NDSU Cass County Extension Horticulturist Don Kinzler

In primavera, quasi tutti i garden center vendono ibiscus in vaso, sia potati in piccoli alberi, sia a più fusti e arbusti, con la loro caratteristica forma di fiore. Questi sono ibiscus tropicali, a volte chiamati ibisco cinese la cui specie botanica è Hibiscus rosa-sinensis. E sono piante meravigliose per terrazze e patii.

Possiamo imparare molto sulla cura degli ibiscus dalla loro casa natale nei tropici dell’Asia e dell’Africa dove non c’è gelo, le temperature tutto l’anno sono calde e miti e le stagioni sono distinte in piovose e meno piovose, piuttosto che calde e fredde. Non sopravvivono agli inverni all’aperto in zone di resistenza più fredde di 9 o 10. Anche la Louisiana è incerta. Ma possiamo far credere agli ibiscus di vivere ai tropici, portandoli in casa per l’inverno.

Cura dopo l’acquisto. La maggior parte degli ibiscus sono venduti in primavera come piante in vaso pronte per terrazze e cortili. Anche se gli ibiscus amano il pieno sole, le nuove piante devono essere gradualmente acclimatate in ombra filtrata per dieci giorni per evitare di bruciare le foglie. Se avete intenzione di portarli in casa per l’inverno, gli ibiscus dovrebbero essere lasciati nei loro vasi, invece di piantarli in aiuole o paesaggi.

Acqua. Nei loro tropici, gli ibiscus ricevono una fornitura abbondante e uniforme di pioggia durante la stagione di crescita attiva. I giardinieri di casa possono duplicare questa situazione prestando attenzione all’irrigazione, di solito una volta al giorno. Applicare abbastanza in modo che l’eccesso esca dai fori di drenaggio inferiori. Gli ibiscus non dovrebbero essere lasciati seccare a lungo o la loro salute generale e la fioritura ne soffriranno. L’aridità ai tropici segnala la fine della stagione di crescita attiva.

Fertilizzazione. I terreni tropicali sono ricchi e fertili e permettono agli ibiscus di nutrirsi molto. Accontentate il loro appetito fertilizzando ogni due settimane durante la primavera e l’estate. Miracle Gro per tutti gli usi funziona bene. Gli ibiscus non amano l’alto contenuto di fosforo dei fertilizzanti “blossom booster” spesso raccomandati per altre piante da fiore.

Cosa fare alla fine dell’estate. Gli ibiscus tropicali sono facilmente uccisi dal gelo. Ma gli ibiscus penseranno di essere ai tropici se li portiamo in casa per l’inverno, e poi di nuovo all’aperto la prossima primavera. Portare in casa prima che le temperature notturne scendano costantemente sotto i 50 gradi per evitare lesioni da freddo.
Prima lavare il fogliame e gli steli con un generoso spruzzo dal tubo dell’acqua. Questo aiuta a prevenire gli afidi e gli acari del ragno. Poiché questi insetti causano comunemente problemi all’ibisco in casa, è saggio spruzzare con sapone insetticida o olio di neem dopo che il fogliame è stato lavato e asciugato. Spruzzare è più facile all’aperto. Gli ibiscus sono afflitti da acari e afidi all’interno. I granuli di insetticidi sistemici applicati al suolo forniscono un buon controllo in modo che le popolazioni non si gonfino.

Svernamento degli ibiscus in casa.

• Se la pianta è diventata piuttosto grande durante l’estate, potatela per ridurne le dimensioni, fino alla metà, se lo desiderate.
• Posizionate l’ibisco nella posizione più soleggiata possibile, vicino a porte finestre, grandi finestre o in una veranda.
• Le giornate brevi e la diminuzione dei livelli di luce segnaleranno alla pianta di rallentare. Per incoraggiare questo ritmo naturale, diminuire la frequenza delle annaffiature. Questo imita l’inizio della stagione secca ai tropici. Le annaffiature giornaliere dovrebbero essere gradualmente sostituite da intervalli settimanali.
• La concimazione può essere ridotta a un’alimentazione mensile a metà dose.
• Il rinvaso dovrebbe aspettare fino a fine inverno. Aumentare le dimensioni del vaso quando l’ibisco è meno attivo può far sì che la pianta si dimeni in troppo terreno, rischiando di innaffiare troppo e di far marcire le radici.
• Le foglie spesso diventano gialle e cadono. Questo è normale e ricresceranno quando necessario. Nel frattempo, quando questo accade, annaffia con parsimonia. Non spingete la pianta a fiorire in casa se non vuole. Potrebbe aver bisogno di riposo. Se cresce e fiorisce, annaffia di conseguenza.
• A fine inverno o inizio primavera (febbraio o marzo), l’allungamento delle giornate segnalerà all’ibisco di riprendere la crescita. Questo è il momento di rinvasare. Gli ibiscus amano essere “rinvasati”, e sono sufficienti vasi di diametro compreso tra 10 e 14 pollici. Aumentare le dimensioni del vaso solo gradualmente, e raschiare via un po’ del vecchio terreno dalla parte superiore e dai lati della zolla quando si rinvasa. Imitare il terreno dei tropici scegliendo un mix di vasi di alta qualità ad alto contenuto di muschio di torba.
• Tagliare via la crescita invernale scheletrica per incoraggiare la ramificazione fresca.
• Quando le temperature notturne rimangono costantemente sopra i 50 gradi, gli ibiscus possono essere spostati all’aperto in una posizione di sole filtrato prima di esporli al sole pieno.
• E il ciclo inizia ancora una volta.
• Per i proprietari delle sempre più popolari piante tropicali mandevilla e dipladenia, possono essere svernate proprio come l’ibisco.

Una nota sugli ibiscus resistenti. C’è una specie completamente diversa di ibisco, chiamato ibisco hardy, che è una perenne outdoor resistente all’inverno in zona 4, che molti giardinieri hanno apprezzato nelle loro aiuole perenni nel nostro Midwest superiore. Ci sono diverse cultivar nominate, la maggior parte appartenenti alla specie Hibiscus moscheutos, e sono offerte nei garden center locali. Questi sono totalmente diversi dagli ibiscus tropicali venduti come piante da patio in vaso, che non sopravvivono ai nostri inverni se piantati all’aperto.