Molte persone non si rendono conto di avere un problema di funghi alle unghie e, quindi, non cercano un trattamento. Eppure, le infezioni fungine delle unghie dei piedi sono un comune problema di salute del piede e possono persistere per anni senza mai causare dolore. La malattia, caratterizzata da un cambiamento nel colore dell’unghia del piede, è spesso considerata niente di più che un semplice difetto. Se non trattata, tuttavia, può presentare problemi seri.
Si parla anche di onicomicosi, le unghie fungine sono infezioni sotto la superficie dell’unghia, che possono anche penetrare nell’unghia. Le infezioni fungine delle unghie sono spesso accompagnate da un’infezione secondaria batterica e/o di lievito all’interno o intorno alla lamina ungueale, che alla fine può portare a difficoltà e dolore quando si cammina o si corre. I sintomi possono includere lo scolorimento, la fragilità, l’allentamento, l’ispessimento o lo sbriciolamento dell’unghia.
Un gruppo di funghi, chiamati dermofiti, attacca facilmente l’unghia e prospera sulla cheratina, la sostanza proteica dell’unghia. In alcuni casi, quando questi piccoli organismi prendono piede, l’unghia può diventare più spessa, marrone-giallastra o di colore più scuro e maleodorante. I detriti possono raccogliersi sotto la lamina ungueale, segni bianchi possono apparire frequentemente sulla lamina ungueale, e l’infezione è in grado di diffondersi ad altre unghie dei piedi, alla pelle o anche alle unghie.
La lesione del letto ungueale può rendere l’unghia più suscettibile a tutti i tipi di infezione, compresa quella fungina. Coloro che soffrono di malattie croniche, come il diabete, problemi circolatori o condizioni di immunodeficienza, sono particolarmente inclini alle unghie fungine. Altri fattori che contribuiscono possono essere una storia di piede d’atleta o un’eccessiva sudorazione.
È possibile prevenire le infezioni fungine delle unghie prendendo queste semplici precauzioni:
- Esercitare una corretta igiene e controllare regolarmente i piedi e le dita.
- Mantenere i piedi puliti e asciutti.
- Indossare scarpe da doccia in strutture pubbliche quando possibile.
- Chiudi le unghie in modo che l’unghia non si estenda oltre la punta del piede.
- Usa un talco di qualità (talco, non amido di mais) insieme a scarpe che calzano bene e sono fatte di materiali che respirano.
- Evita di indossare calze troppo strette, che favoriscono l’umidità. Le calze in fibra sintetica tendono a “assorbire” l’umidità più velocemente delle calze di cotone o lana, soprattutto per coloro che hanno uno stile di vita più attivo.
- Disinfettare gli strumenti per la pedicure a casa e non applicare lo smalto sulle unghie sospette di infezione.
A seconda del tipo di infezione che avete, gli agenti antifungini liquidi da banco potrebbero non impedire che un’infezione fungina si ripresenti. Potrebbe essere necessario prescrivere un farmaco topico o orale e rimuovere la materia ungueale malata e i detriti, un processo chiamato debridement. Nota: Si prega di consultare il proprio medico prima di prendere qualsiasi farmaco.
In casi gravi, può essere necessario un trattamento chirurgico per rimuovere l’unghia infetta. La rimozione permanente di un’unghia cronicamente dolorosa, che non ha risposto a nessun altro trattamento, permette di curare l’infezione fungina e previene il ritorno di un’unghia deformata.