Alcuni fatti sui neonicotinoidi
- I neonicotinoidi sono sostanze attive utilizzate nei prodotti fitosanitari per controllare gli insetti nocivi, il che significa che sono insetticidi
- Il nome significa letteralmente “nuovi insetticidi simili alla nicotina”. Sono chimicamente simili alla nicotina
- Il nome neonicotinoidi è talvolta abbreviato in “neonics” o “NNIs”
- Il primo neonic è stato approvato nell’UE nel 2005
- I neonic sono pesticidi sistemici. A differenza dei pesticidi di contatto, che rimangono sulla superficie delle parti trattate delle piante (ad es. foglie), i pesticidi sistemici sono assorbiti dalla pianta e trasportati in tutta la pianta (foglie, fiori, radici e steli, così come il polline e il nettare)
- I neonici sono molto più tossici per gli invertebrati, come gli insetti, che per i mammiferi, gli uccelli e altri organismi superiori
- I neonici colpiscono il sistema nervoso centrale degli insetti, portando alla paralisi e alla morte
- Sono anche comuni nelle applicazioni veterinarie come il controllo delle zecche e i collari antipulci per gli animali domestici
Stato attuale dei neonicotinoidi nell’UE
Nel 2013, cinque insetticidi neonicotinoidi sono stati approvati come sostanze attive nell’UE per l’uso nei prodotti fitosanitari, ovvero clothianidin, imidacloprid, thiamethoxam, acetamiprid e thiacloprid.
La Commissione segue da vicino le possibili relazioni tra la salute delle api e i pesticidi ed è determinata ad adottare l’approccio più cauto possibile per proteggere le api.
Nel 2013, la Commissione ha fortemente limitato l’uso di prodotti fitosanitari e semi trattati contenenti tre di questi neonicotinoidi (clothianidin, imidacloprid e thiamethoxam) per proteggere le api (vedi regolamento (UE) n. 485/2013).
La misura si è basata su una valutazione del rischio dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) nel 2012. Essa vieta l’uso di questi tre neonicotinoidi nelle colture attrattive per le api (tra cui mais, colza e girasole) ad eccezione degli usi nelle serre, del trattamento di alcune colture dopo la fioritura e dei cereali invernali. Allo stesso tempo, i richiedenti delle tre sostanze sono stati obbligati a fornire ulteriori dati (le cosiddette “informazioni di conferma”) per ciascuna delle loro sostanze al fine di confermare la sicurezza degli usi ancora consentiti.
In seguito alla valutazione di queste informazioni di conferma da parte dell’EFSA di clothianidin, imidacloprid e thiamethoxam, i rimanenti usi esterni non potevano più essere considerati sicuri a causa dei rischi identificati per le api. Pertanto, i servizi della Commissione hanno preparato nel 2017 tre proposte per vietare completamente gli usi esterni delle tre sostanze attive.
L’EFSA ha valutato i dati raccolti in un bando aperto per la revisione delle restrizioni del 2013 per i suddetti neonicotinoidi come previsto dal regolamento (UE) n. 485/2013. La scadenza per questa valutazione è stata posticipata a febbraio 2018 a causa della quantità di dati da valutare, della complessità della richiesta e per dare agli esperti degli Stati membri sufficienti opportunità di commentare la bozza di conclusioni dell’EFSA. Le conclusioni dell’EFSA sulla valutazione del rischio per le sostanze attive clothianidin, imidacloprid e thiamethoxam sono state pubblicate sul sito web dell’EFSA il 28 febbraio 2018. La Commissione e gli Stati membri hanno esaminato a fondo queste conclusioni e hanno concluso che esse confermano i rischi già individuati per gli usi esterni.
Quindi, i servizi della Commissione hanno mantenuto le proposte di vietare completamente gli usi esterni delle tre sostanze attive e queste sono state sostenute da una maggioranza qualificata di Stati membri nel comitato di regolamentazione il 27 aprile 2018. I regolamenti di esecuzione della Commissione che modificano le condizioni di approvazione delle sostanze attive imidacloprid, clothianidin e thiamethoxam sono stati pubblicati nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea il 30 maggio 2018. Di conseguenza, tutti gli usi esterni delle tre sostanze sono vietati e rimane possibile solo l’uso in serre permanenti.
- Regolamento che limita l’uso di imidacloprid
- Regolamento che limita l’uso di clothianidin
- Regolamento che limita l’uso di thiamethoxam
Alla luce di queste restrizioni, i richiedenti il rinnovo dell’approvazione di clothianidin, thiamethoxam e imidacloprid hanno ritirato le loro domande. Di conseguenza, l’approvazione di queste sostanze è scaduta rispettivamente il 31 gennaio 2019, il 30 aprile 2019 e il 1° dicembre 2020. Per un altro neonicotinoide, l’acetamiprid, l’EFSA ha stabilito un basso rischio per le api. Un divieto o ulteriori restrizioni di questa sostanza non è quindi né scientificamente né legalmente appropriato. Un progetto di regolamento che propone un rinnovo dell’approvazione è stato presentato agli Stati membri il 5-6 ottobre 2017. La proposta è stata ulteriormente discussa e presentata agli Stati membri per un parere nel comitato di regolamentazione il 12 e 13 dicembre 2017. Il comitato ha espresso un parere favorevole sul progetto di regolamento con una maggioranza qualificata di Stati membri. Il regolamento che rinnova l’approvazione fino al 28 febbraio 2033 è stato pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.
L’approvazione di un quinto neonicotinoide, il thiacloprid è stata ritirata il 3 febbraio 2020. Sulla base della conclusione dell’EFSA che è stata pubblicata all’inizio del 2019 sull’esito della revisione tra pari della valutazione del rischio condotta in vista di un potenziale rinnovo, la Commissione aveva proposto agli Stati membri in seno al comitato di regolamentazione di non rinnovare l’approvazione. Il 22 ottobre 2019 il comitato ha espresso un parere favorevole sul progetto di regolamento, con una maggioranza qualificata di Stati membri. La Commissione ha adottato il regolamento il 13 gennaio 2020.