Cape Coral ospita tre specie di grandi lucertole invasive: il Nile Monitor, l’iguana verde e l’iguana dalla coda spinosa. Mentre entrambi i tipi di iguana si trovano in tutta la Florida, i monitor del Nilo sono unici in questa zona. Sono stati introdotti prima del 1990, probabilmente come risultato del commercio di animali domestici, e la popolazione di Cape Coral è ritenuta essere più di mille.
Le iguane del Nilo sono carnivore, e sono estremamente buone predatrici. Mangiano di tutto: pesci, tartarughe, molluschi, uccelli, mammiferi e uova. Vivono in tane nel terreno, generalmente vicino ai canali. Sono eccellenti nuotatori, in grado di trattenere il respiro fino a un’ora, e possono correre fino a 18 mph sulla terraferma. I Monitori del Nilo possono crescere fino a 7 piedi di lunghezza, quindi il danno potenziale alla fauna selvatica della zona – compresi i gufi scavatori – è grande.
A causa di questa minaccia, la Divisione Risorse Ambientali conduce un programma di cattura. Se vedete un Nile Monitor vicino alla vostra proprietà, chiamateci al 574-0785, e tenteremo di intrappolarlo.
Non intrappoliamo le iguane; tuttavia, potete contattare un trapper privato per assistenza. La maggior parte dei trapper privati richiedono una tassa. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission mantiene una lista di trapper registrati per la cattura di animali selvatici fastidiosi sul suo sito web.
I monitori del Nilo sono concentrati nella parte sud-ovest del Capo. La seguente mappa lo mostra chiaramente – i punti dati rappresentano le lucertole catturate (dal 2002) e altri avvistamenti confermati (registrati dal 2007):
Mappa degli avvistamenti e delle catture di Nile Monitor.
È un Nile Monitor o un’iguana?
Ecco cosa cercare per distinguerli. Scorri in basso per le foto di ogni specie.
Iguane di colore tendono ad essere verdi o marroni, a volte con gambe arancioni. Hanno grandi bande nere sulla coda. Le iguane dalla coda spinosa sono di colore più scuro delle verdi. I monitor sono neri con macchie gialle.
Forma: le iguane sono più spesse dei monitor; i monitor sono più serpentiformi e hanno una testa più stretta.
Spine: le iguane hanno una fila di punte lungo la schiena. I monitor no. Le spine sono più evidenti sulle iguane verdi che sulle iguane dalla coda spinosa, anche se le iguane dalla coda spinosa hanno spine anche sulla coda.
Link per maggiori informazioni:
Opuscolo del monitor del Nilo (.pdf)
Documento sull’eradicazione della lucertola monitor (.pdf) del Dr. Todd Campbell
Gestione delle iguane in Florida (UF-IFAS)
Rettili sconosciuti nel sud della Florida Guida all’identificazione (.pdf)
Tegu_Identification_by_Kevin_Enge (.pdf)
Tegu Brochure (.pdf)
Monitoraggio del Nilo:
Foto di Bill Bayless
Foto di Bill Bayless