MilitaryEdit
Williams si arruolò nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel 1974. Ha completato il corso di un anno della Naval Academy Preparatory School ed è stato accettato al programma quadriennale di formazione degli ufficiali all’Accademia Navale degli Stati Uniti. Si è laureato nel 1980 con una laurea in ingegneria generale e una minore in affari di sicurezza internazionale. Ha completato l’addestramento da ufficiale criptologo della Marina, e ha trascorso 18 mesi a Guam come ufficiale criptologo per l’intelligence della Marina. In seguito è stato ufficiale crittografico supervisore con la Naval Security Fleet Support Division a Fort Meade, Maryland. Ha lasciato la marina al grado di tenente comandante. I suoi premi includono la Meritorious Service Medal, la Navy Commendation Medal, e la Navy Achievement Medal.
The Montel Williams ShowEdit
Williams ha iniziato The Montel Williams Show (sindacato dalla CBS Paramount Television) nel 1991. Nel 1996 Williams ha ricevuto un Daytime Emmy Award per Outstanding Talk Show Host. Gli ascolti per lo show hanno raggiunto il massimo durante la stagione 1996-97, con una media di 4.4. È stato di nuovo nominato per Outstanding Talk Show Host nel 2002, e il Montel Williams Show è stato nominato per Outstanding Talk Show nel 2001 e 2002.
Il 30 gennaio 2008, Variety ha riferito che la CBS TV Distribution ha terminato il Montel Williams Show quando le stazioni chiave di proprietà della Fox hanno scelto di non rinnovarlo per la stagione 2008-09. Il 16 maggio 2008 è andato in onda l’ultimo episodio del Montel Williams Show. La speculazione ha seguito la fine del Montel Williams Show, che è stato cancellato immediatamente dopo Williams ha criticato la preferenza dei media mainstream per le storie sulle star di Hollywood rispetto a quelle sul personale e gli eventi militari. I commentatori ritenevano che le sue dichiarazioni potessero aver alienato il Fox TV Network.
Il 10 novembre 2010, Oprah Winfrey ha invitato Williams, insieme agli ex conduttori di talk show Phil Donahue, Geraldo Rivera, Ricki Lake e Sally Jessy Raphael come ospiti del suo show. Era la prima volta che i colleghi talkers apparivano insieme da quando i loro programmi avevano lasciato la messa in onda.
Il lavoro di Williams è stato criticato dall’Independent Investigations Group, che ha dichiarato The Montel Williams Show degno di nota Truly Terrible Television con il suo premio satirico TTTV (per ragioni simili, assegnato a “ogni episodio con Sylvia Browne”).
La controversa autodichiarata sensitiva Sylvia Browne ha partecipato spesso al Montel Williams Show dal 1991 fino al suo finale nel 2008. Williams ha descritto Browne come “l’ospite più presente in un talk show nella storia della televisione” e “l’ospite più longevo della televisione diurna”, e le sue apparizioni hanno incluso episodi particolarmente controversi relativi alle vittime di rapimento Shawn Hornbeck e Amanda Berry. Williams è stato criticato per aver permesso al suo show di alto profilo di servire come canale per Browne, in particolare dal collega ufficiale militare in pensione Hal Bidlack, con Bidlack che ha chiesto pubblicamente: “Comandante Williams, hai perso il tuo onore?” Nel febbraio 2019, un episodio di Last Week Tonight with John Oliver ha presentato un segmento sui sensitivi televisivi e l’associazione di Williams con Browne è stata criticata.
ActingEdit
Williams ha anche fatto da guest-star in episodi televisivi e opere teatrali off-Broadway. Tra gli altri ruoli, ha interpretato un Navy SEAL, il tenente Curtis Rivers, in tre episodi della serie televisiva JAG. Ha anche prodotto e recitato in una serie televisiva di breve durata chiamata Matt Waters, apparsa sulla CBS nel 1996. Ha interpretato un ex Navy SEAL diventato insegnante di liceo nei quartieri poveri. Nel 1997 ha interpretato il tenente colonnello Northrop, un comandante di un silo missilistico nucleare dell’USAF, nel film di finzione The Peacekeeper. Nel 2002, ha interpretato il giudice che presiede il processo per omicidio di Erica Kane (Susan Lucci) nella soap opera della ABC All My Children. Nel 2003 ha fatto un’apparizione nella soap nei panni di se stesso per promuovere un episodio del suo show in cui erano previste diverse star della AMC. Nel 2004 ha condotto American Candidate, un reality show politico su Showtime. Williams è stato anche guest-star in The New Adventures of Robin Hood e Guiding Light.
Williams è apparso anche in un film di Perry Mason nel 1993 intitolato The Case Of The Telltale Talk Show Host. Il suo personaggio, Boomer Kelly, era un ex giocatore di football che appariva in un talk show radiofonico il cui proprietario era stato trovato assassinato. È stato anche un doppiatore nel 2008 nel film di satira politica War, Inc, fornendo la voce del dispositivo di localizzazione GPS/consigliere del protagonista.
Il 1 ottobre 2019, Williams è apparso in un episodio del dramma Fox The Resident intitolato, “Flesh of My Flesh”. Williams ha interpretato se stesso, come un personaggio televisivo che copre un intervento chirurgico di cancro quasi impossibile che viene eseguito su una madre adottiva di sette.
