi. Ma la Corte Suprema lo ha dichiarato incostituzionale. Ora un bambino può ricevere la nazionalità se il padre o la madre giapponese riconoscono la paternità, indipendentemente dallo stato civile.

Il Weekly FYI appare il martedì. I lettori sono incoraggiati a inviare idee, domande e opinioni a [email protected]