Definizione di Application Service Provider (ASP) nella Network Encyclopedia.
Che cos’è Application Service Provider (ASP)
Application Service Provider è un termine generale per una società che offre servizi software a clienti business attraverso una rete ad ampia area (WAN) come Internet, in particolare servizi che coinvolgono l’outsourcing di applicazioni Web e di e-business.
I fornitori di servizi applicativi (ASP) sono spesso Internet service provider (ISP), fornitori di software o integratori di sistemi che si sono “riconfezionati” per attirare i clienti aziendali.
In senso lato, un ASP è un’azienda che affitta applicazioni a clienti aziendali sul Web. Queste sono tipicamente applicazioni line-of-business preconfezionate, ma possono anche includere applicazioni software personalizzate sviluppate appositamente per il cliente. In contrasto con le semplici società di Web hosting che offrono ai loro clienti l’accesso ad applicazioni di database e strumenti di scripting ma poco altro, le ASP ospitano anche la logica di business del cliente e i dati nei loro centri dati remoti e forniscono una gamma completa di servizi di supporto al cliente. Un altro termine ombrello usato per descrivere la gamma di servizi offerti dagli ASP è “Websourcing”.
Il settore ASP sta rapidamente aumentando in popolarità, soprattutto tra le piccole e medie imprese. L’International Data Corporation (IDC) prevede che questo settore potrebbe crescere da 150 milioni di dollari nel 1999 a quasi 2 miliardi di dollari entro il 2003. Gli ASP stanno cominciando ad offrire di tutto, dalle applicazioni di e-commerce ai servizi di pianificazione delle risorse aziendali (ERP).
Un fattore importante che ha portato allo sviluppo di Application as a Service è stata la crescente complessità del software e degli aggiornamenti del software. Distribuire applicazioni enormi e complesse all’utente finale è diventato estremamente costoso dal punto di vista del servizio clienti, e gli aggiornamenti peggiorano il problema. In una grande azienda dove ci possono essere migliaia di desktop, distribuire il software (anche qualcosa di semplice come una nuova versione di Microsoft Word) può costare milioni di dollari. Il modello ASP elimina la maggior parte di questi costi.
Riduzione dei costi IT aziendali
L’uso di un ASP può ridurre i costi IT aziendali e velocizzare la distribuzione delle applicazioni di e-business. L’approccio ASP è particolarmente attraente per le aziende più nuove e in rapida crescita che hanno personale e competenze IT limitate. Quando cercate un ASP, considerate la sua capacità di fornire capacità aggiuntive man mano che il vostro business cresce. Considerate anche se siete disposti a fidarvi di una società esterna con dati aziendali interni sensibili, se avete bisogno di un appaltatore generale o di una soluzione one-stop shopping, e quanto bene le soluzioni in outsourcing si integreranno con le vostre applicazioni aziendali esistenti.
Storia degli Application Service Provider
Gli Application Service Provider possono essere considerati come il discendente indiretto dei service bureau degli anni ’60 e ’70. Questi uffici stavano cercando di realizzare la visione dell’informatica come utilità, che fu proposta per la prima volta da John McCarthy in un discorso al MIT nel 1961. Jostein Eikeland, il fondatore di TeleComputing, è accreditato per aver coniato l’acronimo ASP (Application Service Providers) nel 1996, secondo Inc. Magazine. Traver H. Kennedy, fondatore ed ex presidente dell’ASP Industry Consortium è stato definito il “padre dell’industria ASP”.
Application Service Providers (ASP) vs Software as a Service (SaaS)
Il modello Application Service Providers è spesso paragonato al Software as a Service (SaaS), ma mentre quest’ultimo tipicamente fornisce un servizio generico su scala a molti utenti, ASP tipicamente comporta la fornitura di un servizio a un piccolo numero di utenti (spesso usando istanze separate single-tenant).
Questo significava che i molti benefici della multi-tenancy (condivisione dei costi, economie di scala, ecc.) non erano accessibili ai fornitori di servizi applicativi, e i loro servizi erano più paragonabili all’hosting in-house che a vere soluzioni SaaS multi-tenant come Salesforce.com.