ProductionEdit
Williams ha prodotto e narrato il film documentario della Starline Films 4CHOSEN: The Documentary, che racconta la storia della sparatoria del New Jersey Turnpike nel 1998, e il caso di profiling razziale che seguì l’incidente. Nel 1999, Williams ha diretto il film, Little Pieces, con Grace Morley e Amy Acton.
SpokesmanEdit
Williams è un portavoce nazionale della Partnership for Prescription Assistance (PPA), una clearinghouse del programma di assistenza ai pazienti che aiuta i pazienti a basso reddito a richiedere farmaci da prescrizione gratuiti o a prezzo ridotto. Il 30 novembre 2007, mentre si trovava a Savannah, in Georgia, per promuovere la PPA, ha minacciato i giornalisti a seguito di una precedente intervista in cui Courtney Scott, una giornalista stagista di 17 anni del Savannah Morning News, gli aveva chiesto se la limitazione dei profitti farmaceutici avrebbe scoraggiato la ricerca e lo sviluppo di nuovi farmaci. Irritato dalla domanda, Williams ha successivamente terminato quell’intervista videoregistrata; Williams ha poi incontrato Scott nel suo hotel e ha minacciato di “saltare in aria”.
I rappresentanti delle pubbliche relazioni di Williams si sono poi scusati per il suo sfogo ostile in una dichiarazione rilasciata: “Ho erroneamente pensato che il reporter e il fotografo in questione fossero in hotel per confrontarsi con me su alcuni commenti precedenti. Mi sono sbagliato e mi scuso per la mia reazione eccessiva”. Nel 2010 Williams è diventato portavoce principale del Poker Training Network, ora Card Geniuses, un sito web di istruzione e gioco del poker basato su MLM.
Polemica sui prestiti a pagamentoModifica
Williams è un portavoce pagato per MoneyMutual, un generatore di lead per un servizio di prestiti a pagamento. All’inizio del 2015, una polemica intorno a questa posizione è scoppiata quando un attivista dell’istruzione, André-Tascha Lammé, ha accusato Williams su Twitter di sostenere una società che danneggia i consumatori afro-americani. Williams ha negato le accuse, affermando che Lammé era fondamentalmente sbagliato nella sua valutazione dei prestiti e dei loro termini. Il Dipartimento dei Servizi Finanziari dello Stato di New York ha poi indagato sulle affermazioni e Benjamin Lawsky ha rilasciato una dichiarazione il 10 marzo che “non ha rilevato alcuna violazione della legge da parte del signor Williams”. Ha aggiunto che il dipartimento ha scoperto che “Usando la reputazione del signor Williams come una celebrità di fiducia, MoneyMutual ha commercializzato prestiti ai consumatori in difficoltà con tassi di interesse alle stelle – a volte in eccesso di 1.300 per cento.” SellingSource, la società madre, è stata multata di 2,1 milioni di dollari e gli è stato ordinato di smettere di fare pubblicità ai newyorkesi.
CampaigningEdit
Vedi anche Veterans Health Administration scandalo del 2014
Williams è uno schietto sostenitore dei veterani militari degli Stati Uniti. Ha fatto pubblicamente pressioni per un’azione di governo per risolvere prontamente lo scandalo dei Veterans Affairs chiedendo un’impennata degli sforzi sotto lo striscione VASURGE, e ha promosso una petizione della Casa Bianca in tal senso. La campagna di Williams per riformare il VA è iniziata con un discorso improvvisato ai veterani ad un picnic che è stato registrato dal giornale locale. Diversi giorni dopo, ha scritto un op-ed esponendo il suo piano per riformare il VA.
Altri lavoriModifica
Il 6 aprile 2009, Williams ha iniziato ad ospitare un programma radiofonico quotidiano, Montel Across America, su Air America Media. Il 21 gennaio 2010, Air America ha cessato le trasmissioni, lasciando Williams senza uno sbocco radiofonico.
A partire da maggio 2009, ha iniziato ad ospitare una infomercial per il Living Well Healthmaster, un prodotto frullatore. È presentato sotto il titolo Living Well with Montel; l’infomercial è strutturato in modo simile al suo vecchio talk show, con ospiti che parlano dei loro problemi di salute, con il mixer Healthmaster come soluzione. Episodi successivi di vivere bene con Montel pubblicizzato una pentola a pressione casa e un servizio di protezione contro il furto di identità. Nel giugno 2010, Williams ha iniziato a fare infomercials per LifeLock, una società di frodi di sicurezza.
Il 1 ottobre 2014, Williams ha parlato di fronte a una commissione del Congresso a sostegno del sergente dei marines Andrew Tahmooressi, che è stato arrestato a Tijuana, Baja California, per aver portato armi attraverso il confine tra Stati Uniti e Messico.
Williams una volta era un repubblicano, lasciando il partito politico nel 1993. È un sostenitore dei diritti LGBT. Da allora ha lasciato il partito repubblicano e si è registrato come indipendente. Ha appoggiato Hillary Clinton per la presidenza come scelta superiore, scrivendo che Donald Trump poneva un “chiaro e presente pericolo” per la nazione.
Olio di CBDModifica
Williams ha commercializzato prodotti a base di cannabidiolo (noto anche come olio di CBD). Montel ha dichiarato a Forbes “che ha passato anni a lavorare per sviluppare CBD di qualità medicinale per trattare la sua sclerosi multipla”.